，不如就認了吧。
”潘照臨無可奈何的勸道。
“皇上呢？皇上的意思呢？”
“皇上與公子隻怕是一樣的，有些事情既然不便聲張，到頭來也隻好裝傻。
”
石越搖搖頭，道：“好不容易争來先賢祠，卻要便宜王雱，太讓人憋氣。
”
“世事大抵如此。
”
“罷、罷。
我去散散心。
”
石越騎了馬離開府邸，一路随意而行，亦不知過了多久，竟然不知不覺又走到了先賢祠前。
這是一座标準的中國宮殿式建築，大門正上方高懸一匾，寫着“大宋先賢祠”五個大字，是當今皇帝趙顼親筆手書。
石越在門口無聲地歎了口氣，方走進祠中正殿，在一個蒲團上跪了下來，正要低聲禱告，卻發現旁邊有一個人在那裡低着頭，無聲的哭泣。
他定晴望去，原來卻是趙岩。
石越輕輕歎息一聲，低聲道：“死者已矣，還須節哀為是。
”
趙岩聽到石越說話，吃了一驚，擡頭道：“石山長……”
石越沉着臉，閉上眼睛，低聲祈禱。
趙岩不敢打擾，隻默默望着石越。
良久，石越忽然說道：“趙岩，你為何來這裡？”“我……”趙岩咬着嘴唇，不肯回答。
石越卻沒有等他的回答，低聲道：“你是因為自己發明了黑火藥的最佳配方，所以感到内疚麼？”“我……”雖然石越一直閉着眼睛，但是趙岩也沒有勇氣擡起頭來看他。
“你是覺得如果不是你，就不會死這麼多人，是麼？”石越的臉上，有一種說不出來的悠傷。
“是。
”趙岩低聲說道，話音中帶着一絲顫抖。
“我很恨，為何死的人不是我？”
“哈哈……”石越睜開眼睛，轉過頭來望着趙岩，低聲苦笑道，他的眼中，有深遂的悲傷。
“你都這麼自責，我呢？你可知道，其實是我害死他們的！”
“啊？！”趙岩瞪大了雙眼，“山長？”
“你還記得那年麼？我把你們叫到我的府上——這些人，大部分都是那一年，在我的勸說下進入兵器研究院的……”
趙岩歎了口氣，道：“這怪不得山長。
我們都有一個理想……”
“是啊，一個理想。
趙岩，你知道麼？火藥的确很重要，以後，也許要很久以後，但它一定會主宰戰場。
”石越似乎在和趙岩說話，也似乎是和先賢祠的英靈們解釋。
“我想得到它，我想利用它的力量。
縱然我不能成功，我也要讓我們漢人比别人先一步了解它，重視它，使用它！我這麼急功近利，所以我想要造出來火炮、火槍，我想用強大火器武裝起大宋的軍隊，保衛我們的文明。
”趙岩忽然覺得眼前的石越，非常的脆弱。
似乎不再是以前那個光彩照人，溫文爾雅的石子明了。
他靜靜的聽着，“我想要收複靈武，我想要奪回河套，這樣我們才可以打通西域；我想要北伐燕雲，我想至少要控制遼東。
如果我們能夠擁有絕對優勢，我們就可以裁軍，然後大宋才有可能曆史上第一次全國性的減稅減役！那個時候，我才有足夠的資金，在全國廣建學校與圖書館！遼國和西夏，就象兩根繩子栓在我們脖子上，讓人不敢大聲喘氣。
所以，任何有可能幫助我們打敗他們的東西，我都想拼命的抓住……”
“你沒有錯，山長。
我願意為了這個理想而奮鬥。
為此犧牲，也是值得的。
”趙岩感覺到石越話中的誠懇，他再次被感動了。
“也許目标沒有錯，但不代表手段沒有錯。
”石越苦笑道，他使勁的搖頭，似乎這樣可以讓自己舒服一點。
“站在我這樣的地位，若我選擇的道路錯了，就會這樣——”石越用手指着先賢祠的牌位，慘容道：“許多的生命白白死掉。
如果更嚴重一點，甚至會萬死不贖！憑什麼我石越就認為自己能有資格做引路人？如果我引導的道路，走向的是一個深淵，那又會如何？！我有什麼資格，去決定别人的生死？”
趙岩覺得石越身上，有一種孤獨的氣息，但是他無法理解石越說的意思。
“所有人的道路，都是自己選擇的。
你沒有決定别人的生死，是我們決定了自己的選擇。
”一個聲音從門外傳來。
趙岩詫異的轉過身去，看清來人，怔了一下，喚道：“桑山長。
”
桑充國微微颔首，一面走進殿中，跪在石越身後，低聲禱告完畢，才沉聲道：“子明，你又何須自責？”
