少帝生長于宮掖，從未外出過，那外間卧榻，哪裡能睡得慣？” 夏侯嬰略一遲疑，伸臂攔住，歎了口氣道：“孝惠皇後，不必了……” 張嫣便猛醒，擡頭望望夏侯嬰，忍不住潸然淚下：“陳平、周勃輩，竟如此狠毒嗎？” 夏侯嬰一怔，連忙施禮道：“非老臣心狠也。
張皇後可還記得，那幾位少年趙王，是如何了結的？” 張嫣聞言，臉色頓時蒼白，掩面道：“張公，你前面引路吧。
”說罷，便踉跄步出殿門，一路悲泣不止。
當夜，張嫣在北宮院落安頓下，卻不能入眠。
夜中寒氣逼人，聲息全無，僅有兩三宮人陪侍。
且說當年，張嫣幼年入中宮，曾有一奇事：每日晨起，對鏡理妝時，總有一隻五色鳥飛落窗外，婉轉啼鳴。
其聲頗似人語：“淑君幽室裡去，淑君幽室裡去……”後十餘年間，從未中斷。
所謂“淑君”，即是張嫣乳名。
自張嫣徙于北宮這夜起，此鳥便不再來了，因此日後宮人都私下說：此鳥之啼，已注定張皇後要遭幽禁。
張嫣自此幽居于北宮，再未跨出半步，前後有十七年之久。
徙居當月，便患上了幽憂之疾，終日淚流不止。
至漢文帝後元元年（公元前163年）三月，肝風驟發，危在旦夕。
宮人忙去請太醫，卻不料那太醫孔何傷受了大臣暗囑，隻托詞太忙，多日不至。
張嫣終是撐不住，于數日之後薨了，年僅四十一歲。
其棺椁葬于安陵，與惠帝合葬在一處，好歹未成孤魂。
張嫣死時，有一衆侍女為其料理後事。
忽聞空中有絲竹之聲，且滿室異香，數日不散，衆女皆感驚異。
因張嫣身邊無骨肉至親，故小殓之時，皆由侍女為其沐浴。
有一侍女驗視皇後下體，忽而驚呼道：“呀，皇後竟是處子！”宮人聞聲，都一擁而至，但見其軀體潔白如玉，宛若仙人。
衆女憐之，遲遲不肯裝殓，互語道：“如此玉人，過了今日，便不複再睹了。
” 有宮人還拿了竹尺，量皇後軀體各處之短長，援筆記之。
待量至隐微處，也不禁連聲贊歎。
如此停放了一整日，才裝殓入棺。
“張皇後竟為處子！”——此消息不胫而走，天下臣民聞之，無不憐惜。
後數年間，各地均有為其立廟者，定時享祭。
因張嫣生前愛花，故民間尊其為“花神”；所立廟，名為“花神廟”。
這些皆是後話了。
且說除宮當日，數百宦者與宮女，一番忙亂，終在日暮時清理幹淨了。
夏侯嬰即令太仆府出動天子法駕，由劉興居帶領，去代邸迎新帝入宮。
劉興居率一隊涓人、甲士，親馭銮駕，來至代邸門前，通報進去：“除宮已畢，請聖駕入大内。
” 此時，劉恒與親随已坐等了半日，眼看夕陽落山，方才等來法駕，便一同起身出來。
劉恒執宋昌、張武之手道：“兩公請與我同車，今夜将有大任。
” 劉興居扶劉恒登上車，随即也上車，自任骖乘，執戟護衛劉恒，馳至未央宮端門。
豈料事有不測，但見宮門緊閉，門外有谒者十人，各執長戟，守衛甚嚴，不許車駕馳入。
劉興居連忙跳下車來，上前高聲道：“代王即位為天子，今夜入宮，請諸君啟門放行。
” 谒者們提了燈籠來看，雖都識得劉興居，卻無人應命。
隻聽為首一谒者道：“天子今在宮内，爾等系何人要入宮？” 劉興居心中惱怒，不由喝問道：“連我都不認得了嗎？” 為首那人答道：“東牟侯請息怒。
我等為谒者，而非宮内甲士，恕不受命。
欲啟此門，請奉天子诏。
” 劉興居急得頓足，看看無計可施，隻得返報劉恒。
劉恒亦無良策，隻是歎息道：“谒者職司所在，我輩又能奈何？” 劉興居則憤然道：“天子就在此，還要奉哪個天子诏？待我去調發南軍，殺将進去算了。
” 宋昌、張武聞此言，也都拔出劍來，争相道：“也隻得如此了！” 劉恒連忙擺手道：“不可！入宮吉日，不宜動刀兵，且去召太尉來。
