至前元四年春上，文帝用張蒼為丞相數月，頗覺稱意，便想到禦史大夫一職，不宜久缺，也需有個笃厚的人接替才好。
想來想去，忽想到，此事非面詢吳公不可，于是便召了吳公來問。
吳公聞文帝問計，面有慚色道：“老朽不智，前次薦了賈誼，惹得老臣們不快，連累陛下也不得安甯。
”
文帝便安撫道：“哪裡話！今後漢家規模，即是依照賈生策劃，朕知其宏遠至當，隻不便與外人道罷了。
吳公閱人，不至有錯。
禦史大夫之缺，事已甚急，有何人可用，願聞吳公高見。
”
吳公這才略感釋然，低頭想想，便道：“季布自降漢後，令名滿天下，為官勤謹，幾無瑕疵。
今外放河東郡守，似太委屈了些，可補為禦史大夫。
”
文帝眼睛一亮，便拊掌叫好：“公不提起，朕險些忘了！季布俠士也，勇于任事，素有美名，若是項王坐天下，早該為丞相了。
今日僅為二千石吏，倒顯得漢家小氣了。
”當即與吳公議定，欲擢季布為丞相，先遣使召入都來，當面問話。
且說季布自降漢以來，耿直誠笃，廣有清譽，即在陋巷中亦有人贊。
在朝為中郎将十數年間，了無差錯。
拜為河東郡守後，政聲亦頗著，河東百姓無不悅服。
時有遊士曹丘生，與季布為同鄉，亦是楚人，卻不曾識得季布。
此人流寓長安，憑一張利口，以遊說豪門謀飯吃，極擅結交權貴。
入都才數月，便攀上了文帝舅兄窦長君，成了窦家的常客。
曹丘生一番長袖善舞，先後竟結交了公卿數十人，于是便巧用心思，做起掮客勾當來，借勢斂錢。
此等掮客營生，自古便有套路。
比如有小官、商賈欲行賄，卻苦于門路難覓，曹丘生便可代為引薦，上下其手，助人将事辦成，從中得些好處。
那些公卿貴人，貪圖賄賂，總不好親自出面索要，亦是由曹丘生代為奔走，面子上就好看了許多。
這在古時，叫作“招權納賄”，代代相沿不絕，或與甲骨文般源遠流長，亦未可知。
久之，曹丘生善奔走之名，便遠播長安以外，各地二千石以上官吏，皆有耳聞。
季布于私下裡，也聞聽這位同鄉行為不端，不由心生厭惡，索性緻書信與窦長君，斥責曹某鼠竊狗偷，曰：“臣聞曹丘生之輩，絕非高德者，請萬勿與之交。
君為國戚，應重清名，不可為天子之累。
”
且說窦長君此人，曾受過陸賈大夫調教，多少也知些廉恥，拆開書信閱後，不禁半信半疑。
事也恰好湊巧，曹丘生此時正欲歸鄉，要往河東郡去。
行前，攜了禮物登窦氏之門，請窦長君幫忙修書一封，向季布引薦。
那窦長君到底憨厚，不忍見曹丘生碰壁，便脫口道：“相交一場，有一事不能瞞你：季将軍不喜足下，還是勿訪為好。
”
曹丘生眼睛轉了兩轉，心中有了數，仍固請道：“季将軍并不識小人，他如何就能不悅？隻求足下代拟一書，小人拿去，待見過季将軍，自有分曉。
”
窦長君拗不過，歎口氣道：“爾等江湖術士，隻是個嘴巧！前有陰賓上找上門來，喋喋不休，又有你無事便來纏磨。
天若有縫隙，似你這等人，也有法子鑽入。
”說罷，草草寫了一封信，算是還了一個人情。
那曹丘生得了引薦信，便興沖沖歸鄉去了。
路遇一人，相談甚歡，于是便遣那人先行，将信送至季布府邸。
季布拆開看了，不由大怒，惱恨曹丘生無恥竟至此地步，又埋怨窦長君不識人。
