吸收了一些有學院背景的新進士，因此戶部的風格表現出穩重而不失積極，嚴謹而不太古闆的特點。
而且戶部的絕大部分官吏，都有極其豐富的地方行政經驗，對各路的情弊心知肚明，更懂得何者應當糾正，何者隻能暫時回避，處置更顯得輕重得宜。
也因此，使得司馬光在朝野中威望日隆。
人們當然不會知道，這其實是宋朝的幸運，因為司馬光還沒有十幾年潛居洛陽對政治不發一言的壓抑經曆，自然也沒有機會變成“司馬牛”。
此時的司馬光，在保守與穩健中，依然還有他開明的一面。
“愛卿。
”趙顼的目光在司馬光身上遊移，忽然間泛起奇怪的想法：剛剛他賜司馬光座，卻被司馬光堅決拒絕，于是他馬上知道無論他怎麼樣，司馬光是絕對不會坐的。
司馬光站在那裡，能讓他感覺到，他就是君主，司馬光就是臣子！君臣之别清清楚楚。
雖然皇帝也清楚的知道：司馬光這樣的人，服從的其實并不是他趙顼，他服從的隻是他的信仰。
司馬光會随時拒絕自己不合理的诏命，不惜以生命抗争，但是卻永遠都會承認自己是君主，而他是臣子。
——其實很多的士大夫，都是如此。
他們并不服從某個具體的君主，在君主的意志之上，有更多讓他們信服的東西存在，他們毫不猶豫地為了那些東西與君主抗争，不惜生命。
他們也有自己的意志，并會為此堅持。
但是無論如何，他們也會讓你感覺到，君就是君，臣就是臣。
既便他們指着你的鼻子痛罵，他們的口沫濺到你的臉上，他們失望得恨不得不要活在這個世界……他們依然會認為，你就是皇帝，他就是臣子。
而石越不是這樣的。
若同樣的事情發生在石越身上，石越雖然也會委婉地謝絕，但隻要皇帝堅持，那麼石越一定會坐下。
而他坐下的時候，你會有一種隐隐的感覺，與衆不同的感覺。
不知道是什麼，但絕對與衆不同……
——這一切，以前趙顼隻是隐隐約約感覺，但在此刻，他的心中，忽然間無比清晰。
他明白了那種感覺——當石越在自己面前的時候，無論他是跪着、站着、坐着，無論他是微笑、平靜、嚴肅，無論他是奉承、沉默、進谏……他都是平等的。
這一瞬間，趙顼對自己突然冒出來的想法感到無比的詫異。
他不明白自己為什麼有這麼荒唐的想法。
但是他就是有這樣的感覺。
石越與他所有的大臣都不同，哪怕他向自己低頭，在石越的心裡，也一定認為他與自己是平等的！
皇帝被自己的想法吓了一跳。
“怎麼可能？”他使勁的搖了搖頭，試着把這種怪異的想法從自己的腦海中驅除出去。
君君臣臣，皇帝與臣子，怎麼可能是平等的？趙顼笑了起來，他在嘲笑着自己的胡思亂想。
司馬光被皇帝奇怪的表情吓了一跳，“陛下？”
“喔？”趙顼回過神來，自失地一笑，開始他的召見：“卿可知朕召見卿，是為了何事？”
“臣愚昧。
”司馬光心中是明白的，但是這三個字卻自然而然的脫口而出，仿佛是一道必不可少的程序一樣。
“朕是有一件大事，想問問卿的意見。
”趙顼溫聲說道。
司馬光微微垂首，認真地聽着。
“是關于石越的任命……”
“恕臣愚昧。
”司馬光擡起頭，目光閃爍着，“陛下，石越不是陝西路安撫使麼？”
“這……”趙顼一時語塞。
停了一下，才吱唔道：“朝中有人以為石越不宜再任陝西路安撫使。
”
“陛下！”司馬光朗聲問道：“可是因為石越才不足以勝任麼？”
“非也。
”
“可是因為石越德不足以擔當麼？”
