從逆諸衆，抛屍荒野，魂魄已不得歸鄉。
此首級，便是曼丘臣之頭。
城上将士，且睜眼看看，這便是你輩賊首，如今已成陰間白骨矣！那賊首陳豨，逃往雁門，來日怕也是無多。
東垣孤城一座，上天也救不得你輩了！我先前曾有敕令：趙地吏民附逆，非為本心。
大軍既至，降者便不問；不降，則要拿你輩頭顱，在此築一個京觀
諸位後代子孫，來日若要祭享，便來此地尋祖宗頭顱吧！” 劉邦言畢，城上便是一片死寂，先前曾詈罵之卒，也再不敢開口。
正僵持間，忽見漢營中有一騎飛馳而出，卻是文吏裝束。
衆人望去，原是趙堯單騎奔出，隻聽他高聲道：“陛下請回，待臣來勸降！” 劉邦一笑：“禦史也要來争功了！” 趙堯一拱手道：“此時不建功，臣便愧為三公！” 劉邦大贊道：“文臣貴在有勇，今日朕看你手段。
”言畢，便勒轉馬頭，與四壯士退回營中了。
隻見那趙堯雙手高舉，緩緩放馬至城下，至半箭之地才停下，喊道：“吾乃禦史大夫趙堯，請趙利将軍答話。
” 城上聞之，便是一陣騷動。
堞間所藏之弓弩手，也忍不住探頭張望。
少頃，便有趙利一身戎裝，自城堞後探出頭來，答道：“我便是趙利，有何話可說？” 趙堯遂翻身下馬，朝城上拱了拱手：“見過将軍！在下與将軍，百年前或為同宗，以此之故，有數語欲說與将軍。
我為文吏日久，已多年未執兵戈，今又見屍山血海，實有不忍！唯恨秦滅六國以來，蒼生無辜，屢遭屠戮，人頭枉自紛紛落地。
将軍乃故趙後裔，當最恨暴秦，今漢家滅秦，亦是為趙複仇，将軍何故要無端生事，恩将仇報？” 趙利雙目圓睜，怒視趙堯道：“你少年新進，哪裡配來指點山河？吾趙固然不幸，先亡于秦，後亡于漢；然趙人一日不絕，社稷一日不複，烽煙便不能消。
正所謂，國若不存，生之何為？恃強淩弱者，焉知壯夫之志！此東垣城雖小，亦是趙之國祚所系；豈是你片語蠱惑，便可下的？” “将軍大義，可感可佩。
然老子所言聖人之治，要者有三：一者‘使民不争’，二者‘使民不為盜’，三者‘使民心不亂’。
陳豨倡亂以來，劫掠城邑，流寇四方，驅民為盜賊，徒亂民心，與将軍所言之高義，相去何其遠矣！” “少年狂徒，豈知鴻鹄之志？趙之宗室，綿延千百年，豈肯臣服于泗水鄙夫？你未經國滅之痛，不知滄桑，且放你一馬，速回你營去。
若再狂言，小心萬箭穿心！” 趙利此言一出，城上弓弩手便一齊躍起，各個滿弓，隻待令下。
趙堯卻是面色不改，深深一躬道：“謝将軍不殺之恩！小臣今來，早已不計生死，隻以城中衆生為念。
今東西兩面，叛軍盡殁，陳豨自顧不暇；此城之破，隻在旦夕。
若愚頑拒降，則城中丁壯，必為城下白骨。
聽好！——若棄幹戈而降，則兩軍無須再死一人。
兩相權衡，将軍還猶豫甚麼？” 這一番陳詞，聽得城上叛衆發呆，聞聽“兩軍無須再死一人”，立時群情嘩然。
俄頃，便有人高喊一聲：“今日降了吧！”說罷，将手中兵器抛下了城去。
諸叛衆饑寒交迫，皆無戰心，都紛紛附和。
眨眼之間，旗幟、劍戟便雨點般抛下城去，片刻便如山積。