” “太尉？……也好，臣下這便去請。
” 劉興居領命，返身便走，半個時辰不到，即與周勃同車而來。
周勃下了車，揖過劉恒，忙勸慰道：“陛下受擾了，容老臣前去宣谕。
”便來至衆谒者面前，從袖中摸出勸進表來，宣讀一遍。
谒者們聞聽功臣皆聯名勸進，共推新帝，便知天下事已有變。
為首者即向周勃拱手道：“臣等近兩月未曾出宮，不知天子易位，還請太尉恕罪。
” 周勃便溫言道：“爾等不知端由，便是無罪。
且棄了兵器，都散去吧。
” 那為首谒者聞言，向後揮一揮手，衆谒者便紛紛棄了長戟散去。
周勃見宮門前已無阻擋，便隔牆高聲喚宦者開門。
少頃，銅釘宮門轟然洞開，劉興居一見，立即催禦者起駕，衆人便簇擁着劉恒一擁而入。
當夜，劉恒即入主未央宮，升座前殿，算是名正言順，即位為天子了。
劉恒坐在龍床之上，環視大殿，隻見谒者恭立，燭火通明，恍似全天下人皆伏在腳下，不由就想起了阿娘，頓時落下淚來。
宋昌在側，連忙咳嗽幾聲。
劉恒聞聲，這才回過神來，當即吩咐拟诏：拜宋昌為衛将軍，統領南北軍，位在中尉、衛尉之上；拜張武為郎中令，掌管兩宮門戶，統領谒者及諸郎官。
兩人拜謝畢，即各就其位，掌起了宮内外諸事。
此時殿上，一派肅然，無人敢出大氣。
劉恒正恍惚間，忽聞周勃奏道：“呂太後生前所立諸皇子，皆非惠帝所生，今夜宜盡誅，不留一個。
” 劉恒聞言一驚：“不留一個？” “不錯。
” “劉弘出身固然有疑，然其餘諸皇子，當不至全無惠帝血脈吧？” “眼下那班小兒皆年少，将來事，誰也難料。
” “哦——，那麼交廷尉去辦吧，僅賜死便好，不得淩虐。
” 周勃便令一谒者飛騎出宮，赴廷尉府遞送密殺令。
廷尉郭圍接了旨，不敢怠慢，立即點起吏員、差役，連夜出動。
那惠帝諸庶子，前月聞聽諸呂被誅，不知是禍是福，都還在觀望。
豈料這夜，家中闖進來大群公差，口稱奉旨誅呂氏餘孽，不由分說，便要行刑。
諸庶子吓得魂飛魄散，無不大呼冤枉。
廷尉府差役哪裡肯聽，将諸庶子拖曳至庭中，一根白绫套上頸，當場便勒斃。
阖府老少被驚起，目睹此景，無不驚怖，随即悲哭不止，聲震街衢。
一夜之間，廷尉府百餘名公差馬不停蹄，連誅梁王劉太、常山王劉不疑、轵侯劉朝等人，将屍首拖去亂葬壕内，草草葬了。
最可憐那新封梁王劉太，系後少帝獨子，來到世上僅數月，也被扼斃于襁褓之中。
當夜，劉恒還另有谕旨，命劉興居速往宗正府，誅殺後少帝劉弘。
劉興居領命，精神大振，率了兵卒數人，攜毒酒至宗正府官署中，喝令劉弘起來。
那劉弘睡眼惺忪，見劉興居帶了兵丁來，知是大禍臨頭，連忙伏地叩頭，哀求道：“平素我待足下如兄長，望兄長開恩，留我一命，日後必不敢忘。
” 劉興居卻冷臉道：“昔日足下為天子，我從足下；今日代王為天子，我便從代王。
可允你延宕片刻，卻是等不到天明了。
此酒并不苦，一飲而盡，有何難哉？” 劉弘堅不肯飲，劉興居大怒，一把扯他過來，強行灌下。
灌畢不多時，劉弘兩眼一翻，當即斃命。
至此，惠帝諸子孫除病殁者外，先後為呂後、老臣誅殺盡淨，未餘一脈。
至此，夜已漸深，文帝毫無倦意，猶自坐在殿上，命涓人執筆，口授恩诏一道，着人提燈送往丞相府。
诏曰：“诏示丞相、太尉、禦史大夫：昔諸呂用事擅權，謀為大逆，欲危及劉氏宗廟，有賴将相、宗室、列侯、大臣誅之，皆伏其罪。
朕初即位，令大赦天下，賜民爵一級
” 這“大醉五日”又是何種恩賞？原來，秦法禁百姓醉酒，醉酒即指為有謀反意。
至漢初，此法并未廢，文帝此诏，允平民大醉五日，算是法外開恩。
忙至五更天，已隐隐聞有雞鳴。
