衆人沒話說。
我叫他們先送幾條被子過去，成麼？”
他說着，那婦人淚已斷線珠子般落下，輕聲答應說：“是……謝……謝老爺恩典……”僵着身子又蹲福。
和珅一直鎖着眉頭聽着，見她要走，一舒眉頭道：“夫人慢着——老舒，方才進來，聽着囚在屋裡的犯官眷屬都凍得挺不住，有的女人還哭。
大人平常還受不住，何況坐月子的，還有娃娃，雖小，也是性命兒不是？‘人在恨中逝，嬌花化厲鬼’，也太不吉利。
聽我說，幾斤炭能值幾何？索性——索性，咱爺們積點功德，各屋裡都生起火來，給你驿站也添點旺相，至于銀子……一天打十兩足夠用，一個半月天也就暖和了，四百五十兩當頭，這是四百七十四兩的見票即兌龍頭票子。
多餘的兄弟們吃杯酒——隻好事作到底，救人救得徹才是。
不是我這人窮大方，這些人忒可憐見的了……”說着遞過一張銀票。
“哪裡消受了爺這些賞銀！”舒格接過票子，手攥得緊緊的，口中隻是讓，“這場雪過後，揚州地氣暖，叫他們生火他們也不生了。
您這樣真叫我不好意思的——這是和珅——和老爺！你怎麼連個謝字也沒？”
那婦人先聽呆了，隻一雙幽幽的眼睛含着淚凝伫着和珅，像是要把這個人的形容兒烙印在心裡，聽見舒格呵斥，才乍然驚醒，雙膝一軟跪了地下，哽咽着說：“和老爺必定是菩薩轉世……您這積的陰德大了，老天爺必定保佑您子孫玉帛公侯萬代……”
“别這樣說，”和珅歎息一聲，“我雖年輕，也曾是叫擠對得哭天抹淚過的人……起來吧……”
…………
一行人從瓜洲渡驿站啟行回府衙，看看天已向晚。
雪雖不大，兀自漫世界飛舞，隻是地下的雪深了，白雪覆着厚厚的一層，下邊是雪攪水漿，走起來賊滑，一個不留神就會坐墩子屁股着地跌了。
待挨到府衙，早已散衙。
微微暮色中，衙門口靜可羅雀，幾個人跟着魚登水悄沒聲穿過二堂，剛折到西花廳月洞門前，便被守在門口的小吉保攔住。
“四爺在賞雪聽琴，”小吉保和胡克敬年紀仿佛，一般的頑劣皮實，隻賊頭賊腦目光狡黠，心思似乎更靈動些，擠眼兒弄眉咂巴嘴，渾身消息兒一按就動的個角色，嬉笑着對衆人道，“小胡子知道的，除了老爺太太，這時候兒誰敢驚動他！這裡廊下避風，還生着一盆炭火，咱們等一會再過去吧。
”小胡悄悄咧嘴一笑：“告訴你吧，我不怕少主子發火，能挨他一嘴巴，準是要擡舉我的——我月例銀子才是你一半，也想學你那年，一頭拱主子個仰面朝天，第二日就升發了。
”小吉保笑道：“放你媽的屁！你懂主子脾性？要看什麼事、什麼時候兒！差使得琢磨着辦，連我也隻懂得一半呢！”說着指壓口唇，示意雅靜。
衆人便不吱聲，在廊下向火，聽着花廳那邊時隐時顯的叮咚琴聲。
隻魚登水納罕：府中人并沒有會彈琴呀……
彈琴的是新收到福康安跟前的丫頭鹂兒。
古琴焦桐，漢玉新轸，一雙素手輕撥徐按勾抹挑滑，彈的是一曲《清江回流》。
福康安頭戴紅絨結頂六合一統帽，已換了件玫瑰紫巴圖魯背心，套着石青小羊皮袍子，披着猞猁狲大氅，一條結紅絨辮子又粗又長，随便搭在肩頭，腳下蹬一雙鹿皮油靴，伫立在西花廳檐下滌慮清聆。
