” 文帝又嗔怪兩子道：“天下之大，無奇不有。
爾等在深宮享榮華，怎知民間事？” 劉啟便不服氣，回道：“父皇隻不允孩兒出宮居住，若能出宮，孩兒也一樣盡知民間事。
” 窦後急忙打斷他的話頭：“啟兒不要狂言，你二人哪知勞作辛苦？生在富貴家，知足便是，須懂得憐憫下人，不得蠻橫無理。
” 文帝也道：“你們阿娘說得極是。
你二人，僅知騎射、詩書，又算得甚麼？還須向阿舅學做煮餅，也好知粥飯如何得來。
自幼被涓人伺候慣了，隻怕是難懂如何做人，今後焉能治好天下？” 兩子聽了，面色都肅然，忙又向窦長君拜道：“阿舅得閑，請教甥兒做煮餅。
” 窦長君聽得高興，哈哈大笑道：“你們阿翁說笑話呢！這等竈下粗活，龍子哪裡能沾手？若喜吃煮餅，阿舅天天為你們做就是。
” 當下全家大悅，文帝舉起酒盞來，祝道：“來！兄長，苦盡甘來，才是有味。
朕今生有幸，竟有了民間的親戚，天下百姓的冷暖，從你這裡便可知一二。
日後進宮來省親，不單是要教兩個外甥，也要教一教妹夫我。
” 窦長君惶然舉起杯，漲紅臉道：“為兄我大字不識得半籮，生來賤如豬狗，營營終年，僅為吃食，怎敢與天子妹夫論學問。
我來這宮中，清河郡吏員一路教了我千萬遍，方不至出乖露醜，此刻還覺心裡慌慌的。
這才知妹……君上雖是大富貴，終不如為兄做小民的自在。
” 窦後就責怪道：“今後當陛下之面，這種渾話須少說！” 文帝卻笑道：“不妨事的。
朝堂之上，文武公卿們用盡心機，哪裡能聽到此等真話？舅兄，我今日就許你随意說話。
教我知那民間疾苦，方知理政之關要。
此一節，太傅怕也不如你。
” 幾巡酒過，禦廚将窦長君親手做的煮餅端上。
文帝一家，紛紛争食。
兩皇子喜得連連咂嘴道：“阿舅好廚藝！便留在宮中好了。
” 窦後含笑嗔道：“後輩不得無禮。
你們阿舅，年少時也如你二人一般，隻知頑皮。
” 文帝也笑道：“今日始知，美味不隻在官家哩。
” 窦長君忽然想起，便向文帝夫婦一揖道：“小民聞街談巷議，說阿娣還有一長女，今日卻未見。
” 窦後與文帝相視一眼，便笑道：“你是說劉嫖，長公主！如今是十齡女了，比你小時還頑皮呢。
若在這席上，我們酒便吃不安生了。
公主獨住武台殿，改日陪你去見便是。
” “哦——”窦長君不覺傷感，“離散時，阿娣也不過才十餘齡，如今長公主都十齡了。
咦，怎麼叫了個長公主？” 窦後便掩口笑：“你這小甥女，得陛下寵愛，算是有大福氣了，長公主之号，乃陛下親封。
陛下跟前，既然有皇長子，自然也該有長公主。
” 窦長君一拍掌道：“哦？阿娣是說，甥女這長公主，為古往今來第一個了？” 文帝便贊道：“阿兄聰明，正是如此。
周天子之女，号為王姬；漢天子之女，号為公主。
劉嫖這長公主，正是天下第一個。
” “那甥女……那長公主取名字，如何怪怪的，叫個劉嫖？” 窦後便嗔道：“你這闾巷中人，懂個甚麼？這字，讀作飄，就是輕捷之意。
幼時嫖兒，野猴似的，我一眼顧不到，倒要爬到樹上去呢！” 衆人聽了，笑得前仰後合。
笑罷，窦長君望望兩外甥，不由歎道：“阿娣諸子女長成，各個可喜，為兄我卻還是鳏夫一個。
” 窦後便問：“如何不及早娶親？” “娶親？說得容易！小本生意，左支右绌，隻顧得了一張嘴，如何能讨得渾家進門？” 文帝便起了興緻，問道：“本朝恤民，賦役已比前朝減了許多，細民還是活得很艱難嗎？” 窦長君便一拱手道：“君上問到我，便是問對了人。
小民腹中空空，不知詩書，然說起商賈之事來，倒還粗通。
前朝那始皇帝，征田租
這功德，任是說到何處去，也是金字牌牌。
” 文帝聞聽窦長君話中有話，頓時警覺：“難道不是嗎？” “朝廷于農家，自是有大恩，然于商家，卻與前朝并無不同，皆是‘不務農者，征必多’。
民間操持小生意，本錢既無多，用起錢來便心痛，拿一個秦半兩錢，恨不能劈作兩半用。
商家一入市籍，便要交錢，此後租屋、租地、租官倉囤貨、寫契、成交，哪一樣不交市稅？好不容易，賣得了一筆錢回來，又要交市租。