于是在家中端坐，隻待曹丘生來，要好好羞辱他一回。
未過幾日，曹丘生果然登門求見，自報了家門，司阍便将他引入正堂。
曹丘生進了門，見季布一臉黑雲，正怒氣沖沖坐着，卻也不膽怯，上前道：“楚人有諺曰，‘得黃金百斤，不如得季布一諾’。
梁楚之間，地逾千裡，足下何以得此大名？還不是有賴口口相傳？足下雖高标于世，然亦須有人替你揄揚；不然，名聲怎能傳出闾巷？”
季布素來好名，聞此言，明知是阿谀，心中也是一軟。
怒容不覺就消了，隻淡淡答道：“曹君與我素不相識，光臨敝舍，可有何求？”
曹丘生見季布松了口，便趁勢道：“遊士行走四方，不必有所圖；來則來，去亦則去。
”
季布便笑笑，揮手道：“既無所圖，那麼，你可以去了。
”
曹丘生也不惱，接着又道：“小人與足下同為楚人，鄉誼所系，不可謂陌路。
設若小人雲遊四方，為足下揚名于天下，豈不美哉？足下何必拒小人于門外呢？”
這一番巧言令色，說得季布高興，立時耿介全消，忙起身離座，延請曹丘生入座。
一番相談，意猶未盡，便留他在邸中住了十餘日，待之如上賓。
臨别，又厚贈了禮物若幹。
那曹丘生，倒也并非言而無信，辭别了季布，重返長安，見人便誇贊季布。
由此，季布在公卿中聲名大振，這才有吳公向文帝舉薦之事。
此時季布聞召，便知必有重用。
想自己降漢多年，為降臣身份所累，徒有濟世之才，也隻能屈居人下。
至今日，沛縣舊人凋零無幾，也該有個出頭之日了。
未幾，季布趕赴長安，在客邸住下，便一心等候宣召。
誰知一住就是一月，宮中紋風未動，亦不見有人前來傳旨。
原來，有人探知季布入都，心有不忿，便去文帝面前進讒，說季布徒有勇力，常酗酒，一醉便無人敢近身。
文帝聽了，疑惑起來，覺季布尚欠穩重，或不該擢用。
躊躇再三，不能決斷，便索性将此事擱下。
季布不明就裡，整日吃了便睡，延宕多日，不免就十分煩悶。
好不容易挨過一月，宮中忽來人告之：“今上不拟召見将軍了，将軍可擇日返職。
”
季布吃了一驚，疑惑半晌，終是猜到了緣由，心中便有氣。
當即來至北阙，入朝求見。
待見到文帝，便直通通地奏道：“臣在河東，陛下無緣無故召我，想必是有人舉薦，方蒙陛下恩寵。
今臣至，則久不見召，又令臣返歸，想必是另有诋毀臣者。
陛下因一人之譽而召臣，又因一人之毀而令臣去。
臣恐天下有識之士聞之，可窺見陛下心胸。
”
文帝心思被季布揭破，不由大慚，默然良久才道：“河東，朕之股肱郡也，故召君來詳詢，君請勿疑。
日前想想，即便不問，朕亦甚放心，明日你便返歸吧。
”
季布聽了，知自己猜得不錯，也不屑于辯白，隻揖了揖，便辭謝而去。
此後一仍其舊，默默無聞，後終老于河東郡守任上。
此事在朝野間喧嚷一時，多有為季布鳴不平的。
想那季布一生，為氣任俠，大名盛傳于楚地。
前半生為項羽股肱之臣，戎馬奔突，數窘劉邦，直戰至垓下，方棄主而去。
後半生得劉邦恩遇，又仕宦數十年，終究是“時不利兮”，不得為丞相，僅留“一諾千金”的成語于後世，令人為之歎惋。
這年春上，可謂多事時節。