此時暮色冥暗天穹蒼蒼，蕭蕭朔風中仿佛千百萬灰色的蝴蝶飄飄搖搖翩翩翺翔着旋轉墜地，西花廳南側一片闊大的池塘并沒有結冰，但已融不盡紛紛落下的新雪，塘面上挂了一薄層白霜樣的雪，驟爾風過，雪色的漣漪沉重緩慢地暗自湧動着，給人一種神秘幽深的感覺。
遠處的房舍都蓋上了皚皚的雪蓋，隐在楊柳樹梢略帶紫褐色的霭霭微幕之中。
這樣的黃昏中，西花廳中的琴聲略顯着有點沉渾，時而低回蜿蜒，轉又蒼暗凄涼，偶爾如珠走玉盤，勾挑得似寒泉滴水，好像不勝雪寒，即轉濁重幽咽……福康安一頭思量見了乾隆爺後，該怎樣奏對一路“觀風”的感受，如何請纓随父出征，轉念父親在涼風鎮遇刺，帶傷在四川整軍，不知容不容自己去身邊侍候？琴音一沉，他又想到母親在北京，這會子說不定又跪在觀音像前祈禱自己平安。
母親喃喃念誦大悲咒的那副虔誠樣子，自己每次見了都忍不住要偷笑……可是現在笑不出來，眼中湧滿了淚水……正自思緒紛呈不可收拾，琴音袅袅縷縷而止。
福康安一轉臉，見吉保等人都在月洞門外，遂招手道：“都進來吧。
”先自掀簾進了花廳。
“給四爺請安！”魚登水打頭，幾人魚貫而入。
見屋裡已經掌燈，鹂兒坐在窗前調弄琴弦，福康安站在琴案邊，似乎在審量鹂兒身段，又似乎在留心案上的琴譜。
衆人忙都打下千兒去，舒格特意加了句“四爺吉祥”，才随衆起身。
這才見馬二侉子也在屋裡，幫着一個長随往書架上擺書。
福康安隻看了衆人一眼，點了點頭，叫過魚登水，說道：“方才琴音有異，我就曉得你們在聽了——這架琴不是凡品。
看來你也是知音之人，鹂兒方才彈得如何？”魚登水笑道：“姑娘彈得好極了好極了！我其實也不懂的，不過聽得多了，總沒這位姑娘彈得中聽，猶如空谷足音，鈞天之樂，令人聞之欲舞！”馬二侉子聽得吞地一聲咳嗽，要笑，又掩住了。
福康安也忍俊不禁一個莞爾，掂起琴譜來，馬二侉子和魚登水都湊上來看，上頭核桃大的字寫着——
魚登水看得懵懂。
馬二侉子指着一個字故意道：“這個字我認得的，是個尼姑的‘尼’！”鹂兒聽了隻抿嘴兒一笑。
福康安也笑，說道：“這是‘羽’調裡的一個指法，大拇指擘第七弦——老馬露怯了！”轉臉又對鹂兒道，“鹂兒的琴指法合宜，敲擊不雜，吟揉不露，起伏有序，作用有勢，是謂彈琴‘五功’，緩急、輕重、高低起伏，用指不疊，弦調平和，差不多到了‘左右朝揖’的火候了。
”
“爺誇獎了，這怎麼敢當的呢！”鹂兒被他贊得羞紅了臉，低頭小聲道，“爺沒聽我師父彈過。
她說‘淡欲合古、取欲中矩、輕欲不浮、重欲不麄、拘欲有權、逸欲自然、力欲不覓、縱欲自若、緩欲不斷、急欲不亂’，合着這十善，才能‘左右朝揖’。
她自個兒也沒到這地步兒呢！”“聽聽！”福康安笑謂魚登水，“這才是真行家地道話呢！”
魚登水笑道：“我于琴理一竅不通，看琴譜更像看天書。
隻是随着大家附庸風雅罷了，就方才這《平沙落雁》一