一代雄主，轟轟烈烈活過，又猝然撒手人寰，萬民都不免心懷忐忑。
從今以後，世道将如何，漢家運勢又怎樣？全想不出個所以然來。
也無怪官民擔心，高後八年（公元前180年）秋八月，庚申這一日，當朝後少帝所居的長樂宮内，果然就驟現兵變。
原來，是老臣陳平、周勃等一幹人，不甘屈從呂氏子侄的淫威，鼓動京師北軍嘩變，誅殺了呂後諸侄，将後少帝與張太後也軟禁了起來。
消息傳開，阖城官民奔走相告，街衢鼓樂喧天，不啻當年聞聽暴秦覆亡一般。
陳平、周勃見民心可用，不由大喜，便趁熱打鐵，在丞相府集合當朝重臣，徹夜議定大計。
衆臣以後少帝為呂後所立、并非劉氏血脈為由，決意廢之，另立代王劉恒為新帝，以絕呂氏之患。
代王劉恒為劉邦庶子，為人溫厚，立其為帝，諸臣都以為妥，唯新任禦史大夫張蒼略有擔心，未置可否。
見張蒼不語，陳平知其必有所慮，遂不敢大意，忙問道：“張公有何見教？” 張蒼猶疑道：“齊王劉襄首倡誅呂，其弟劉章、劉興居為内應，均有大功。
他兄弟二人必以為，新帝非齊王莫屬。
今忽推代王為帝，那劉章、劉興居如何能服？” 陳平笑望一眼張蒼，略一擺手道：“公可勿慮。
私下裡，绛侯已允諾他兄弟：事成，以劉章為趙王、劉興居為梁王。
他兄弟幾人，自可權衡其中利弊，即便齊王做不成新帝，他兄弟三人，亦必不會反。
” 衆人聞此言，方覺釋然，都認定劉襄兄弟不足為慮。
次日，朝暾初起，天方黎明，諸臣議罷大事，都覺意氣滿懷。
陳平見衆人再無異議，便狡黠一笑：“此等天下大事，僅我輩幾人議定，怕還不足以服衆，須廣召宗室、勳臣，為我助威，以壯聲勢。
” 周勃道：“你這丞相府，終究還是氣悶，不如到北軍校場去，大會群賢，議定新政。
要教那天下人都望風歸服，不敢懷有二心。
” 陳平望望在座諸臣，一揮袖道：“正是此話！便有勞張公，将那宗正劉郢、朱虛侯劉章、東牟侯劉興居、典客劉揭、棘蒲侯柴武等，連同所有列侯，以及官吏二千石以上者，都請去北軍大營，共商宗廟大計。
” 張蒼應聲而起，拱手道：“在下這便去請。
”說罷便離座，大步出去了。
周勃在旁望望陳平，忽而笑道：“丞相隻顧了大丈夫，高帝幾位長嫂，亦不可缺。
” 陳平忙道：“正是正是！這便有勞中谒者去請。
隻不知高帝之嫂，還有哪幾位尚走得動？” 中谒者張釋當即答道：“尚有高帝長兄之妻陰安侯、次兄之妻頃王後，兩位夫人都還健朗。
” “那便好，都以車辇請來，與我輩同坐。
料得此番陣勢，不由那四方不服！” 琅琊王劉澤頓時淚湧，唏噓道：“兩位長嫂多年不見，竟都還安好。
” 周勃也甚是感慨：“虧得兩位長嫂原為田舍婦，與世無争，不然何以能活到今日？” 陳平道：“還有那長嫂之子、羹颉侯劉信，雖庸碌無為，然名分還在，也一并請來吧。
” 周勃大笑：“那位‘刮鍋侯’嗎？不說倒還忘了。
稍後，我順路載上便是。
” 陳平見事已妥帖，便起身朗聲道：“諸君，我等這便分頭去知會。
今日撥亂反正，重開新局，于一夜之間議定大計，各位皆為功臣。
須得再辛苦半日，一鼓作氣，要教那河清海晏，再無鬼蜮。
” 衆人喊了一聲好，就都起身，步出丞相府門，分頭登車去了。
朝食過後，所邀各宗室、列侯及官吏，皆齊集于長樂宮外北軍大營，一時冠蓋如雲，遍布校場。
待衆人分尊卑坐下，陳平便講明會議之事，來者無不歡呼。
宗正劉郢欣然道：“當今後少帝，來路本就不明，又生長于深宮，未離婦人懷抱，如何治得了天下？今迎回高帝之子，方為上計。
” 劉章、劉興居兄弟二人，意在擁立長兄劉襄為新帝，未料事有變故，都不免悻悻。
