關中栎陽城裡，九卿各衙署分派好屋舍，正在忙亂間。
百官往來于途，汗流如注，隻恐事有遺漏。
劉邦在栎陽宮中，見群臣忙碌，反倒平靜下來，想着天下從此可無事了，心中便暗喜。
卻不料，從趙王張敖處，忽有使者飛騎而來，呈上一份急報。
劉邦正在用飯，心想張敖豎子能有什麼急事，便懶得拆開。
又吃了兩口，心中忽然一動：“莫不是趙地有邊警，匈奴來犯？”想着，便急急拆開來看。
隻見張敖書信，隻寥寥數字，卻是字字驚人：“燕王臧荼反。
” 劉邦驚得一仰，險些将食案上的盤盞打翻。
再去看那附件，原是燕相國溫疥寫來的密函，稱：海内風傳齊王田橫自戕之事，傳至燕地，燕王左右甚恐，皆欲反，群起慫恿燕王起事。
初，燕王未允，後見秋熟将至，軍糧将無虞，便允衆人于八月起兵。
自此，薊城（今北京市）每日熙來攘往，不逞之徒紛紛蟻附，公然倡反。
看到此，劉邦脫口而出：“小兒也想吞天乎？”于是飯也不吃了，離座而起，急呼，“速傳陳平來！” 待陳平進宮，劉邦便将密報遞與他看。
陳平看過，亦是迷惑：“陛下并未疑燕王，他為何要反？” 劉邦眯眼想想，自語道：“莫非也想争個皇帝做做？” 陳平遂于屋中踱步良久，才道：“弑主之人，必反複無常，不可以常理衡之。
昔年武臣為趙王，封部将韓廣為燕王，臧荼不過是韓廣屬下一将軍耳，隻因曾随項王救趙，又入關中，得項王器重，日漸坐大。
此人命好，卻是容不得舊主，将主公韓廣逐走，稱霸燕地，終得封了燕王。
可憐韓廣隻封得個遼東王，旋又為臧荼所殺。
今日之變，正合臧荼本性，不過舊戲重演而已。
” 劉邦仍不解：“臧荼一少年将軍，僥幸得諸侯王做，仍不知足；可見天下之大，蠢人何其多也！倒是那溫疥，同是少年将軍，年前南來廣武山一回，便知漢家之恩，今日有此密報。
” “陛下，溫疥去年率燕兵南下助我，臣觀他相貌舉止，十分忠厚。
用他為燕相，實為陛下識人。
” “那是！馭下之道，不過幾句溫言軟語而已。
去年秋八月，溫疥帶兵南來，朕見他忠厚本分，便有意籠絡，于廣武山老營，曾傳見過數次。
” 提及廣武山，陳平便猛一拍額頭：“陛下，臣知臧荼為何要反了！” “嗯？”劉邦止住踱步，回頭以目視之。
“陛下去年在廣武山澗，與項王隔澗相對，曆數項王十大罪，将他罵成了啞巴。
軍中将士，無不拍掌稱快，将這十罪狀倒背如流。
” “那又如何？” “其中第七罪，陛下是如何說的？” “哦？……朕倒是記不得了。
” “微臣帳下衛卒都能記誦，是謂‘項王帳下諸将，封王皆在善地，而徙逐舊主，令臣子争相叛逆，罪之七也’。
想那項王在戲水分封後，新王放逐舊主的，多矣；然将舊主逐離而弑之的，唯臧荼一人。
此言傳至燕地，那臧荼應做何想？” 劉邦便也一拍額頭：“原來如此！” “那臧荼雖已歸漢，然也知陛下厭惡弑主之臣，心下必不安。
今見田橫暴死，焉有不生疑心之理？燕地雄踞于北，背倚遼東，遠勝陛下當日之芒砀山，故而此豎子敢反。
