許是沒有人能騰出來手，也許是别人覺得這太瘋狂——這根本是自殺！
馬同壽沒有等到霹靂投彈。
對面的西夏人揮出戰斧，甚至沒有聽到聲響，馬同壽的長槍便已經被斬斷。
巨斧帶着銳利的勁風，順勢向馬同壽砍來。
“完了！”馬同壽下意識的閃辟，但腦中卻已先閃過一個念頭。
緊接着，一陣劇烈的疼痛從右臂傳來。
“啊！”馬同壽與耶亥同時發出一聲慘叫。
馬同壽的右臂被齊肩砍斷，立時暈死過去。
而耶亥的左肩上，卻正中一枝羽箭。
受傷的耶亥惱怒地大吼一聲，回手一斧，将箭杆削斷。
順手将戰斧往城頭一放，從湧上來的親兵手中取過弓箭，向城外去尋找射傷自己宋軍。
卻見城外宋軍的望樓車上，至少有數十名控弦之士正在向自己的方向射箭，不斷有夏軍被射中斃命，他根本不可能找到射中自己的人。
耶亥拉弓搭箭，接連射殺兩名宋軍箭手，回頭卻望見得到支援的宋軍又變得活躍起來，僅僅一瞬間，竟又有十幾名宋軍登上城頭。
“殺不盡的宋狗！”耶亥啐了一口，抛掉弓箭，抓起戰斧，又向宋軍沖殺過去。
靈州城頭，仿佛變成了一個吞噬宋夏雙方戰士生命的怪獸。
不斷地被宋軍沖開缺口，又不斷地被夏軍奪回來。
有時候，同一處地方，雙方反複争奪竟然達到近十次。
城頭上堆滿了屍體，宋軍的，夏軍的……宣二軍除了神臂弓部隊外，幾乎拼光，在靈州城頭上，他們戰死了兩個營都指揮使，近二十位指揮使、副指揮使。
守城的夏軍的境況也好不到哪裡去，葉悖麻向外城城頭前後增援了五個千人隊，但是城頭上仍然感覺兵力不足。
因為宋軍占據着至關重要的遠程攻擊優勢。
西平府的守城炮隊後來不僅得不到有效的指揮，更糟糕的事，有兩枚震天雷碰巧擊中了兩架抛石機，西夏人使用的投石機是使用人力與畜力拉動的。
每架投石機需要近百名漢人來操縱，配備着幾十匹馬。
兩枚震天雷落下來，操縱手死傷慘重不說，還驚擾了馬匹，結果牲畜發狂，抛石機散架，又導緻上百人傷亡。
原本數量不多的守城炮隊，更是雪上加霜。
但盡管如此，宋軍在城外的損失也非常慘重。
尤其是那些望樓車上的神射手，死傷達到六成。
對于宋軍來說，這是短期内難以彌補的巨大損失。
靈州城看起來岌岌可危，仿佛随時可能被攻破。
然而結果卻是，雙方一直打到天黑，種誼又增派了一個軍去支援，靈州城搖搖欲晃，卻始終不倒。
盡管心有不甘，但黑夜來臨後，宋軍會失去弩炮的支援，此時繼續強攻顯然是不智的舉動。
更何況巨大的傷亡，讓所有的宋軍将領都感覺到壓力。
繼續這樣攻城，隻會讓雙方耗幹最後一滴血。
終于，在弩炮的掩護下，宋軍開始鳴金收兵。
而筋疲力盡的夏軍，也不敢再去挑釁宋軍，眼睜睜地望着宋軍的雲梯撤退，隻是象征性的攻擊了一下了事。
其實，相比宋軍而言，守城的夏軍壓力更大。