那劉興居便高聲發問道：“迎代王為新帝，可是諸臣共推？” 陳平拿眼斜睨過去，淡淡一笑，算是作答。
周勃卻亢聲道：“不錯！此即天命也，今日議罷，便可迎回代王了。
” 劉興居欲起身再诘問，卻被劉章死死拉住，隻得将話咽下，臉上猶有憤然之色。
陳平看見，卻佯作不知，隻管說道：“太尉昨日隻身入北軍，一聲‘擁劉者左袒’，便定了天下大事。
我等老臣，食先帝之祿，用得着之處，便是在今日。
今後無論何人，若再倒行逆施，諸呂便是他前鑒無疑！”言畢，逼視全場，竟緻滿場鴉雀無聲。
那劉章聽得心驚，死扯住劉興居衣襟不放。
劉興居也聽出陳平語含威脅，一時間不敢造次，隻是低下頭去不理。
周勃随即起身，高聲道：“丞相說得好！諸君與嫂夫人若無異議，便可去迎代王了。
” 陳平卻一笑，拉周勃坐下，交代道：“太尉莫急。
那代王劉恒，現今終究為藩王，朝中重臣去迎，于禮不合。
我這便起草征書，征召他返長安。
待他入城之時，再行君臣之禮不遲。
” 周勃這才明白，于是笑道：“哦哦！這等事，文臣說了算，老夫是多言了。
” 陳平便喚過書佐來，口授公文一通。
書寫畢，陳平接過，即向衆人高聲讀了一遍。
這一通公文，名為征書，實為委婉勸進。
陳平在此處，是用了一番心思的，想到這征書一發，便不怕他代王托詞不來。
待陳平将征書當衆讀罷，衆人又是一片歡呼。
四圍執戟的衛卒，也猜出是要換天子了，都齊齊舉戟，三呼萬歲。
周勃精神抖擻，一把拿過征書來，交給宗正劉郢，囑咐道：“謄畢，即蓋天子玺，勿延誤片刻，盡早遣使送往晉陽（今山西省太原市）。
” 劉郢接過，轉身即去布置了。
衆人正欲起身離去，周勃卻攔阻道：“今日大會，不可不賀！北軍别無長物，唯有美酒多如山積，請諸君暢飲一番再走。
” 話音剛落，卻見劉興居騰地站起，發問道：“朝食方畢，卻又要飲酒嗎？” 劉章一個疏忽，未拉住劉興居，此時便惶急，直眨眼睛，示意劉興居不可妄言。
滿場人不知劉興居此為何意，都屏息欲聽下文。
周勃拉下臉來，冷笑一聲道：“新歲即至，世事亦更新，如冬月忽聞春雷，當然要飲酒！小将軍有何見教？” 劉興居便躬身一揖，不卑不亢道：“朝食剛過，又欲飲酒，下臣以為于禮不合，恕不奉陪了！”說罷，便撩起衣襟，大步退了場。
衆人立時一片哄笑。
劉章頓覺大窘，連忙起身去追。
周勃遂也大笑，揮揮手道：“小兒輩，有此脾性，倒也可嘉。
諸君不必理會，且拿酒來。
” 再說晉陽代王宮中這幾日裡，亦是頗不安甯。
秋來大熟，農家所收谷粟，盡已入了打谷場，塞下人家都一派歡悅，唯劉恒卻夜夜不能安寝。
因往年此時，胡騎最易來犯，劉恒幼年即與薄太後來此，年年逢秋，最為驚悸。
當年代國都城在代郡（今河北省蔚縣），離匈奴甚近，不利防守。
劉邦平定陳豨後，将太原郡劃入代國，改代都為晉陽。
晉陽之北，有奇峰險阻，好歹可以阻擋一下邊寇。
不料今秋并無邊警，倒是長安代邸
果然至九月中，天崩地裂，老臣在都中起事，将諸呂殺了個血流成河。
劉恒聞報，亦驚亦喜，半晌合不攏嘴。
稍一思忖，便急奔入後殿，告知薄太後。
那薄太後年已半百，患有目疾，受不得大驚吓，聞訊隻是扪住胸口，喘息道：“恒兒，虧得我母子早年便避居于此，前者躲過了諸呂相逼，今日又不緻受老臣挾制。
” 劉恒道：“母後之言，正是兒臣所欲言。
兒幼時遵父命，遠來北地，心中卻挂記長安，不能釋懷，然時日愈久，愈覺僥幸。
以今日看來，此等苦寒之地，倒是個福地了。
” 此時的劉恒，已然二十六歲，平素多有曆練，早出落成一位穩健之才。