” 劉邦便大笑：“陳平兄高見。
臧荼，狐兔耳，自尋死路罷了。
倒是你陳平若有反意，或有幾分勝算，隻可惜你韬略滿腹，卻僅存敢盜嫂之心而已。
” 陳平臉一紅，慌忙道：“沒有沒有！陛下不可玩笑。
諸侯謀逆，此例不可開。
一王作亂，天下又将分崩，請速遣曹參、灌嬰諸将，前往讨平。
” “唉，談何容易！曹參在齊，不可輕動。
其餘諸将，何人可統兵讨敵？舉目海内，唯楚王韓信而已，然韓信擅留鐘離眛一事，尚未查明，如何還敢用他掌兵？” “如此……臣亦是無計了。
” “愛卿急的甚？朕不是在此嗎？” 陳平驚道：“陛下莫非要親征？” 劉邦整一整衣冠，徐徐道：“正是。
昔日韓信謂我：将兵不過十萬而已。
明日，朕即點近畿内外五萬兵，赴那薊城走一趟。
你且去拟讨逆诏書吧。
隻可惜，朕那柄神劍，早化作了犁铧。
看來，掌天下之柄還須握上劍柄呀！我還是信了那些腐儒的話，太仁慈了些。
” 陳平卻還是猶疑：“話雖如此，然陛下為萬乘之尊，恐還是不宜輕動。
” “陳平兄，項王已成枯骨，如何你還是這般喪膽模樣？朕也不用你随駕，你隻在這關中，等我擒回臧荼吧。
” 越日，讨逆诏令一下，劉邦即命盧绾、王恬啟挑選内外銳卒五萬。
如此半月之後，人馬披甲，萬事齊備，劉邦便留了太子監國，命陳平與樊哙輔之，自率夏侯嬰、灌嬰、郦商等一幹武将出征。
自滅楚半年來，劉邦未嘗挽弓矢，今重登戎車，頓覺豪情複起，每日隻督大軍疾行，不覺勞苦。
經洛陽至邯鄲，又收了陳豨、張蒼從代地帶來的人馬，聲勢大壯，直撲燕地。
卻說那臧荼雖有反意，卻隻顧放言洩憤，并未有南下擊漢的布置。
如此一月過去，其長子、燕太子臧衍見不是事，慌忙勸谏：“欲反，須得籌措糧草兵器。
如此日日鼓噪，事機已洩，還反得成嗎？” 臧荼隻是不聽：“小兒懂甚麼？乃翁早年從陳勝王，你尚年幼，焉知事在人為？今日鼓噪，便是惑亂他漢家人心。
漢王近來欺人太甚，不出三月，那英布、彭越，連同韓信等人，必随大勢反之。
” 臧衍見阿翁固執，知事不可為，歎息數聲，隻得自去準備後路了。
這日，忽聞劉邦親征，自洛陽發大軍犯境，天下卻并未騷動，臧荼便有些心慌，權衡利害，竟想舍卻這燕王不做，親往劉邦駕前剖白，以求寬恕。
左右大急，苦谏道：“漢王前已滅魏王豹，後又逼死田橫；今舉大軍前來，大王欲僥幸脫罪乎？” 臧荼雖是魯莽武夫，然亦察知劉邦今番前來，必是存滅燕之心，便想到與其作籠中困獸，還不如以傾國之力一戰，或能引動天下響應。
遂下诏至各部，招兵買馬，索性亮出了反幟。
他在燕地經營多年，各城邑均養有死士，聞命即向薊城聚攏。
然此前的鼓噪，徒費時日，早已失了先機，倉促間籌措軍械糧草不繼，那漢軍便已跨趙境而來，攻城破邑，勢如破竹。
臧荼見沒了退路，隻得集起薊城丁壯迎戰。
他檢點手下人馬，堪堪有五六萬之衆，似可一搏。
于是換了戎裝，來至演兵場，見遍野藍旗之下，人頭湧動，矛戈如林，亦頗有聲勢。