季布入都之事方告了結，平地裡又起了一場風波，亦是轟動朝野，衆口相傳。
此事所涉，乃是前丞相周勃。
周勃自罷相之後，閑居绛縣封邑，與其三子住在一處，至此堪堪已有年餘。
他三子中，尤以次子周亞夫最為好學，才兼文武，常年在雲台山中，随司馬穰苴再傳弟子習兵法。
周勃平素安居家中，獵兔澆圃，投壺弈棋，身體倒也旺健。
然閱世過多之人，實不敢高枕無憂，且不說韓、彭之輩下場，即是審食其僥幸脫罪，退居家中，亦被人尋仇殺死。
周勃想起來，便頗不自安。
豈料他越是心疑，禍事就越是找上門來，好端端的，忽就惹上了一場大禍。
緣起漢家慣例，郡守、都尉分掌一郡兵民事，每年須巡行各縣數次，于途中考察吏治，拜訪父老，順帶也受理訴訟冤情。
周勃所居绛縣，屬河東郡，郡守正是季布。
季布甚知禮數，每至绛縣，雖周勃已無官爵，也總要投谒拜訪，上門寒暄一番，以示尊崇。
季布胸無城府，隻道是與周勃相識多年，當年各為其主，打出了交情，如今上門問候，亦合常情。
周勃那邊廂，卻多出來幾分心思，想到季布終究是外人，若不防備，隻恐也難免遭暗算。
于是每逢季布來，都要披甲相見，又令家丁手執兵器，前後簇擁，好似出陣一般。
初時，季布偕同都尉董奉德，備薄禮往訪周邸。
見周勃身邊，一片劍戟如林，都大感驚異。
季布知周勃如此，是怕做了韓信第二，便也不怪，隻當作不見，小心問候如儀。
待拜訪畢，臨出門，則回首對周勃笑道：“绛侯不老，仍有垓下時威儀。
”
周勃隻淡淡回道：“殘生無多，不欲苟且而已。
”
于是，兩邊都心照不宣，拱一拱手作别。
出得侯邸來，那都尉董奉德便有怒意，對季布道：“你我守尉，一郡之父母也。
見绛侯，怎的竟似拜見諸侯王一般？”
季布宅心仁厚，忙擺手制止道：“绛侯功高，當世無出其右。
你我輩，且讓他一讓又何妨？”
董奉德便賭氣不語，仍是一臉怒氣。
如是三回，董奉德惱恨不已，不欲再忍，便決意上書變告，密報周勃私蓄甲士事。
寫了個開頭，後面索性就信馬由缰，竟誣周勃欲謀反。
此變告信，由流星快馬急報入京，文帝看了，立時汗流浃背。
他本就猜忌周勃，見董奉德密信，更不疑有他，立召張釋之入朝，诏令奪去周勃爵邑，捕入诏獄。
張釋之聞之大驚，小心回道：“臣不解，绛侯怎能生事？隻恐有人挾嫌報複。
”
文帝也不理會，隻吩咐道：“天下事有大小，唯謀反事不得失察。
今變告信已飛遞北阙，朕便不能坐視。
或真或僞，先捕來獄中，由你對簿。
”
張釋之不敢違抗，隻得遣左監一人，攜诏令前往河東郡。
又密囑那左監，須會同季布一道，往绛縣捕拿周勃。
那左監本是廷尉屬官，專事逮捕，聞聽要去拿绛侯，臉色便一白：“呂氏亂政，下官曾奉诏捕人無數，所作孽，終身不能償還。
今清平已久，怎的又要捉拿绛侯？”
張釋之無心與之分辯，隻道：“上命既出，你去拿就是。
”
那左監猶疑道：“绛侯威勢赫赫，随從亦多，如何便能拿下？”
張釋之便将頭一仰，朗聲道：“有郡守季布在，你隻管去拿。
”
左監這才有所領會，忙将诏令揣于懷中，領命而去。
數日之後，左監帶了公差、檻車，來至河東郡城安邑