時分，隻有幾個呵欠連天的當值衙役，姚清臣親自上前通問，衙役頭兒卻也不敢怠慢，回說：“我們郭太尊升了，随駕去了揚州呢！”
“郭志強升了？調了哪裡？”姚清臣問道。
“北京，戶部主事——回大人您呐！”
“嗯……這裡衙門裡差使交割了沒有？”
“沒呢！還不知哪個大人來接印。
”
“有主事的沒有？哦，我是南通縣令……辦差路過，街上飯店歇業，想請夥房做點飯吃——我和郭縣令是至交好友……”
“就不是至交好友，吃頓飯打什麼緊？”衙役笑道，“不過怕是夥房的人散了……”正說着，一個中年人晃晃悠悠從二門裡剔着牙出來，戴着黑緞子六合一統帽，灰府綢風毛邊坎肩裡套藍甯綢夾袍，項下挂着副近視眼鏡，腰裡槟榔荷包兒一步一擺——地道一身師爺打扮。
莫計富瞧得清爽，遠遠便叫：“嗐，邵老夫子！吃飽了撐得出來散步兒麼？——你他娘的愣什麼！為黃柳氏讨債官司，你沒找過我老莫麼？”
那邵師爺戴上眼鏡，怔了半日才看清了，立刻滿臉堆下笑來，快步迎上來，口中說：“是莫刑庭呀……恕學生眼神不好，怎麼敢忘了您呢？是我們的衣食靠山嘛！”又一閃眼看見姚清臣，“這不是姚太尊麼？您不識得我，我是南通人，真個天上掉下父母官！要拜見您有件小事，正尋門子結識您老呢……”他連說帶笑，連車夫都一攬子套近乎，“兄弟……還有這位……都跟我來！你們準還沒吃飯——老劉頭，别忙關夥房，打整菜蔬，郭太爺的同年來了，照八兩的例弄一桌來，回頭老爺有賞！來來來……就在東花廳，又暖和又敞亮……”一頭帶路，一頭笑語，寒暄殷勤得間不容發，直讓到縣衙大堂東側院，連朵雲在内都一齊落坐，一樣兒禮賓相待，又說：“還有一壇子老紹興，怕不夠，我再弄去！”直到他風風火火出去，幾個不同身份境遇的人還被他的熱情弄得發懵。
倒是莫計富見機，忙尾随出來，在邵師爺耳畔叽哝幾句。
邵師爺撮着牙花子笑道：“我說呢！還帶着個大腳片兒番婆兒……衙門現在沒人，交給他們也不放心，這是欽犯不能難為——這麼着，一處吃飯吧，酒少喝。
飯後我還要跟姚太爺說事兒，我那個不成材兄弟為一塊風水地和一家寡婦打官司，輸赢小事，面子栽了要緊。
趁這場子您老也幫襯幾句。
”說着忙活去了。
因為朵雲在場，這頓飯吃得很快。
幾路人其實都不相熟，身份高下懸殊，但都知道“欽犯”二字分量，隻狼吞虎咽猛吃。
倒是朵雲似乎酒量頗豪，見衆人不多飲，滿口藏語也不知說什麼，連吃帶喝自斟自酌，吃酒吃得薄暈上頰，她卻把握得見好就收，也就住杯停箸。
邵師爺吃過飯的人，隻陪着約略勸酒勸菜，卻也不來相強。
恰吃到将近席終，衆人揩手抹嘴紛紛起身，還是門上那個衙役頭兒一溜小跑進來，笑着對姚清臣道：“太爺，劉延清老大人派人來接朵雲夫人了……”說着回身一指。
衆人順着他指方向隔門外望，隻見西斜陽下五六個人踐着滿地化雪水迤逦近來，都穿的内務府筆帖式六品裝束，打頭的是個四十歲上下的中年漢子，卻是金青石頂戴雪雁補服，身材又高又壯，黝紅臉色毫無表情，隻那頂官帽子略大一點，幾乎壓了鬓角，一望可知是個城門領之類的武官。
朵雲目光一閃即斂，心裡一陣緊張興奮：仁巴來了！
此時席上幾個人早已離位，愣着看這幾位“上憲”雄赳赳進來。
姚清臣忙進前一步“啪啪”打下馬蹄袖，行庭舉禮，小心翼翼道：“卑職姚清臣，乾隆十五年同進士出身，現任南通縣正堂……”
“寶日格勒！”仁巴操一口生硬的漢話，打斷了姚清臣，帶着濃重的蒙古腔，傲慢地掃視衆人一眼，自我介紹道，“三等蝦，跟着蒙古英雄巴特爾辦差使的！這裡你的是頭，朵雲押在哪裡？”
朵雲也萬沒意料仁巴是這般料理，想笑，咬着牙偏轉了臉低頭不語。
姚清臣忙賠笑，指着朵雲道：“這個婦人就是。
卑職奉命……”“劉中堂的已經到了揚州！”“寶日格勒”不耐煩地一擺手，“福康安和劉墉另有聖旨辦差的。
你們押她儀征，差使的辦好了。
人交給我的，你們放假的！”說着一努嘴兒，兩個人過來架過朵雲便走。
屋裡幾個人都不禁面面相觑：這位寶日格勒無論神态言語看，是蒙古人似乎不假，又穿着官制袍服，挑剔不出毛病兒。
但交割人犯，要有信票，有回執，怎麼拉過人說走就走？這侍衛也忒不懂規矩了！但他的官階高，身份貴重，又一臉蠻橫，幾個人心懾得不敢問話。
眼見他們就要出門，姚清臣責任在身，一急之下乍起膽子，笑着繞到前頭，哈腰兒賠笑道：“大人，走這麼遠道兒，準還沒吃飯呢？歇會兒，吃杯茶，卑職……”他突然靈機一動，“卑職到揚州也有公務，咱們一道兒上路……”莫計富也賠笑道：“大人，嘿嘿……小的們奉差有規矩，得有延清老中堂的回執。
嘿嘿……或者崇如大人的也成。
不然回去沒法交待，嘿嘿……這是規矩，嘿嘿……是規矩。
”
“格力吉隆巴！”仁巴似乎愣了一下，粗野地罵了一句，亮出一面明黃鑲邊藍底黃字的牌子給莫計富等人看，姚清臣和邵師爺也湊過來眼兒瞧。
卻是滿漢合璧兩行小字：
乾清門三等侍衛
但他們誰也沒認真見過這物件，無法辨真假，心裡信他是真，但沒有回執放人是萬萬不能的。
仁巴收起牌子道：“這個，假的？格力吉隆巴！”站在旁邊的朵雲突然道：“我不跟你走！我還