靈州這樣的西北重鎮，幾乎被一天之内攻破。
想起來都讓人害怕。
若不是夜色降臨，宋軍收兵，連葉悖麻也沒有信心自己一方當時還能堅持多久。
種誼回到營中，連铠甲也懶得卸，隻摘了頭盔，叫親兵煮了茶，便着人去請劉昌祚。
去人很快回報說劉将軍馬上便來。
結果種誼等茶水開了兩次，幾乎不耐煩時，劉昌祚方才到了。
一進大帳，劉昌祚便笑着抱拳賠禮道歉，“請将軍見諒，末将是去請一個人去了。
”
種誼納悶道：“請人？是哪位将軍？”
“眼下還不是将軍，不過将來遲早是将軍。
”劉昌祚笑道：“将軍可見到今日望樓當中，有一車格外出衆？”
“子京可是說那位以火箭燒旗的？”種誼立時想了起來，笑問道。
“正是。
”
“那可曾請來？”
“便在門外恭候。
”劉昌祚笑道，“這人的名字想将軍必曾聽說過，乃曾是石帥府中的教習。
中過武舉，還是皇上欽點武進士，上四軍出來的人。
”
種誼想了一會，腦中跳出一個人名來，詫道：“田烈武？”他的确有點出乎意料，在他看來，田烈武這種出身，一般是無能而仕途亨通的代名詞。
“末将也不曾料及。
”劉昌祚道，“我知将軍請我，必是要商議軍機。
我看望樓車上，惟田君是明白人，故未曾告準，即先将他請來，也好備詢。
”
種誼笑着點點頭，“快請他進帳吧。
”
他口中雖然說請，但是他與劉昌祚身份都遠遠高過田烈武，在軍中階級之法最重，自然不會出帳相迎，隻由一名親兵将田烈武請入帳中。
田烈武進帳見着種誼，連忙上前參拜，“末将田烈武參見種将軍。
”
“田翊麾不必多禮。
”種誼并不還禮，隻叫人給田烈武看了座，又着親兵上了茶，便揮揮手，所有帳内親兵連忙都退了出去。
出去之前，一個親兵故意将大帳的門簾高高卷起。
田烈武與劉昌祚都注意到這個細節，二人都知道這是種誼心細之處。
大軍之中，除了主帥以外，任何人聚集在一起密議，都是犯忌之事。
種誼将門簾卷起，正是要杜人之口。
“子京既将田翊麾請來，自是知道某的心思。
”種誼淡淡說道：“宣二軍今日算是拼光了，他們打成這樣，不能不讓他們親眼看到靈州城破之日，但他們留在靈州，也指望不上了。
接下來，輪也要輪到我的振武一軍主攻了。
”
種誼啜了口茶，拱手道：“我并非是想保存實力，無論哪一軍，都是皇上的，大宋的，怎麼樣都是為皇上效力。
”
“靈州城高壕深，兵精糧足，既不能長期圍困，又無法掘地道攻城。
吾軍利在速戰，若不蟻附攻城，原本亦無良法。
隻是今日這般攻城法，損失之慘重，亦不堪承受。
既便靈州城破，隻恐我輩也隻得回陝西休整去。
”
他說出來，休說是劉昌祚，連田烈武也深有同感。
面對靈州這樣的堅城，想不死人是不可能的。
但如果損失過于慘重，對于士氣軍心的影響，也不能忽視。
?