趙利一驚，拔劍正要彈壓，卻見群情洶洶，勢不可當。
大股叛衆蜂擁奔下城去，欲開城門。
衆親兵見狀，知大勢已去，急勸道：“請将軍易裝，趁亂潰圍。
我等即是舍命，也要為将軍殺出生路來。
” 趙利持劍在手，歎了一聲：“哪裡還有生路？趙堯此番勸降，是以一命賭我一命。
今唯有我死，諸君方能存活。
不如縛了詈罵劉邦之卒，自求活命去吧！”随即環顧一眼城垣，便欲自刎。
衆親兵急攔阻道：“趙國未複，将軍不可輕生。
” 趙利怆然泣下，環視衆人道：“國既亡，乃是弱不敵強，複之談何容易！諸君不允我死，莫非忍心見我受辱乎？”言畢，趁衆人怔神之際，便猛一揮劍，刎頸而亡。
恰在此時，城南門轟然洞開，其餘三門亦繼之大開，叛衆紛紛拔旗棄戟，伏地請降，四門之外，滿地皆是蓬頭跣足之衆，密密匝匝，猶如蟻聚。
劉邦在壁壘上望見，哈哈大笑：“壯哉趙堯，片言即下一城！”便命樊哙揮軍入城。
稍後，已降之趙利親兵，将日前兩個詈罵劉邦之卒縛住，推至劉邦駕前。
兩小卒渾身戰栗，隻低頭不語。
劉邦瞥一眼兩人，問道：“逞口舌之快者，必在口舌上死。
今日如何？” 為首一卒擡起頭來，求饒道：“陛下仁厚，恕小人無知，萬不該污言犯上。
” 劉邦微微一笑，揮袖道：“我本無能，屢遭楚營将士詈罵，倒也聽慣了；且你二人詈罵君上，罪亦不當死。
然煽惑人心，裂土分封，卻是罪不容誅。
今日便要借你二人頭顱，以儆天下嗜血之徒——不思安居，恣意倡亂，隻配往那黃泉下去做勾當。
吾漢家天下，無為而治，官不逼民，民亦莫存妄念。
左右，拖下去吧，枭首懸于城頭，成全這兩個無名豎子。
” 衆郎衛聞聲而上，将兩個叛卒推了下去，刀光一閃，便有兩顆頭顱滾下地。
旋即，兩頭顱被懸挂于南門，血水淋淋，猶如泉滴。
劉邦正得意間，忽聞馬蹄聲近，側首望去，這才看見，此時趙堯已策馬奔回，容色雖鎮靜如常，然後背已為汗水所濕透。
趙堯下馬複命，劉邦便道：“禦史好大膽，不怕城上放箭，連朕也看得心驚。
我問你，勸降之時，究竟怕也不怕？” 趙堯回道：“趙地叛衆，皆為圖利，豈有荊轲那般大勇？臣以利害曉之，彼輩作亂之心必瓦解，哪還有心思放箭？臣亦常人，豈無畏懼之心，然此番平亂，以命賭之，不亦快哉！” 劉邦便仰頭大笑：“好個趙堯，回朝必封你為侯。
惜乎你這本家趙利，至死不降，雖不至猥瑣，然終不是正途。
遣人尋個高敞地方，悄悄葬了吧。
” 吩咐既畢，劉邦這才整整衣冠，登上戎辂車，昂然入城。
大軍進占東垣之後，各邑無不震動，降寇者紛紛反正，開門輸誠。
劉邦便傳令各地：“為我漢臣，當如任敖！着令諸縣邑，百姓堅守未降反寇者，均免田賦三年。
曾降寇者，倘若來歸，概不追究。
”使者奉命，即飛騎四出，安撫各處。
時至春正月，北邊忽有斥候回報，稱陳豨聞東垣城破，大起恐慌，心知事不可為，隻率餘衆在代地遊走，屢向韓王信求援。
劉邦聞報，隻一笑置之，也不去理會。
