大宋延州。
延州知州劉航與通判趙挺之率領數百騎軍，勒馬立于延州城外，遠眺西南。
此時，距離延州約三十裡外的官道上，近千人馬擁簇着一輛馬車，正時緩時疾的向延州城前進。
這支部隊衣甲锃明，旗幟鮮豔，看起來威風凜凜，但是若在久經戰陣的人眼中，卻是一眼即可看出這隻不過某位高官的侍衛隊而已。
但是沒有人知道的是，坐在馬車中的這位高官，竟然是剛剛被皇帝嚴旨訓斥的新化縣開國侯、陝西路安撫使石越。
“延州知州劉航，進士出身，頗具吏材，曾經出使西夏，冊立夏主秉常，回朝後上《禦戎書》，以為朝廷不可輕開邊釁。
因反對新法被貶，司馬君實入政事堂後，調至延州為知州……”馬車内，潘照臨面無表情的向石越介紹着延州官員的情況，說完，又補充道：“他的兒子劉安世，中進士第而未做官，在白水潭遊學一載，後拜入司馬君實門下，亦是《西京評論》之中堅人物。
”
石越聽到劉安世的名字，眼睛霍地一亮，嘴角不由流露出了然的笑容，輕聲嘟哝了一句：“原來是‘殿上虎’的父親。
”
潘照臨卻沒有聽見石越的話，又繼續說道：“通判趙挺之是進士及第，做過學官，以清廉能幹著稱，調至延州做通判不過一年。
”
“這二人都是文官啊。
”石越不由低聲說了一句。
“雖然知州與通判是屬于文官，但是邊境的州府，卻一向是由武官轉文職的官員來擔任知州的。
”潘照臨也搖了搖頭，“司馬君實将劉航調至延州，是為了邊境的安甯。
但是現在的情況……幸好這二人都不算無能之輩。
”
石越見潘照臨神色，微微笑了笑，說道：“倒也不必過于擔心。
延州有振武軍第三軍、神衛營第三營，駐守在綏德城的雲翼軍、神衛營第五營，還有萬餘廂軍，防守應當綽綽有餘了。
”
“防守的兵力怎麼樣都不夠。
”潘照臨皺眉道，“西夏人這次在天都山點兵，來勢洶洶，非比尋常。
從天都山出兵，可有五條路線：向西由會州、蘭州攻熙河；向東經蕭關北入韋州可攻環州；或者直接攻擊保安軍，威脅延州；西南由得勝寨、靜邊寨可攻秦州；東南可經通遠寨、沒煙前後峽攻平夏城。
而最讓人難以放心的是，似乎銀夏一帶也有西夏軍在集結，這樣一來，連綏德城與延州，都難以安穩。
”
“他們集結兵力，可以在六個方向發起進攻，而我們卻要處處設防。
”石越自然知道其中的厲害。
西夏人向天都山集結的消息傳到之後，石越便立即取消了巡視的計劃，直接前往最近的延州，同時下令沿邊州府進入戰備狀态。
但是這種被動的防禦，防守的一方日子并不好過。
“六個方向中，熙河地區是最不可能遭到進攻的，亦是最不怕遭到進攻的。
”潘照臨冷靜地分析着當前的形勢，“熙河地區有李憲、王厚在，當地的駐軍無論是整編完的神銳軍還是未整編禁軍，或是鄉兵蕃兵，都是經曆過戰陣的，将領又多是王韶舊部，如若西夏人進攻熙河，必定讨不了好去。
況且當地地廣人稀，既便西夏入寇，于我損失不大——我相信西夏這次隻是報複性的入寇，而并非是戰略性的進攻。
”
颠簸的馬車中，石越的頭微微動了一下，不知道是表示同意還是隻不過是身體的自然反應。
“其次是秦州。
”
“秦州？”石越吃了一驚，他并不是很懂軍事，因此在他看來，秦州一直是防守的軟脅。
“不錯。
是秦州。
”潘照臨肯定地點點頭，說出了自己的理由，“雖然秦州的禁軍未曾整編，防守力量較弱。
但是西夏人如果冒然進攻秦州，卻是犯了兵家大忌。
隻要平夏城一日在我大宋手中，西夏人便沒有膽量無所顧忌的進攻秦州。
梁乙埋再不知兵，也會明白在後路有敵人的堅城重兵時，是可能導緻全軍覆沒的。
”
石越點了點頭，“原來如此。
”
“但是其餘的幾個地方，卻是很難說西夏人會進攻哪裡了。
”潘照臨說到這裡，眉頭又皺了起來，“平夏城是西夏人的心頭大患，此次天都山點兵，說不定就是為了拔掉這肉中刺。
眼下平夏城與新建的靈平寨隻有種誼的振武軍與一些廂軍防守。
若西夏糾集大軍圍攻，能否不失，實在難說。
而環慶路的主力是種谔的龍衛軍，雖然号稱精銳，而且種谔亦稱名将，但是能不能防住西夏人，實在難言樂觀。
至于綏德城，主力是種古的雲翼軍