雞零狗碎，攏共算下來，也是了不得！” “你這煮餅生意，還要租屋？” “我倒是想推雞公車賣餅，稅便可交得少，然市吏卻嫌你礙眼，稍不稱他意，就追得你鞋履都要跑掉，一日三驚，東躲西藏，終究做不大。
” 文帝沉吟片刻，方道：“重農抑商，為秦漢兩朝立國之本，隻為強本抑末，不宜擅改。
然則，即便如你所說，朝廷所課稅賦，亦不過才兩三成，不為過吧？” 窦長君聞文帝此問，納頭便拜：“小民今日方知，生于帝王家，實屬萬年之幸。
陛下不是百姓，免掉了多少苦！陛下不妨算算，生民萬戶，每年各人要交‘算賦’
每年又有一月勞役，家家丁男，為之一空，做不成生意。
如此虧空一月，兩三月内也難恢複。
封國百姓還要苦些，年年要繳‘獻費’，以供諸侯王入都朝見。
如此看，無論是郡是國，哪一個衙門，不是向你要錢的……” 窦後聞聽話頭不對，連忙攔住：“兄長，你酒吃多了，不要亂說。
偌大的朝廷，百官群僚，也是要吃喝用度的，不收賦稅，誰來養活？你今後不做生意了，便不要再埋怨。
” 窦長君急忙道：“小民哪裡敢怨？是君上問到，我便信口一說。
” 文帝便示意窦後勿多言，對窦長君道：“不妨，你盡管說來。
在民間，農家尚好些吧？” “自是比俺這賣煮餅的好過。
然各郡各封國，都可随意征勞役，今日築台，明日起樓，總之是巧計百出，不讓你安生。
若遇官吏橫征，中飽私囊，那可不是‘十五稅一’就能了事的。
” “哦！”文帝臉色就一沉，重重地一拍案。
座中諸人，登時都呆住。
窦後死命盯了窦長君一眼：“教你莫要再說，你偏要說，惹得陛下生氣了！” 文帝擺擺手道：“朕不是生舅兄的氣，你莫怪他。
”又掉過頭來，向窦長君一拜，“民間事，聞大臣們禀報，終究是隔了一層。
今日聞阿兄講述，方知百姓活得不輕巧。
阿兄一席話，堪稱帝王師之論，請受我這一拜。
” 窦長君連忙攔住：“使不得，使不得！适才酒酣，胡言亂語了些，若是被俺那裡啬夫聽到，隻怕是要掌掴我半日呢。
” 文帝大笑道：“今日無人敢掌掴你了！皇後，你這兄長真乃大丈夫，如此有見識！如何至今還是光棍，隻因缺錢财嗎？” 窦後嗔怪窦長君道：“他是缺心機！托陛下的福，阿兄總算是熬出來了。
今後你看吧，他若不妻妾成群才怪。
” 聞此言，文帝與窦長君對視一眼，都笑起來。
窦長君指指座中道：“原以為天子家人說話，張口便是詩書禮樂，今日才知，原來也是說人話的。
” 一席間人聞之，登時大笑。
窦後無奈，以手中團扇狠狠打了兄長一下，也忍不住笑了。
待文帝夫婦将窦長君安頓好，宮中便有特使馳出，攜谕旨飛遞清河郡，嚴令加緊搜尋窦少君，不得敷衍。
清河郡守得了诏令，連忙遣人四出，恨不能掘地三尺，卻偏偏尋不出那窦少君來。
民間聞之，立有若幹貧富人等，起了僥幸之念，将自家少男送來郡衙，企圖冒認。
那郡守知曉其中利害，哪裡敢輕信，隻是盤問個不休。
果不其然，所有冒名少男，皆不能說出當日細事來，還有說不清祖居何處、道不明窦字如何寫的。
郡守歎了口氣，都打發走了，隻得如實上報，請求寬限。
文帝得報，也是搖頭歎氣，即提筆批答道：“無須責令鄉官再尋了，郡守且多訪父老，必有所獲。
” 果不其然，未及兩月，清河郡守便有“封事”
文帝拆開來看，見内中報稱：近日于長安城内富戶中，覓得少年一名，自稱乃皇後幼弟，尚記得年幼時，曾與阿姊采桑葚充饑，一時大意，自樹上跌落，足痛月餘不能行。
不知皇後可曾記得此節？為免唐突，今已派員将少年贖出，安頓在長安館驿，若蒙允準，即可送入宮中相認。
文帝看了，心中有數，連聲呼道：“這個是了，這個是了！”便遣谒者去宣召窦長君，入宮來認兄弟。
又傳召窦後，一起往曲荷園賞景，在彼處與少君相認。
時值暮春，曲荷園景緻酷似仙境。
近旁太液池畔，已有荷葉田田。
此時荷花尚未結苞，如一池浮萍。
舉目看去，水光潋滟，垂柳依依，正