這日，漢軍大營又獲急報，稱韓王信部衆與胡騎數千人，應陳豨之請，南下竄擾，已進占參合（今山西省陽高縣）。
劉邦閱畢軍書，一笑置之，道：“老友韓王信，今又來矣！你與我周旋六年，至今日，事該畢了。
”便問左右諸将，何人願往參合征讨。
時有棘蒲侯陳武，自列班中跨出，拱手道：“末将與韓王信有舊，素知其人，願領兵滅之。
” 劉邦便颔首應允：“也好。
韓王信乃久戰之将，公切勿輕敵。
” 陳武應道：“韓王信竄擾，不過為陳豨壯膽而來，決無意南下惡戰，故率衆必不多。
臣當全力圍之，一舉掃滅。
” 這位陳武，史籍上亦稱作柴武，早在薛城便投了沛公軍，功勞顯赫。
楚漢相争時，曾率萬人自荥陽往援韓信，那時，陳豨便在他麾下。
陳武領命之後，率别軍一支北上，銜枚疾進，鳥獸不驚，潛行未及旬日，便悄然圍住了參合。
那韓王信進占參合，果然是為陳豨壯聲勢，并無攻略之謀，全想不到漢軍會貿然北上，逃遁不及，隻得閉門死守。
漢軍進抵城下，部将見城上防守甚嚴，都勸陳武夜襲。
陳武卻搖頭道：“終是漢家舊人，實不忍兵戎相見。
”于是安下營來，秉燭寫了一封勸降信。
次日天明，遣人送進了城内。
韓王信拆開來看，隻見内中寫道： 陛下寬仁，諸侯雖有叛逃，而後來歸，則仍複故位，不誅也。
此等寬懷，大王必也知曉。
今大王因兵敗而亡命于胡，非有大罪，宜自歸漢。
韓王信看了，見語多委婉，不由心傷，登上城頭癡望漢營良久。
随後一歎：“吾歸漢？遲矣！”遂下城，援筆回書一封，曰： 陛下拔擢仆于闾巷，得以南面稱王，此為仆之幸也。
然仆有大罪，昔在荥陽未能死，囚于項籍之營，此罪一也。
胡騎攻馬邑，仆不能堅守，以城降之，此罪二也。
今為反寇，領兵與将軍争一日之活命，此罪三也。
想那文種、範蠡，本無一罪，卻不得活；仆今有三罪，而欲求活，其可得乎？此乃伍子胥必死于吳之故也。
我匿于山谷間，旦暮乞求于蠻夷，思歸之念，如駝背欲直立，盲者不忘視，然勢不可耳。
陳武閱過回函，知韓王信絕無反悔之意，然詞語卻甚凄涼，想起昔日同袍之誼，不由一嗟三歎。
遂将此信封好，遣使飛遞劉邦。
翌日，便下令攻城。
韓王信望見漢軍聲勢浩大，連營遍野，知生死隻在數日間，便盡驅城中男丁上城，作拼死之鬥。
所率徒衆與千餘胡騎，也知必有一死，都斷了求生之念。
兩軍攻守數日，白刃相搏，皆是死傷枕藉。
然參合畢竟城小牆薄，經不起漢軍連日猛撲，終被攻陷。
城破之日，韓王信大恸，仰天呼道：“宗室庶子，終無福消受王侯之尊乎！”遂棄劍于地，準備受死。
身邊衆親兵看不過，皆脫去甲衣，赤膊執短兵，将韓王信死死護住。
陳武縱馬入城，見所部将士死傷甚多，不由大怒，當即下令屠城。
頃刻間，漢軍大開殺戒，城内翻作一片血泊。
可憐那韓王信，不知何時，竟斃命于亂軍之中。
說來可歎，韓王信自投沛公軍起，操戈為前驅，勞苦功高。
然享王侯之尊不過兩年，便見疑于君上，不得已亡命，竟做了異鄉之鬼。
其旋起旋落，忽如流星。
後至漢文帝時，其幼子韓頹當、長孫韓嬰，皆自匈奴率衆降漢。
