正宗，子明若是有暇，何不上我府上喝一杯？最近我家人卻釀出了一桶好酒。
”
石越不用回頭，便已知是何人，心中雖然不耐，卻也不得不收拾心情，轉身答道：“呂相公，今日如何有此雅興？”
說話之間，呂惠卿已到近前，笑道：“近日不僅得了好酒，還買了幾個絕色佳人，精擅歌舞，若無人共賞，卻是掃興了些。
子明萬萬不能推辭。
”
呂惠卿畢竟是當朝宰相，兼之最近以來他一直都非常支持石越的諸多政策，雖然石越心中一直懷疑韓绛罷相，根本是栽在呂惠卿的陰謀當中。
但是既然查無實據，以後又有許多地方還盼着呂惠卿能夠配合，自然不便拂他面子。
因笑道：“如此敢不從命？”
呂惠卿哈哈大笑，招呼了從人，竟是與石越并绺而行。
二人一路談笑，說了許多閑話，呂惠卿忽然注視石越，似笑非笑的說道：“熙甯八年一年之内，黃河以北出售礦山、拯災；揚杭之間發展商業與恢複農業生産；裁并州縣、減少不必要的開支；推行官制改革；建忠烈祠、先賢祠；兵器民營化，全面解除持兵禁令……子明幾乎是于無聲無迹之中，做了大宋百年來衆多賢士所不敢想的事情。
細細想來，實在讓人不得不佩服。
”
石越聽呂惠卿如數家珍的說出自己的種種政績，心中亦不由有點得意。
特别是河北諸路拯災，雖然出售礦山使得黃河以北許多商人地主幾乎一夜暴富，趁機兼并的事情也并非沒有，但是畢竟救災的問題基本上得到了解決；而揚杭商業圈的發展卻使得衆多中小商家更加活躍，在海外貿易的刺激下，杭州等地胡人聚居的蕃坊不斷擴大，伴随而來的，則是商業規模的擴大，前不久《海事商報》上就報道了一個故事，一個來自大食的商人，一次性向杭州市舶司出售大象牙四百株，大犀角五十株，此外還有珍寶無數，竟然使杭州市舶司無力購買！不得己之下，需要請民間商号幫忙消化。
那個大食商人回程時，買了二十艘福船，裝滿貨物而歸。
而市舶司在此一次交易中收取的稅金，《海事商報》推測可能高達二十萬貫。
這樣的大手筆，讓一向号稱富甲天下的汴京商人，也要望塵莫及。
海外貿易所帶來的利潤與關稅，在熙甯九年極有可能達到五百萬貫，除去發展擴建海船水軍、興建港口，建築歸義城與淩牙門城等等資金，應當還能夠向朝廷交納二百萬貫至二百五十萬貫左右的稅收。
換句話說，大宋經營海外勢力，沒有用過朝廷一文錢。
若環南海貿易圈能夠更加成熟，那更加不可估量……
想到這些，石越不由笑道：“這全是皇上英明。
”
呂惠卿哈哈笑道：“賢主良輔，相得益彰。
”
“若論良輔，相公才是良輔之材。
”石越虛僞地客套道。
“豈敢。
”呂惠卿微微一笑，神色間卻沒有半點“豈敢”的意思。
又随口道：“十五日單将軍廟公開競标，乃兵器生産民營化至關重要的一步，皇上已讓子明前往主持，想來子明應當早有章程。
”
“在下自當盡力。
”
“我以為，這軍器一物，與子明在杭州競标之物不同，不可純粹以價低者得。
”呂惠卿淡淡笑道，如叙家常。
石越臉上肌肉微微跳了一下，旋即笑道：“哦，還請相公賜教。
”
“軍器關系甚大，若以價低者得，難免沒有商人不喪心病狂，為得利潤，不擇手段。
因此凡競标，須得考慮競标者實際之生産實力，家世，甚至品德，再綜合其投标之價格，決定是否中标。
”
石越不知道呂惠卿打的什麼主意，心中暗暗狐疑，口裡卻笑道：“相公所言有理，不過若是如此，則不若讓衆人去寫标書。
隻不過眼下信譽未立，用标書的方式，可能會影響朝廷在商賈之中的信譽。
”
“何謂标書？”呂惠卿笑問道。
“便是各家将投标之内容、價格，自家之實力，中标後要如何生産之類，先用文書寫好，交給朝廷。
朝廷再從中選出一部分較滿意的，由其再次競争。
如此方式，則不純粹是價低者得，但是卻難免有情弊，有礙公正。
”石越一面解說，一面悄悄觀察呂惠卿的神色，但呂惠卿始終神色如常，讓人難知他心中所想。
“這是良方。
投标價格過低，未必是一件好事。
”
“在下當斟酌。
”
二人如此邊走邊談，穿街過巷，終于到了呂府。
宰相府的規模氣度，遠勝參政府，比起石府來，呂府要大出四至五倍。
二人在府前下了馬，呂惠卿挽着石越的手臂，無比親熱的将石越迎了進去，且不在客廳設宴，而是直赴花園的一座水榭之中。
呂惠卿與石越分了賓主坐下，侍劍便站立在石越身旁侍候，呂惠卿身邊卻是侍立着兩個美貌的婢女。
奉茶之後，呂惠卿朗聲笑道：“子明是稀客，難得來一次。
今日卻是湊巧，要向子明介紹另外幾個稀客。
”說罷，輕輕擊掌三聲，便見三個人走了進來，向呂惠卿與石越長揖為禮。
石越注目看時，卻見三人之中，有一人卻是熟悉的——原來竟是歸來州個恕之子乞弟。
乞弟見石越認出他來，忙一瘸一拐地上前又深揖一禮，操着極其蹩腳的官話說道：“日前多有得罪，還望參政恕罪。
”
石越傲然望了乞弟一眼，眼角又掃了呂惠卿一眼，心中雪亮，知道必是乞弟賄賂呂惠卿，托他向自己賠罪。
他與呂惠卿雖然素來不和，卻不願意為這種小事去掃呂惠卿面子，當下淡淡一笑，端起茶杯，抿了一口茶，笑道：“不知者不