于是登車大呼道：“漢王劉季，反複小人也，負我燕人助漢之恩，妄稱天子，興兵犯境。
當此際，燕地軍民進亦是死，退亦是死，不若舍了命，與他搏個你輸我赢。
” 衆軍便應道：“願從大王之命。
” 臧荼見士氣可用，不禁淚湧，又道：“我本燕人，偶逢秦末大亂，方得此位。
某雖不才，然主燕九年以來，厚待父老，自秦亡至楚漢互争，燕地皆無兵燹之苦。
今天下已定，卻有漢兵前來荼毒燕民，是可忍也，孰不可忍也！” 衆軍皆呼道：“不可忍！” 臧荼便将佩劍掣出，對衆軍道：“自古燕人多奇士，勝有樂毅，敗有荊轲，豈為外人所欺？臧某跟從陳勝王舉義，起自卒長，得燕民愛戴，稱王道孤至今，豈能忍見燕地淪喪？今欲與諸君同死，不使薊城遭兵火之災。
吾燕人，絕非貪生怕死輩，即是怒對始皇帝亦不懼，況乎那沛縣亭長？目下秋高馬肥，正好用兵，劉季願将頭顱交予燕人，吾何由拒之？且以這刀劍說話好了！” 這番話，說得衆燕兵血脈偾張，舉戟狂呼，皆誓言殺賊。
臧荼見軍威已壯，反意更盛，再無半分猶疑。
誓師畢，便率部衆浩蕩出城，一路南下。
行至故燕國的下都易城（今河北省雄縣），忽遇斥候奔回急報，稱漢軍前鋒已距此不遠。
臧荼便下令止軍，踞關而守，隻待漢軍前來。
原來，在易城之西，有一險隘，乃“太行八陉”之蒲陰陉，穿紫荊山而過，後世稱紫荊關的便是。
此城所倚之地勢，山巒起伏，險峻無比。
漢軍若想北上取薊城，必從此處過。
扼守易城，便是燕軍此時的要務。
這日，臧荼率左右，登上易城黃金台
見故台雖經八十載風雨，仍巍峨如故，虎視天南，便謂左右道：“有此台在，孤王即有立足處。
昔劉季芒砀為寇時，我便是堂堂燕将；今劉季翻作天子，反倒要逼我為寇了！” 燕太子臧衍在側，苦笑道：“今昔異時，豈可同論？阿翁欲效劉季斬蛇乎？” 此時，有那善谀之臣便道：“大王，彼之芒砀山，土丘而已，豈如我紫荊雄關，可當萬夫？” 臧荼遂大笑：“然也。
他劉季小觑燕人。
想那荊轲擊築
昔荊轲一人，尚敢刺秦，況乎燕人萬衆同心？” 衆人聞此豪言，都攘臂喊好，恨不能立即就下城去砍殺一番。
時入秋九月，城上值守燕軍便望見遠遠有塵頭大起。
大隊漢軍源源而至，距城十餘裡，便止軍不前，安下了營寨。
臧荼聞報，急忙登城察看。
見漢軍并不多，且不來圍城，安營之處，乃是易下一塊少見的平坦之地，便笑道：“那劉季與項王戰，屢戰不勝，有何統軍之才？今日來犯，也隻敢遠遠下寨。
彼兵遠來，路上必勞頓不堪，明日我軍即傾城而出，一舉滅之。
” 那燕相溫疥在側，卻有另一番打算，此時便請命道：“臣溫疥與大王生死與共，明日願率一部，留守關上，為大王後援。
若我軍勝，則臣率部追擊；若我軍萬一不利，則開關接應，可保萬無一失。
” 臧荼不疑有他，大喜道：“相國謀事老成，有你在關上，孤王後顧無憂矣。
殺敗他一陣，挫他威風，便可守住蒲陰陉三月不破，屆時天下必亂。
