一群人跑步，聽說一共要繞過城中的許多街道，總共加起來有幾十裡哩，賽跑的與看熱鬧的人又實在太多……”
安惇立時便明白事情之原由，暗道：“我怎的忘了這事。
”心中又不免暗怪：“石子明堂堂一國參政，位列九卿，卻生出來這些個怪花樣，叫這麼多學生舉子一起賽跑，委實有失體統！”他當初聽聞此事，本欲彈劾，但是白水潭學院學生衆多，中進士為官的便有數十，加上此次大比，不免又有數十人要考上進士，且學院學生多有出自富室豪族的，安惇不免投鼠忌器，生怕犯了衆怒。
石越又說這“馬拉松”源自泰西，本是為紀念一次衛國大勝而設，整個故事詳情，便登在《汴京新聞》之上，安惇卻也看過。
年青學子都是好事之徒，又有這等名目，報名參賽者竟然數以千計，汴京百姓也将之當成不遜于大相國寺“萬姓會”的一大熱鬧來看，于是皇帝親自下旨，讓開封府提供方便，昌王殿下還要親自為獲勝者頒獎……
他并非不知輕重之人，擡眼望去，眼見那什麼“馬拉松”的隊伍離自己的馬車越來越近，連忙喝道：“蠢材，還不讓開！”
仆役與車夫聞言，連忙手忙腳亂将馬車與儀仗讓到一邊。
剛剛妥當，馬拉松的隊伍便從安惇等人身邊湧過，還有一群看熱鬧的汴京市民，緊緊跟在參賽者旁邊，大聲加油，更有好事者竟一路敲鑼打鼓，沸聲喧天，熱鬧非凡。
安惇斜眼望去，正好看見自己儀仗中那幾塊寫着“回避”、“肅靜”的牌子，心中不由苦笑，自語道：“到底是誰給誰回避？”正自感歎了一回，回過神來便聽見幾個仆役在悄悄商議着要買哪支蹴鞠隊彩頭，今次的射箭比賽，又會是何人奪魁？他仔細聽時，竟然還聽見還有許多花樣，買某人是一賠幾，買某人又一賠幾，各不相同……安惇不禁搖了搖頭，暗道：“此等事情，于淳化風俗何益？回去當好好寫篇奏折，向皇上說說此事。
”一面闆下臉來，瞪了那個幾個仆役一眼，喝道：“人已過了，快點整理一下動身！不可誤了公務。
”
幾個仆役伸伸舌頭，連忙抖擻精神，朝着空空如也的街道重新鳴起鑼來。
安惇在馬車上坐好，閉目養神，一面考慮要怎麼樣從滿風樓的妓女身上審出消息，一面又想着要如何對付韓宗吾——張安國倒也罷了，似韓宗吾這樣的世家子弟，卻最是讓人頭痛……
這次白水潭學院技藝大賽的盛況遠勝三年之前——在熙甯七年，太學、嵩陽書院、應天府書院就已經都派了隊伍來參加比賽，并且約好以後年年參加；今年除了這三家如約而來之外，橫渠書院、西湖學院、嶽麓書院等十餘家書院，都特意趁此大比之年，派隊伍來京，共襄盛舉；再加上衆多參加省試的舉子，可以說這是一次規模空前的技藝大賽。
石越因此還特意添加了馬拉松長跑等幾個項目，更是吸引了汴京城無數市民的注意，以至于導緻了内城空巷的情形。
白水潭學院的體育館雖然依然是免費開放，但是為了有效限制入場人數，教授聯席會議采用石越的建議，特意印刷了一種叫“門票”的小紙條，提前贈送給市民與學生。
但讓桑充國等人始料未及的是，一些沒有領到門票的人，居然會出錢從有門票的人手中購買某些比賽的門票，最受歡迎的蹴鞠比賽門票，竟然能賣到五十文一張！若不是因為明知教授聯席會議絕不會同意體育館收費，且白水潭學院今時今日，不僅僅有學費收入，還有數千頃田産、鐘表業分成、印刷出版業收入、報業收入、朝廷對一些研究項目的資助等等，資金非常的寬裕，也不會在乎那筆“小小的”的門票收入的話，石越幾乎想要勸說白水潭學院不妨發展一下競技體育。
在石越看來，競技體育完全可以在當時并不豐富的娛樂生活中占據一席之地，而商業化也是完全可行的。
石越的這種想法，最終并沒有在教授聯席會議上提起，反倒是和西湖學院的幾個學生當成笑談說到，不料僅僅一年之後，在揚州、江甯、杭州、蘇州，就相繼蓋起了大型的體育館，四個城市的一些商人，竟然率先組織起了蹴鞠、龍舟、射箭、徒手搏鬥四種聯賽。
這種聯賽與汴京白水潭學院的技藝大賽不同，完全與學生無關，而是各商行自己從民間中募集訓練，然後進行循環比賽，争奪桂魁。
百姓觀看比賽，自然也需要購買門票。
揚州、江甯、杭州、蘇州是當時江南最富庶的四座城市，特别是揚州與杭州，繁華僅次于汴京，四項聯賽一經推出，立時大受歡迎——最讓石越意外的，是此舉居然還受到司馬光的稱贊，雖然司馬光對于收費之舉有點不以為然，但是他卻認為這樣的比賽，有助于民間習武，較之保甲法的強迫訓練，要好上百倍！
但這些都是後話。
當此之時，白水潭學院技藝大賽帶來的最直接的後果是，當安惇一路暢通無阻的走到滿風樓之時，偌大一座勾欄，竟然隻有稀稀拉拉幾個人。
見安惇帶了七八個仆役進來，龜公連忙迎了出來，點頭哈腰的招呼道：“這位官人……”
安惇不待他說完，沉着臉喝道：“竹娘呢？叫她出來？”
“官人，您來得不巧，竹娘已經有客了。
”龜公以為安惇來嫖妓，連忙谄笑着賠罪。
“大膽！”安惇“啪”的一個耳光扇去，将龜公打得直冒金星，連忙跪了下來，哭道：“官人恕罪。
”
“你隻管去将竹娘叫出來，否則本官封了你這院子！”
眼見安惇生氣，龜公雖然害怕，卻也并不動身，隻是一個介的叩頭，道：“官人恕罪、官人恕罪……”
“蠢材，還不去叫人？”安惇心中不耐煩，照着龜公，狠狠踢了一腳，罵道。
“小的不敢，小的不敢……”
“不敢？”安惇心中一動，冷笑道：“如何不敢？”
“韓相公的衙内與竹娘在喝酒，若是惹了韓衙内的雅興，小的實在吃罪不起，還望官人恕罪。
”
“韓宗吾麼？”安惇冷笑一聲，心道：“本官正要會會他。
”他背着手踱至龜公面前，忽然笑嘻嘻說道：“我與韓公子本是世交，見見又有何妨，你便領我去見他便是。
”話音方落，便聽有人大聲問道：“誰又與我是世交？”隻聽玉佩叮當，一大群人前擁後簇中，一個身白色湖絲長袍，臉敷粉，唇點朱的青年公子哥已經從裡間走了出來。
他身旁還依偎着一個女子，赫然便是汴京名妓竹娘。
韓家宗字輩的子弟中，安惇與韓宗師、韓宗道等人倒是認識，于這個韓宗吾卻一點也不相熟，不過此時揣見模樣，也知道便當是韓宗吾本人，當下淡淡一擡手，算是抱拳為禮，道：“韓世兄好雅興。
”