文帝不咎既往，為兩人都封了侯，其後人亦累代皆為顯貴，當可慰韓王信于九泉之下了。
此為後話。
再說劉邦在東垣，獲陳武飛書報捷，知韓王信已死，亦搖頭歎息道：“公何不在荥陽便死？”遂傳書陳武，命他就地将韓王信厚葬。
至此，漢軍将士冒寒苦鬥已兩月有餘，皆顯露疲态。
最令人可歎之事，乃是護軍中尉随何偶感風寒，竟病殁于軍中。
劉邦見此，心中怏怏，便令大軍暫駐東垣，稍作喘息。
這邊廂在長安，韓信囑郄孔每日打探軍情，觀望了月餘，至春正月，越發不得要領，便喚郄孔至密室，急道：“陳豨膽怯，不敢與今上對陣；隻是流寇四方，連遭敗績，事将不成矣！” 郄孔大驚：“陳豨負主公甚矣！府中死士，已磨劍多時，唯待舉事，義無生還之念。
那陳豨雖蹇蹙，然今上亦不能即刻還都，我輩不如趁機舉事，天下必有響應。
” “不可不可！以陳豨之勇，尚不能勝，關中豪強哪個還敢動手？我等若貿然起事，豪門袖手，百姓驚疑，必難以聚衆。
宮中隻須遣一吏赴市中，持節宣谕，則我區區徒衆，豈不哄然而散？如此，吾将死無葬所！” 郄孔臉色便是一白：“這如何是好？” “此事須就此罷手，将那後園刀劍棍棒，深埋于地下。
諸死士遣散歸鄉，不留一人。
彼等既有決死之志，而今事不成，便須緘默終生。
” “大計既出，何以一夜間便化作癡夢？小臣心實難平。
今四海不甯，異姓王心懷怨望，或不日尚有變數？” 韓信翻動案頭自撰兵法，揀出《項王篇》瞥了兩眼，呆然良久，歎道：“天下未定之局，隻在項王未死時。
今項氏既滅，劉氏獨大，海内何人可敵？陳豨若敗，則英布、彭越者流，皆無能為也。
漢家河山，傳十世當無疑矣。
吾輩縱有陳勝、吳廣之志，也隻得留待十世孫了。
” 郄孔聽得冷汗直冒，伏地答道：“小臣已知利害，這便去布置，主公請勿慮。
諸死士皆為高義之人，縱然是身滅，也必不會賣主。
” 韓信這才稍感釋然，颔首道：“如此甚好。
兵法有曰：‘須知動靜之理。
’今之勢，便是宜靜不宜動。
謀反之事，以今日天下人心看，萬不可行！就此罷手，你我可保子孫安然。
且去布置吧，不可稍有疏漏。
” 郄孔唯唯退下，急去與諸死士交代。
不數日，諸歃血死士便紛紛離府，歸鄉隐迹。
韓信挨個問明了去向，方才放心。
又命郄孔道：“府中凡舍人、仆役等，須嚴加管束，無事不得外出。
” 未至半月，忽有舍人栾說不告而出，一整日不見蹤迹，至次日晨方歸。
郄孔聞知大恐，親往栾說屋内察看，質問道：“主公有令，府中諸人無事禁足，不得出門。
你何以不告而外出？” 那栾說滿面赤紅，宿醉尚未消，昂然答道：“家老多心了！府中舍人謝公，日前忽被遣返歸鄉。
謝公素與吾善，吾難舍舊誼，與之飲酒作别，大醉，故而遲歸。
” 郄孔不敢怠慢，遂将此事急報于韓信。
韓信聞之大怒，命郄孔将栾說引至書房，責問道：“日前有令，諸人不得擅離。