又與窦美人恩愛相諧，生了一女兩子，更是沉穩得多了。
凡有國政，片時也不敢疏忽，總要與近臣商議再三。
遇事一遵母命，二聽谏議，隻是小心守住這一方天地。
事過半月有餘，這日晨起，劉恒赴薄太後處問安畢，返回前殿，正欲坐下閱覽奏疏，忽有谒者上殿，急呼道：“大王，長安有來使至！” 劉恒心知必是老臣遣使前來，通報誅呂之事，便急忙宣進。
那朝中來使，是宗正府的一位曹掾，見了劉恒，不等開口，納頭便拜。
劉恒慌得站起身道：“朝使何必多禮，這教孤王怎受得起？”便上前要去扶起。
那朝使連忙自己爬起來，連連揖道：“大王，今昔已不同，看過這征書便知。
”說着，便躬身将征書呈上。
劉恒匆匆閱過，不由臉色大變，疑似在夢中，不能相信。
接着又看了一遍，方知是天大的好事落在了自家頭上。
略思片刻，又疑心是老臣設下的圈套，便将征書置于案上，隻是沉吟不語。
那朝使看得急了，又揖請道：“朝中重臣，盛贊大王賢德，都盼大王早日入登大位，以安天下人心。
請大王勿遲疑，小臣也好随大王同歸。
” 劉恒以手撫額，默然許久，方道：“朝使奔波數日，實在辛苦。
都中之事，孤王也曾有耳聞，隻未料變動竟如此之大！敝國地處險要，乃匈奴南犯要沖，孤王一時脫不開身，請朝使先回去複命，孤王于半月之内，即可動身。
” 那朝使便是一怔：“半月？諸呂伏誅，已有多日，少帝居深宮不出，難孚衆望。
百官心甚不甯，恐日久生事，大王豈可延宕？” 劉恒擺擺手道：“你這便回朝吧，朝中又不是沒有天子。
容本王略作交代，收拾行裝，再作計議。
” 那朝使無奈，隻得叩拜退下，回朝複命去了。
待那使者一走，劉恒便急召屬臣前來商議。
諸臣聞此意外，都驚愕不止，殿上頓時聲如鼎沸。
片刻，便有近臣郎中令
那朝中大臣，皆為高帝時舊将，習兵事，多詐謀，今欲奉大王為新帝，本意絕非止于此！以往彼輩，極畏高帝、呂太後之威，不敢有何異動。
如今呂太後賓天不及一月，便群起攻殺諸呂，喋血京師，緻天下震動。
臣以為：此征書，乃是以迎大王為名，而掩其犯上之舉也，故萬不可信。
古來以外藩入主者，多有不祥，大王切勿輕履險地，不如稱病不應召，以觀其變。
” 張武言畢，諸臣多随聲附和，都以為長安事未定，唯靜觀其變，方為上計。
此時列班中有一人急了，搶出一步，高聲道：“大丈夫，臨事豈能如此優柔！諸臣所議，多為非，大王不可誤信。
” 劉恒擡眼看去，原是中尉宋昌，便笑道：“到底是武人膽大，宋公不妨盡言。
” 宋昌即道：“以往秦失其政，豪傑并起，都以為天下屬己，而志在必得之。
然終為天子者，唯劉氏而已，衆豪傑遂絕了此念。
那陳平、周勃等老臣，即便有包天之膽，也未必敢取劉氏而代之。
” 張武聽了，便冷笑道：“在下倒要問，諸呂有何德何能，尚能險些奪了天下；那班老臣，又有何事不敢為？” 宋昌轉過頭來，逼住張武反問道：“郎中令可知，呂氏那群子侄，若不是姓了呂，又何來此膽？在下既敢勸君上入都，自有在下的道理。
” 劉恒即颔首一笑：“中尉，你盡管說來。
” 宋昌便道：“回禀大王，臣以為：一則，高帝子孫諸王，遍布天下，如犬牙交錯。
劉氏宗室，若磐石之固，天下還有誰人不服其強？二則，漢家興，除秦苛政，約法令，施德政，百姓得以謀生計，彼輩能不感念劉氏乎？故劉氏天下便難以撼動。
三則，往日呂太後以天子之威，立諸呂三王，擅權專制，然賓天未及一月，便有周勃僅持一節，馳入北軍，一呼而士卒皆左袒，擁劉氏而攻諸呂，頃刻滅之。
此乃天授劉氏之尊，而非人意也！今大臣即是有生變之心，奈何百姓不為其驅使，黨羽雖衆，又豈可專