“翊麾今日親眼見到靈州夏軍激戰一日，不知翊麾以為葉悖麻之夏軍如何？”劉昌祚先向田烈武問道。
“不敢。
”田烈武忙向種、劉二人抱拳欠身為禮，他并不懂得多說客氣話，便徑直回道：“以末将看來，靈州之夏軍既堅且韌，實乃勁敵，未可輕視。
”
“靈州城高壁厚，濠深池寬，倘若由我軍來守禦，隻要糧足，有三萬之衆，縱有十萬之師臨城，也隻好望城興歎。
夏軍許多地方都不得法，但一個城頭缺口，我軍與之屢番争奪，最後卻是損兵折将，無法得償所願，可見夏軍之堅韌處。
兩軍炮戰弩戰，我軍都能占得上風，攻城之難，其實在于蟻附之後，怎生守住缺口，并能守取城門。
”
“翊麾可有良策？”見田烈武說到點子上面，種誼的态度也變得重視起來。
同一個晚上。
靈州城内也是不眠之夜。
葉悖麻安排防務，探視傷亡，差人連夜修葺被破壞的城頭工事。
事無巨細皆要過問一遍，葉悖麻方稍覺安心。
回到府衙，他才開始坐下來，有時間考慮西平府的前途。
宋軍将領驚歎于夏軍的堅韌，但是葉勃麻更是有苦說不出來。
若宋軍能繼續這樣猛攻，葉勃麻根本不知道西平府會在哪一刻失守。
他葉勃麻守的，竟是一座随時都可能被攻陷的城池。
“爹爹！”
葉勃麻的安靜沒多久便被人打破，他擡起頭來，卻是自己的次子耶寅。
他諸子之名，全以“耶”字開頭，後加出生年之地支，不過卻恰好與西夏的一些複姓巧合。
“耶寅？你有何事？”葉悖麻一向不怎麼喜歡自己的次子。
這個次子喜好佛道，交結漢人，全無父風。
“兒子知父親煩惱，想送件禮物給父親。
”耶寅手裡端着一個盤子，上面用綢布蓋着。
“是何物什？”
“父親一看便知。
”耶寅将盤子送上前去，放到葉悖麻座前的案上。
葉悖麻掀開綢布，“啊”地一聲，不禁叫出聲來。
“你從何處得來？”葉悖麻站起身來，目不轉瞬地盯着盤子裡面的東西，一向沉穩的葉悖麻，聲音中竟還有絲絲顫栗。
那木盤當中，端端正正地放着一塊寫滿血書的白布，葉悖麻對那些字迹非常熟悉——那是夏主秉常的親筆。
血書最後鮮紅的印玺，不僅證明眼前之物絕非僞造，更意味着，這是秉常在被幽禁之前寫的。
耶寅望着葉悖麻雙手恭敬地捧起血書，微微歎了口氣。
血書的内容他自然早已經看過，那是秉常在被幽禁前寫給宋帝的奏章。
秉常乞求宋帝出兵助他平亂，并且表示願意學江南錢氏，舉國内附！
耶寅見到這份血書不過幾個時辰的時間。
那種震驚、愕然、還帶着些難以言喻的感覺，讓他至今都難以平靜。
耶寅雅好儒學，仰慕宋朝文物。
秉常推行“大安改制”，他是堅定的支持者。
梁氏在己醜政變中成功，秉常被幽禁，許多支持改制者被殺害，但在耶寅這樣的支持者心中，梁氏始終是人人得而誅之的亂臣賊子。
幫助秉常複辟，繼續進行大安改制，是這些人心中最大的夢想。
宋軍以讨亂臣賊子為名而大舉進攻西夏，如耶寅這一類的西夏人心中的感情都十分複雜。
一方面，他們認為沒有宋朝的軍事幹涉，就無法推翻梁氏，幫助秉常複辟，而且宋軍舉大義之名，又有仁多澣之邀，真是名正言順，無可指摘；但另一方面，除了極少數天真者外，人人都知道這次是請神容易送神難。
他們隐隐約約都意識到了他們不願意面對的現實：宋軍既然來了，大夏國亡國之禍，就迫在眉睫了。
到底是要忠君，忠于自己的理想？還是要忠于自己的族群與列祖列宗所創立的白上國？這是兩難的抉擇。
站在宋軍一邊，良心不安；但如果要站在梁氏一邊，卻絕難甘心！
耶寅當然知道這份血書的作用。
如果這份血書被公布出去，所有這些猶豫不決的人，這些對夏主忠心不二的人，這些同情或者支持大安改制的人，十之八九，都會站到宋軍一邊。
忠君事主的觀念，絕非僅僅是宋人才有。
對于許多夏人來說也是一樣的，夏主秉常，即是白上國。
如若秉常下令内附，那麼他們從此就是大宋的臣子。
他們隻會将亡國之恨，加倍的轉到梁氏身上。
不過，任何人群中都有例外。
耶寅就是例外。