” 溫疥心中暗笑，隻裝作慷慨應命，自去提點兵馬了。
次日晨，隻聞一陣驚天鼓響，城門大開，有燕兵蜂擁而出，皆攘臂喧呼，震耳欲聾。
一路呐喊奔湧，疾行至易下平坦處，列好了陣。
這數萬燕軍，看似氣壯，然皆是匆促集齊，故軍械多不全，其中還雜有民間丁壯，隻拿着木棍糞叉之類，亂哄哄的勉強成陣。
此時，臧荼乘戎辂車馳至陣前，一面藍色大纛高懸于頂，迎風獵獵。
衆燕軍望見，一片歡呼，将那長戟擊盾，如山呼海嘯，隻待漢軍出來，好盡情砍殺。
再看那邊廂，漢軍大營栅門緊閉，全無聲息，似無人看守一般。
臧荼耐不住，手撐車轼，大喝了一聲：“劉季何在，還不前來送死？” 話音剛落，隻聞漢營内一陣鼓聲驟響，轉眼間栅門大開，無數漢兵如潮水般湧出，分為戰車、弩手、步騎三隊，各個旗甲鮮明，氣壯如虎，一路聲聲低吼，疾行如風，開始布陣。
此來之漢軍，皆為洛陽近畿精兵，訓練有素，頃刻間便各自站好了位，與燕軍在十數丈之外對圓了陣。
兩軍此時，便如兩巨獸，咫尺相對，喘息之氣可拂面。
晨風清寒之中，隐隐似能嗅到血腥氣！ 那燕地軍民，在秦亡時并未經大戰。
唯有年長者，尚能記憶王翦在易水大破燕軍的情景。
見眼前漢軍亦是黑旗黑甲，活脫如秦軍再生一般，燕陣中便起了一陣騷動。
年幼者初次上陣，已被這氣勢吓住；年長者則憶起當年，也甚是惶悚。
燕軍陣中，便如風中之草，一派搖曳不定。
臧荼到底是經過戰陣的，并不畏懼，對衆軍大呼道：“漢軍人少，何懼之有？” 燕軍衆卒聞之，精神才稍振，複又穩住了陣腳。
此時，漢營中又是一通震耳鼓響，似風雲遽變，驟雨将至。
鼓聲中，衆郎衛簇擁着一輛黃蓋戎辂車，疾馳而出。
看那黃蓋下，正是當今皇帝劉邦。
隻見劉邦挺立于車上，身披精甲，頭戴皮弁，額頂一簇團花耀目，身旁簇擁一片黃钺，宛若天神下凡。
漢軍見之，更是膽壯，全軍連呼三聲“萬歲”，如驚濤乍起，直拍雲霄。
那燕軍諸将士，則從未見過天子威儀，今日見到，無不驚異；有那看得眼花的，竟然驚歎起來。
待那黃蓋車在陣前停住，劉邦便厲聲喝道：“臧荼小兒，這便是你的谒見禮嗎？” 見劉邦擺足了天子架勢，臧荼心内更是不忿，應道：“正是臧荼迎候！我道是何人？原是劉季親臨戰陣。
天子不在洛陽，卻戎裝而來，臧某無乃在夢中乎？” “小兒，封你為燕王，卻如何要反？” “甚麼話？我這燕王，系當年從項王入關而得，與你何幹？我倒要問你，今興兵來犯，究竟為何？” “不為他事，朕隻為教訓小兒而來。
漢家滅楚，為天下民心所向，功成各有分封。
我這皇帝，也不是憑武功搶得，乃是諸王推舉，你臧荼也是聯名勸進的一個，曾幾何時，便想賴賬嗎？封疆守土，應是諸侯本分，何獨獨你臧荼不服？” 臧荼便也不再理論，掣劍在手道：“我臧荼服，然此物不服！即是此物服，吾燕人亦不服！” 劉邦便冷笑：“诳話！燕人多福，秦末僅稍有兵燹。
如何天下已定，倒要陪着你來打仗