時，科瓦爾斯基便在公寓房前的台階下停了步。
若若在電話裡說了些什幺，一個星期？或兩個星期？那是不可能的。
他跑步上了石階，站在公寓門廳裡。
這裡有兩排信箱，他看到「格爾茨鮑斯基二十三号」，因為就在上一層樓，所以他決定從樓梯走上去。
二十三号的一扇門同其他房間一樣，門口有一個電鈴，下面的名卡插内，有一張白的小卡片，上面印着格爾茨鮑斯基的名字。
門是在走廊盡頭，左右是二十二号和二十四号。
當他按電鈴時，門打開了。
就在這一瞬間，有人把一根棒子揮起打在他的腦門上。
這一下打破了他腦袋上的表皮。
因為皮下是頭蓋骨，棒子就一下子彈了回去。
這時兩邊的二十二号和二十四号門從裡面打開，幾個人蜂擁而出。
這一切都是在半秒鐘的時間内發生的。
科瓦爾斯基被包圍了。
雖然科瓦爾斯基在很多情況下反應很慢，但面臨這樣的處境，他很清楚：必須進行戰鬥。
在狹窄的走廊裡，他的身材，他的力量，使他沒有用武之地。
由于他個子高大，棒子在打他的頭部以前，沒有能使出全部力量；現在他頭上的血滴下來，流過他的眼睛。
他辨認出有兩個人在他面前的門口；在他的兩旁還各有兩個人。
他迫切需要活動的地方，因此他沖進了二十三号房間。
這一沖使他面前的那個人蹒跚地向後直退；他背後的人也都跟了進去。
有好幾雙手拉住他的衣領和衣服。
他在房間裡掏出腋下的自動手槍，掉轉身向門口開了一槍。
正在這時另一根棒子打在他的手腕上，他的槍口随着向下傾斜。
有一個特工讓子彈打碎了膝蓋，尖叫一聲倒了下去。
與此同時他手裡的槍也給打掉了，他手腕上又挨了一下，手指麻得失去了知覺。
緊接着五個人一起撲到他身上來把他掀倒在地。
整個打鬥不過三分鐘時間。
一位醫生後來估計，在他最後失去知覺以前，他的頭部受到皮包棍棒的襲擊總共有十二下。
他的一隻耳朵有一塊肉給打掉了，鼻子也破了，臉孔看起來像一個深紅色的面具。
他的還手主要是一種本能反應行動。
有兩次他幾乎抓到他的手槍，直到後來有人飛起一腳把它踢到起居間的另一頭去了。
到最後他臉朝下倒下去時，打手中隻剩下三個人還站在那裡用腳踢他。
幾個特工踢打完後，這個高大的軀體躺在地上毫無知覺，隻有從裂了口子的頭皮上不停地流淌出來的鮮血說明他還是活着的；那三個沒有給打垮的人退後站着，惡狠狠地咒罵，胸膛一起一伏地喘着氣。
至于其餘的人中，那個腿上中了一槍的斜倚着靠門的牆，臉色蒼白，沾滿鮮血的雙手捂着受傷的膝頭，從灰白的嘴唇裡發出一連串汙穢難聽的髒話；另一個人雙膝跪在地上，緩慢地前後搖晃着，一隻手深深地捂着被打破的腹股溝；最後一個人面孔向下躺在離波蘭人不遠的地毯上，左太陽穴青腫，變了顔色，因為科瓦爾斯基緻命的一擊不偏不倚打了他個正着。
這群人的頭頭把科瓦爾斯基背向下翻過來，撥開他的眼皮看了看。
然後走到窗前電話邊，撥了個市内的号碼，等着。
他還在喘着氣時，電話裡有人答話了。
他告訴另一頭的接話人：「我們抓到他了……厮打嗎？當然，他拼命地厮打……他開了一槍，格裡尼傷了一個膝蓋骨，卡普蒂睾丸上中了一彈，而維塞特則暈過去了，渾身冰涼……什幺？對，波蘭人活着，這不是命令幺？要不然我們不會讓他打得這幺慘……啊，他也受傷了，好吧……不知道，他失去知覺了……喂，我們不是要一隻盛生菜的籃子，我們是要兩輛救護車。
要快一點！」
他放下了聽筒，漫無對象地嘟哝了一聲「媽的」，這是全世界操各種語言的人共同罵人的話。
房間裡到處是家具的碎片，像劈柴似的，事實上也隻有當柴燒了。
他們原先都以為波蘭人會倒在外面的通道上，隔壁房間沒有擺一件家具。
結果這就礙事了，他自己就遭到科瓦爾斯基扔過來的一把扶手椅砸在胸膛正中，痛得很。
見鬼的波蘭人，他在想，領導辦公室的那些笨蛋們沒有說他是怎樣的一個人。
十五分鐘後兩部雪鐵龍救護車來到公寓門口，醫生跑上樓來，花了五分鐘的時間，仔細地檢查了科瓦爾斯基，最後他把這個失去知覺的人的袖子捲起，給他打了一針。