你久在府中，本應遵令，何以一日不歸，莫非欲謀不軌乎？” 那栾說倚仗酒意，心中不服，便頂撞道：“主公此話，是從何說起？我又未交通外敵，怎能圖謀不軌？” 韓信本就有怒意，聞此言更是勃然大怒，便也不問，即吩咐郄孔道：“此豎不可饒過，當死無疑！且押于後堂，明日召集府中諸仆役，當衆笞殺，以儆效尤！” 栾說正要分辯，早被郄孔一把扭住，招呼了幾個仆役，将他五花大綁，拽往後堂關押。
栾說這才酒醒，知闖下了彌天大禍，一時竟亂了方寸。
頹然良久，忽地想起一個解脫之道，便央仆役喚來郄孔，哀懇道：“弟酒後失言，得罪主公，明日将暴死。
兄請憐我，家有老母幼子，可否允吾弟栾仲前來，當面托付後事？” 郄孔見此，想到栾說擅出一事，系自己告發，竟要斷送他一條性命，不由起了恻隐之心，便私下去喚栾仲。
那栾氏一門知栾說犯禁，命将不保，正哭作一團。
聞郄孔來喚，栾仲慌忙抹幹眼淚，随郄孔來至後堂。
兩兄弟見面，不禁抱頭痛哭，郄孔心有不忍，便避了出去。
栾說斜瞟了一眼，忙止住嗚咽，低聲急道：“謝公醉酒，已向我吐露真情：淮陰侯陰遣高邑出關，勾連陳豨，欲擇日起事，趁夜詐稱敕命，赦免官奴，糾合徒衆，天明即襲殺皇後、太子。
你速往長樂宮，上書變告，一刻莫遲，或能救我一命。
” 栾仲聞言，且喜且疑，隻發愁道：“那長樂宮門禁森嚴，我如何得入？” 栾說便怒道：“小家子如何恁地自賤？那宮門外，置有路鼓，民間有冤，可徑往擂鼓，自然有中涓出來問話。
你将我之所言，寫成書信，交予來人即可。
” 栾仲連連颔首道：“弟已知，兄請保重。
” “适才所言，可曾記牢？” “已記牢。
” “既如此，速去，勿作婦人之泣了！” 栾仲趕忙抹了淚，長揖退出。
郄孔守在門外，見栾仲低首出來，神态哀戚，匆忙離去，并不覺有異，便吩咐下人守牢後堂，自忙别事去了。
淮陰侯邸中，當天的後半日，安谧如常；然栾說密告之事，已如星火落入薪柴，一發而不可收拾。
向晚時分，栾仲所寫的變告信，便由北阙急遞至椒房殿。
此時，呂後正與審食其兩人卿卿我我，打算挨至掌燈時分，便下到地宮好好缱绻一番。
得谒者急報，呂後連忙拆開密信來看。
閱罷，不由大驚，遽然躍起道：“居然有此等事？這如何是好？” 審食其倒還沉穩，看過隻道：“下人變告，或因挾嫌報複，也未可知。
” 呂後惶急道：“當此際，甯可信其有，焉能信其無！我這便召韓信進宮問話，将他擒住，如何？” 審食其忙擺手道：“不可。
韓信黨徒甚衆，若生疑，必不肯來，反而激起事變。
” 呂後仰天喟歎一聲：“危急之時，你隻是寡謀！且下地宮回避吧，我請蕭丞相來商議。
” 原來，那長樂宮中，殿閣之下多有地宮，系主人私自開掘。
地宮廣如屋宇，器具齊備，可行諸種私密事。
先前隻是劉邦在前殿開鑿地宮，暗中與婢女享樂；呂後及後宮諸姬妾聞知，亦偷偷效仿，各個挖有地宮，隻瞞住了外人而已。
入夜，蕭何聞召，知有大事，便急入宮中，徑往椒房殿。
呂後甫一見，便拽住他衣袖道：“丞相，你我二人監國，本無差池，誰知偏偏生出驚天的大事來！” 蕭何不知就裡，便道：“皇後勿驚。