涓人上前禀報說，宣室殿已打掃一新，勸文帝歇息。
文帝想想，諸事再無遺漏，這才起身，往宣室殿去了。
至天明不久，長安百姓聞說換了天子，都歡天喜地。
家家煮酒，戶戶殺雞，滿街盡是舉杯呼喝之人，川流不息。
呂氏專權至今已十五年，一天陰霾，就此消散。
滿朝文武，皆頌文帝英明，再無人追問惠帝六子血脈如何，任其葬入黃土了事。
張太後原本民間口碑甚佳，因朝臣自此絕口不提其下落，民間便也無從知曉，一夕之間，其生死便再無音訊了。
登位之事忙畢，時已近十月。
新年将至，新帝登位照例要改元，于是有诏下，改次年為元年。
因文帝後來又曾改元一次，故首度改元，後世便稱為“文帝前元”（自公元前179年起）。
至新年冬十月朔日，文帝又親谒高廟祭告祖宗，将這“承宗廟”之事，圓滿了結。
這兩月以來的劇變，看得民衆心驚肉跳。
好歹經此一番風雨，皇位由劉邦庶子繼承了下來，未緻天下大亂。
當日，文帝告廟罷，鹵簿浩浩蕩蕩還朝，群臣又齊集前殿朝賀。
龍庭之上，望見眼前人頭湧動，文帝便覺頭暈，忙喚涓人宣讀封賞诏令，诏曰：“前呂産自命為相國，呂祿為上将軍，擅遣灌嬰領兵擊齊，欲取代劉氏；灌嬰滞留荥陽，與諸侯合謀以誅呂氏。
呂産欲為大逆，丞相陳平與太尉周勃等，謀奪呂産所率南北軍。
朱虛侯劉章率先捕斬呂産；太尉周勃親率襄平侯紀通，持節奉诏入北軍；典客劉揭奪呂祿印。
今加封太尉周勃食邑萬戶，賜金千斤；加丞相陳平、将軍灌嬰食邑各三千戶，金各二千斤；加朱虛侯劉章、襄平侯紀通食邑各二千戶，金各千斤；封典客劉揭為陽信侯，賜金千斤。
以酬勳勞，請勿辭。
” 此恩賞令一下，舉朝稱賀。
群臣皆知此次恩賞，乃是幾位老臣拼了性命才換來的，故而都心服口服。
朝賀畢，文帝留下周勃，誠心謝道：“先帝以绛侯托天下，今日看來，真乃聖明之至。
朕有今日，公出力最大，朕無以報答，唯膝下有一女，拟許配與令郎，我也好與绛侯結為親家。
” 聞聽文帝要嫁女，周勃便想到是文帝長女劉嫖。
他早聽說此女刁蠻，絕非尋常，不由就一驚，連忙婉謝道：“臣之長子周勝之，年少魯鈍，怕要辱沒了劉嫖公主，恕臣不敢允之。
” 文帝不由大笑：“那劉嫖，朕亦左右不得，來日嫁與誰，唯有天知。
劉嫖之下，還有一庶出公主，年紀尚幼，恰與令郎般配。
” 如此，君臣兩人便将這門親事說下，旬日之内，一番禮數也都逐次盡到。
逢到吉日，绛侯府邸便出動迎親人馬，吹吹打打，将小公主迎娶了去，甚是風光。
周勃此時雖榮寵備至，然靜坐思之，想到在渭橋邊曾被宋昌呵斥，知今日到底不比先帝在時，即是擁戴有功，也須好生籠絡皇帝身邊親信，便想道：不如将那新增萬戶食邑，贈予薄昭，做個人情也好。
于是周勃請薄昭至邸中小酌，說明了此意。
那薄昭本為貪利之人，聞之大喜，豈有不受之理？兩人便在酒宴間，說妥了此事，盡興而别。
至十二月，漢家内外大治，與往昔相比，好似隔了整整一世。
其時，原河南郡守吳公，新晉為廷尉，文帝便召吳公來，與他商議修訂律法之事。
那吳公乃一蒼然老者，徐徐步入殿内。
文帝見了，連忙起立恭迎，溫言道：“久聞吳公大名，朝野都贊，今日見之，果然有氣象！” 吳公揖謝道：“蒙陛下錯愛，老朽别無長技，無非做事專心而已。
朝野之人看我已老邁，時有恭維之語，不足為憑。
” 文帝笑笑，請吳公坐下，拜了一拜道：“朕已知，公與李斯為同邑，谙熟律法，常就教于李斯。
當世曾為李斯弟子者，更有何人？公在河南，治平之功為天下第一，名聞遠近，若不是得李斯真傳，豈能有此等治績？朕拔你為九卿，即是有大任将要托付。
我初登大位，律法之事，總要有些新意才好。
而