“非也。
”
“那是朝廷有勝過石越的人選？”
“非也。
”
“陛下。
”司馬光再次将頭微垂，目光投向皇帝龍袍的下擺，沉聲道：“臣待罪服侍陛下有年，陛下之志，臣固知之。
陛下銳意開拓進取，欲承太祖、太宗之遺志，以臣之愚，是以為操之過急。
若陛下能暫緩此心，不以武功為念，則是大宋之幸。
臣自當竭心竭力，以微末之學，為陛下拾遺補缺，不敢有絲毫懈怠。
若是如此，則臣以為，安撫使之職可罷廢。
以石越之才，當留于陛下左右。
”
趙顼一時無語，心中隐隐有點後悔來聽司馬光的意見。
司馬光沒有理會皇帝的感受，微微頓了一下，繼續說道：“若陛下之志不可變，則臣以為，惟知人善用，方能遂陛下之志，否則必有元嘉之遺恨。
”
聽到這句話，趙顼的後悔立時抛到了九霄雲外。
“陝西接連大勝，朝中大臣皆有輕夏國之心。
然則臣敢問陛下，夏國果真不堪一擊麼？當仁宗朝時，國家内有名臣，外有名将，以範韓之材，亦不過纓城自守耳。
臣聞百足之蟲，死而不僵，夏國雖無複元昊之盛，然其舉國皆兵，豈可輕視？它近歲雖屢遭挫敗，然根本未動，若果真輕易之，則臣以為必有驕兵之敗！”
“朕也知道……”
“既如此，陛下便不當問石越當居何職！”司馬光毫不客氣的指斥道：“石越安撫陝西，屢次用兵皆得大勝。
陝西諸将，服其調遣；西夏君臣，懼其威名。
朝廷無意西事則罷，若有意于西事，則陝西舍石越而誰？若是朝廷輕易換人，繼任者必有勝石越之心，此人之常情。
其若以為‘石越能為之，吾亦必能為之’，則大事去矣！此等殷鑒，史不絕書。
陛下焉能不懼？臣雖愚，亦知舍近而求遠，舍必勝而行險，非智者所為。
以陛下之明，當知取舍。
”
司馬光純粹站在國家的立場來分析，趙顼在心裡也不得不承認，石越的确是陝西安撫使的最佳人選。
但是，若單為此事，趙顼不問司馬光，也能知道。
他苦笑道：“卿之所言，朕亦知之。
”
司馬光心裡十分明白皇帝疑慮的是什麼，但是皇帝不好意思說，他自然更不方便說，略想了一下，司馬光欠身道：“陛下可知魏武三诏令？”
“那是偏激之辭。
”
所謂“魏武三诏令”，是指魏武帝曹操在建安十五年、十九年、二十二年分别頒布的三份驚世駭俗的求才令，在這三份诏令中，曹操指出“有行之士，未必能進取；進取之士，未必能有行。
”并且公開詢問天下有沒有“盜嫂受金，未遇無知者”；有沒有“不仁不孝，而有治國用兵之術”之人，他要一并籠絡，而成其霸業。
曹操的這種取才标準，自然不可能得到趙顼的認同，至少是不可能得到他公開的認同。
但更讓趙顼奇怪的是，身為儒家門徒的司馬光，居然會舉出魏武三诏令的例子來！
他看了司馬光一眼。
但司馬光并不在意皇帝的誤會，“确是偏激之辭，不足為法。
然臣以為，德才兼備之士自古不易得，故魏武帝舍德而取才，是其知天下之事，固難兩全，不得不有所取舍爾。
自古以來，才智過人之士，皆難免招人疑忌。
陛下若欲進取，亦不能不有所取舍。
”
趙顼聽到這裡，才恍然大悟。
原來司馬光要說的，并不是什麼“魏武三诏令”，他說了這麼多，實是想說“才智過人之士，皆難免招人疑忌”這句和“魏武三诏令”八杆子打不着的話。
“朕是想保全石越。
”趙顼遲疑半晌，終于半吞半吐的點明了自己的擔心。
“陛下果真欲保全石越，隻須……”