老臣經營關中已近十年，事無巨細，皆在股掌中。
我若不做驚天之事，便無人可做得出驚天之事。
” 呂後望望蕭何，眼淚就掉了下來，哀聲道：“幸虧有丞相在！沛縣故人，到底還是靠得住些。
劉季那失心翁，偏愛狐媚之子如意，封他在趙地，激得陳豨作亂。
那老不死翁，率傾城之兵去讨逆，韓信在都中忽又生亂，這如何得了？” “韓信？”蕭何便是一怔，惶惑道，“淮陰侯抱病多年，幾成退隐，恐不至于倡亂。
” 呂後立時變色，将密劄遞出，叱道：“你看這變告信，言之鑿鑿，豈是能閉門臆造出來的？蕭何，你居然不信！莫非怪老娘我多事？” 蕭何接過變告信，坐下讀罷，“噫”了一聲道：“下人投書變告，事或有蹊跷。
” 呂後便逼視蕭何，咄咄道：“即是誣告，也不得不信！莫非丞相因當年曾舉薦韓信，今日便有意袒護？” 蕭何面色大窘，紅了一陣又白，急辯道：“當年韓信投軍，尚是孺子。
拜将封王之後，日漸驕縱，亦是臣所不能預見。
既如此，容臣細思對策。
” “老吏斷獄，總這般遲緩！此事甚急，倘有閃失，亂兵即入長樂宮，容不得你細思了。
” 蕭何也不理會，隻是閉目而坐。
呂後急得繞室徘徊，幾次欲言又止，但終是不敢打攪。
少頃，蕭何睜開眼，緩緩道：“韓信既欲使詐，便怪不得朝廷也使詐。
可遣一老練吏員，潛出城去，複自北門入長安，詐稱系信使自邯鄲來，飛報陳豨已死。
而後，召群臣進宮朝賀，方可哄得韓信出來。
事先将武士暗藏宮中，待韓信至，立可縛住。
” “那韓信多年不上朝，今夜又如何肯來？” “此事無須多慮，待老臣親自修書一封，他必定來。
”言畢，便親筆寫了一封信，信中囑道：“有使者自邯鄲歸，報稱陳豨已死，群臣皆來賀。
足下曾與陳豨相善，今雖病，為避嫌之故，當勉強入賀，方為上計。
” 寫畢，教呂後閱過，兩人便商議：遣何人送信為妥。
此時，恰有外放常山郡守的徐厲來長安催軍糧，蕭何便道：“徐厲最妥。
” 呂後想想，便拊掌稱善，即遣人喚來了徐厲。
蕭何對徐厲如此這般吩咐了一番，那徐厲卻不明所以，翻了翻眼睛道：“臣離代郡不久，聞陳豨竄回代郡，賊勢仍盛，如何忽而便死了？莫非是流言？” 蕭何便将書信、符節交予徐厲，厲聲道：“朝中大事，有托于公，公可不問緣由！” 徐厲這才知事體重大，遂不再問，将蕭何所囑默記了幾遍，便提了燈籠出宮，乘馬往淮陰侯府去了。
待徐厲走後，呂後仍覺惶惶，要集合中涓諸人，分發刀劍棍棒，以備萬一。
蕭何便笑：“此等閹人，頂得甚麼事？速從禁軍之中，召五十名武士來，守牢宮門。
稍後諸臣來賀，便一概不得出。
” “五十名武士，便可當得事嗎？” “足矣！隻是……萬勿洩與留侯知。
” “丞相放心，他哪裡會知道！”呂後至此才覺釋然，急忙傳令下去。
宮中自是一陣忙亂不提，且說徐厲馳至城北，直赴侯門聚居的“北阙甲第”，找到淮陰侯邸，請司阍通報求見。
韓信尚未入睡，聞說徐厲持節來訪，大感詫異，急忙出中庭迎候。
見了徐厲，正待