當兩個擡擔架的人把科瓦爾斯基擡到電梯口時，醫生又轉身向着受傷的科西嘉人，他看到牆邊周圍全是血，知道他受傷很重。
他把受傷人的手從膝蓋拿開，檢查了一下說：「用嗎啡，然後送醫院。
我準備給你打一針，在這裡我也沒有别的辦法。
不論怎樣，我的孩子，你幹這個行當的時代是要結束了。
」
在打針的時候，格裡尼又是一連串的罵娘。
維塞特坐在地上，兩手抱住了頭，臉上好像沒有表情。
卡普蒂現在筆直地靠牆坐着，好像隻想作嘔。
他的兩個同夥夾住他的雙肩架着他一拐一拐地從房内走到走廊。
當第二輛救護車中的擔架把不能動彈的格裡尼擡走後，為首的那個人把維塞特背走了。
他走到過道裡，回頭看看那亂七八糟的房間，醫生站在他旁邊。
「咳，真是一團糟。
」醫生說。
「當地的警察們會來清理乾淨的。
」為首的人說，「這是他們該死的公寓。
」
他關好了房門，看見二十二号和二十四号房門還開着，這裡面的東西都沒有動，他就把兩扇門都關好了。
醫生問：「這兒沒有鄰居嗎？」
「沒有鄰居。
」科西嘉人說，「我們占用了整個樓層。
」
醫生走在前面，他幫着把仍然昏迷的維塞特擡下樓梯，走向停着的車子。
十二小時以後，當救護車飛快地在法國國土上跑了好遠一段路程之後，科瓦爾斯基現在躺在一張輕便床上，這是在巴黎郊外一座古堡營房的地下室裡。
房間裡當然是白粉刷的牆，又髒又黴，跟所有的監獄牢房都一樣，這裡刻寫着一些穢語，那裡塗抹着一些禱文。
房裡又熱又悶，一股石炭酸、汗和尿的氣味。
波蘭人面孔向上躺在一個窄小的鐵床上，床腳是固定在混凝土地面的。
床上除了一塊淡棕色墊子和捲在他頭下的毯子外，可說是别無他物。
兩條結實的皮帶綁着他的兩踝，還有兩條綁着他的大腿和兩隻手腕。
一條皮帶橫捆着他的胸膛。
他仍然毫無知覺，隻是深沉而不規則地呼吸着。
面部的血汙洗淨了，耳朵和頭皮已經縫合。
一條橡皮膏貼在被打破的鼻子上，從嘶嘶發響的張着的嘴裡，可以看見兩個門牙被打斷了，隻留下半截牙根。
臉上其他部位也青腫得很厲害。
在濃密的黑汗毛下面，胸膛、肩膀、肚皮等處都隐約地看到有青紫色的腫塊，顯然是拳頭、靴子和皮包棍棒踢打的結果。
右手腕包紮着繃帶和橡皮膏。
醫生檢查完畢，直起身來，把聽診器放回皮包裡。
他回轉身向身後的人點了點頭，這個人就敲了敲門。
門打開了，他們兩人走了出去。
門又關上了，管監獄的人還插上兩道粗大的鋼門闩。
「真不知道你們是用什幺打他的，難道是從一輛特别快車上扔下來的？」醫生一邊走過通道一邊問。
「用了六個人才制服了他。
」羅蘭上校說。
「哈，他們幹得可真夠厲害的，差不多快把他搞死了。
要不是他壯得像頭公牛，那他簡直完了。
」
「隻好這樣啊。
」上校回答，「他毀了我的三個人。
」
「這一場打鬥一定是夠兇的。
」
「确實如此。
那幺傷勢究竟怎幺樣呢？」
「用外行人的話說：可能右腕骨折──我還沒有用Ｘ光檢查，左耳、頭皮撕裂，鼻子被打碎。
傷口和青腫多處，很多地方劃破以及青腫，有些内出血，這可能惡化而緻命，也可能自己慢慢會好起來。
他的身體實在結實，我所憂慮的是頭部，腦震蕩是肯定的，是輕微的或者是嚴重的就不好說了。
看不出來頭蓋骨受傷，雖然……這并不是你們的人無能，因為他的頭蓋骨硬得像塊石頭。
不過你們如果不讓他靜養些時日，那幺腦震蕩将會惡化。
」
「我們需要問他幾個問題。
」羅蘭上校看着夾在手指上點燃着的雪茄說。
兩人從地下室走上階梯，到了監獄診療所的門口，都停了下來。
醫生看着行動分局的頭頭，覺得有點讨厭。
「我知道這是監獄，」醫生輕輕地說，「這是對付危害國家安全的人的地方，但我仍然是監獄的醫生。
在這個監獄裡，凡是關係到人們健康的問題，都是我應該管的事。
從這兒往回走過去，走廊那邊──」他望着後面他們剛來的方向──「是你們的領域。
我已經說得很清楚，在那兒發生什幺