緒。
梁乙埋要求領兵出征，報複吐蕃，但是西夏國内盛傳董氈的出擊是受石越密令，目的是警告不肯接受宋朝提出的和約的西夏，如果大舉出兵，不僅僅不一定能打得赢董氈，反而可能導緻宋軍趁虛而入。
自元昊去逝後，夏蕃之間的戰争不斷，西夏的确也從未占到過優勢。
報複吐蕃的打算，就此被壓了下來。
但是以兵威雄踞西北，曾經有打敗過所有的鄰國紀錄的西夏，淪落到任人欺負的地步，卻始終是無法忍受。
戰争并且勝利，才是西夏立國的基礎。
深感屈辱的夏主，在戰報傳至興慶府的第二天，就決心盡快重建鐵林軍，恢複西夏的軍威。
沖動的夏主完全忘記了自己曾經向民衆許下的諾言，西夏在失去了宋朝的歲賜之後，府庫資金并不寬裕，而且還要優先滿足興建佛寺、佛像的需要，重建鐵林軍所需要的資金，已不是西夏的國庫所能承受。
于是秉常接連下诏，在全國範圍内增稅，并且強令中産以上之家，甚至貴族出資報效。
不滿的情緒如同瘟疫一樣在西夏全國範圍内蔓延。
大多數西夏人，特别是黨項人，會為西夏的戰敗而感到羞辱甚至怒不可遏，但這絕不意味着他們願意獻出自己的财産，來為大夏報仇雪恨。
大多數普通人，最在意的事情，永遠是自己的财産。
更何況，夏主信誓旦旦要減免稅賦的诏令，頒布還不到一年。
這一年來，稅賦并無半分減免，反而要增加一大筆錢，所謂的“改制”，究竟是怎麼一回事？如若隻是官員們穿什麼衣服，用什麼禮儀，這關普通百姓與士兵們什麼事？科舉與講武學堂，離普通百姓與士兵們也一樣的遙遠。
所謂的改革，除非有足夠的實力信念堅定的采用極端的手段，否則，想要成功的唯一辦法，就是在讓大多數人感覺到自己因為改革而受益之前，至少不要讓他們感到因為改革而受損害。
年輕的秉常顯然不明白這個道理。
耶律濬用前一個方式而成功，石越用後一種方式取得成績，但是秉常卻既無耶律濬的決斷與實力，又缺少石越的智慧與耐心。
唯一的懸念，隻是最後一根稻草，究竟在何時，由何人來壓上……
十月十七日。
這是一個天氣晴朗的早晨，霜早已融化，淡藍的高空如冰一般地澄澈。
路邊的楓樹、楊樹，紅葉飄墜，承天寺的菊花，正是盛開之時。
五百餘人的衛隊戒備森嚴，在這秋天的清晨，更顯出幾分肅殺之意。
“大病初愈”的國相梁乙埋拜過佛之後，便在明空以及一幹僧人的陪同下，去參觀承天寺塔。
前不久，承天寺迎來了一位高僧的舍利子，便供奉在承天寺塔之内。
“不知道這承天寺塔，較之宋朝的開寶寺塔如何？”站在承天寺塔下，聽着鐵鈴随風作響的聲音，梁乙埋的心又開始膨脹起來。
宋朝汴京的開寶寺，與相國寺并駕齊名，是東京右街僧寺的首領。
開寶寺舍利塔是汴京最高的塔，八角十三層，高達三百六十尺，本是木塔，但是毀于仁宗慶曆四年的雷火，在石越回到宋朝之前的二十年，亦即耶元一零四九重建，同樣是八角十三層，但卻是琉璃磚塔，因為塔的外表呈鐵褐色，俗稱“鐵塔”。
開寶寺塔号稱汴京“形勝之所”，若單以高度而論，被焚的開寶寺木塔自然最高，鐵塔與承天寺塔卻是不相上下，但是随同之人，卻畢竟無人知道，又恐說錯招人笑話，不便胡谄，一時間竟然全都瞠目結舌。
明空也是怔了一會，忽然靈機一動，笑道：“好叫國相得知，敝寺正有一個宋朝高僧西遊，在此挂單。
若喚他出來一問，便可得知。
”
“噢？宋朝高僧？”梁氏一門，都極為崇佛，梁乙埋立刻笑道：“既有高僧在此，怎不早點請來相見？”
“卻恐唐突國相。
”明空笑道。
一面向小沙彌吩咐道：“快，去請法明大師。
”法明卻是智緣在承天寺塔挂單用的假法号。
見着小沙彌應聲去了，明空又向梁乙埋笑道：“這位法明大師，早年學道，通曉易理，後皈依我佛，佛法精深。
真是天授之人。
”
梁乙埋聽到這話，心中一動，又問起“法明”的情況，明空一一回答。
二人說得一陣，便見小沙彌引着一個須發皆白的僧人，緩緩過來。
梁乙埋料是法明，忙整了整衣冠，鄭重相迎。
果然，便聽明空合什向那個老僧人躬了下身子，道：“師兄，這位便是大夏國的國相