“你不知道，這完全是我拔苗助長所緻！火器研究一直一帆風順，大家才因此忘記了最基本的安全常識，沒有人想到，火藥會炸膛，而且會把那麼厚的鐵管都炸掉！長卿，你不會明白，這完全是報應——畸形發展，最後必然付出慘重的代價！我們積累的太少，卻走得太快！這是我的過錯。
”石越低着頭，充滿自責。
但是他說的，無論是桑充國，還是趙岩，都隻能似懂非懂。
“他們很出色，才幾年時間，就已經想到可以制造火炮了。
而且還懂得制造實心的炮彈，和布置碎片的炮彈，他們真的很出色。
”石越喃喃道：“可是，不管如何出色，卻終究是為了一個錯誤而死了。
他們也是我的學生！也是我的學生！”
桑充國與趙岩都沉默了，他們不能理解石越。
桑充國在這個時候，終于發現自己和石越的差距，原來遠比自己想像的要大。
他默默地聽石越說道：“……我知道了錯誤，卻不知道如何去糾正。
我知道要循序漸進，但我不知道如何在急攻近利與循序漸進中，找一個平衡點。
我不知道那個平衡點在哪裡？若想待它自己出現，又不知道要付出多少不能承受的代價？”石越擡起頭來，望着殿中一個個牌位，一個個熟悉與不熟悉的名字，竟是無比的愧疚與迷惘。
但是有些東西，是沒有人可以給他答案的。
沉默良久，趙岩忽然道：“山長，我不知道你的平衡點是什麼，但若是這次的悲劇，我雖然很内疚，但是我認為對同學們最好的安慰，便是成功的造出火炮來。
把他們想做的事情做完……”
石越爆發的情緒已漸漸平複，他望着趙岩，很久，才說道：“這件事情，等幸存的研究員們精神平複再說吧。
”
“我可以試試。
”趙岩抿着嘴道，“之前我一直在試圖配制出山長所說的硝化甘油這種東西，試過很多配方，卻一直沒有明白它的成份是什麼。
我想暫時中斷這個研究，來制造火炮。
兵器研究院的試驗，有完整的檔案記錄，我隻需要一些精通鑄造的研究員配合，再到格物院招募幾個新人，在這樣的基礎上，成功并不會太難。
”
石越知道趙岩非常的出色，他最擅長的事情，便是進行各種試驗，從中選出最優的方案。
本來配制硝化甘油也是很重要的工作，但是此時的石越，對于這種可以說是超越時代的進步，已是變得非常的沒有信心。
他不能知道，沒有各方面的齊頭并進，沒有紮實的底子，而拼命的進行功利性極強的研究，究竟是福是禍？再次沉默良久，石越終于說道：“我會去找蘇大人說說，讓你來負責火炮研制。
”
“多謝山長！”趙岩深深揖了一禮。
他那種恭敬的态度，竟讓桑充國生了一分嫉妒，明明自己才是“山長”，可是兩個人在一起時，趙岩口中的“山長”卻是指石越，叫自己，卻叫“桑山長”！
石越注視趙岩清秀的臉龐，忽然輕聲說道：“不要太勉強。
我不想再看到犧牲。
”
趙岩的眼睛紅了，他望了一眼香煙缭繞中的牌位，提高了聲音，說道：“不會了，不會再有犧牲了！我保證！”說罷又朝桑充國躬身行了一禮，頭也不回的轉身離去。
石越伫立殿中，望着他遠去的背影，良久，忽然說道：“他比我要偉大。
”
先賢祠與忠烈祠隸屬于太常寺，因此負責日常祭祀的人員，非僧非道，而是穿着禮服的官員。
但是這些官員中有一部分，是從死者的遺族中挑選出來的，所有二祠官員與吃政府俸祿的醫生相似，别有品秩升遷，與一般官員區别了開來。
因為朝廷的重視，兼之不斷有白水潭的學生、汴京市民、外地赴京的人來上香祭拜，且負責者又有死者遺族，因此照看非常的殷勤。
未多久，便有人來殿中察看香油是否足夠……那人方進殿中，見着石越與桑充國，不免吓了一跳。
須知這二人對于先賢祠的祭官來說，并不陌生。
見那個祭官正要上來拜見請安，石越連忙避開，道：“死者為尊。
你在這裡供奉諸賢英靈，除天子外，不必向任何人參拜。
你可見過僧人在釋迦牟尼面前向官員叩頭的麼？”
祭官一時卻反應不過來，為難的說道：“這……”
“你是替天子與天下的百姓祭祀英靈，縱然是太子親至，宰相拜祭，也不能要你拜見。
特别在此殿上，更加不可。
”
桑充國也道：“石參政說的是至理。
所以朝廷為你們另立品秩，為