不利，甚至打成不勝不敗膠着之局，自己這個“聖躬英明”拿什麼東西和聖祖比較匹配？又何以面對臣子百姓？乾隆目光陰郁，漫不經心又抽一份奏折，卻是四川将軍布達的密折，拆看時，寫得五花八門，從陰晴雨旱到成都戲班子演戲，某道台和某知府聯姻親家，成禮過聘都不遺漏，密折最後兩頁，卻是告傅恒的狀的：
傅恒近在川軍口碑啧有煩言。
川軍綠營奉調各路策應，與傅恒所統同辦一差而待遇不一。
綠營，漢軍綠營亦是遠離駐防随機待命之軍，新撥營帳皆歸兆惠海蘭察等部，破帳漏房皆分川軍發用。
新米鮮菜活畜盡付傅部而陳糧幹菜均發川軍。
飽食終日而遲不進兵，驕兵悍将視川軍蔑如。
奴才部下甚有憤憤者，謂言“懇請聖谕，着傅部策應，由川軍代之”，奴才已嚴加約束，軍杖刑罰者數十人矣！又聞傅恒在署悠遊閑散敲棋彈琴，豢養賣藝番女以為取樂，奴才未嘗目擊不能實查，謹以密奏宸函，主子廟谟高遠洞鑒萬裡，伏惟聖裁！
乾隆心煩意亂地将折子推到一邊，想了想，又抽了回來，濃濃濡了朱砂批道：
陰晴雨旱所奏者是。
爾之妄言傅恒玩職遊嬉，直是何種肺腸？以爾之見，當以破舊帳屋被服糧秣供應黃湯泥水中圍困金川之兵士，而以新者分發汝等？至蓄養番女之事，乃以小人之心度君子之腹，彼番女已在舟中，由傅恒妥送至朕處矣！幸爾以密折奏朕，不然，此奏朝至，鎖拿爾進京治罪之诏夕發矣！若或再有此類喪心病狂之語，則刑戮之法，正為汝設！欽此！
他放下筆坐着發怔，仔細想想，一件順心的事也沒有！想發怒，周邊太監宮女一個個控背躬腰屏息低眉，也尋不出事兒來出氣。
因鐵青着臉站起身來踱出殿外。
王八恥侍候他熟透了的人，知道這時候半句話不能說，丁點事不敢錯，蹑腳兒進殿取了件駝色呢絨夾袍挾在懷裡，不遠不近隻五六步後頭跟着。
出殿下了丹墀，一陣微微的夜風掠過，發燙的腦門兒清涼了許多。
乾隆目光遊移掠視四方，微弱的月光下竹樹蔥茏，掩着各處殿角飛檐翹翅，都薄薄鍍上一層銀色的微霭，朦朦胧胧綽綽約約都不甚清晰，唯是行宮環東向南一帶碧水在夜色中呈蛋青色，彎曲蜿蜒靜靜流淌，月下看去格外清心愉神。
因見後宮正殿西配殿一處燈火明亮，乾隆指着問道：“誰在那邊住？”
他開口說話，太監們都松了一口氣。
王八恥忙賠笑道：“是那拉貴主兒的寝宮。
陳主兒還有幾個低等嫔，嫣紅主兒她們住的東邊。
陪老佛爺遊幸了半日，這會子沒事兒，準定是在那抹牌呢……”
“抹牌又不在院子裡，點那麼多燈幹什麼？”乾隆冷冷說道，“留兩盞宮燈就夠了，其餘的熄掉！”王八恥喏喏連聲答應着就去傳旨。
乾隆又對蔔義道：“你去紀昀處傳旨，叫他催問嶽鐘麒上路了沒有，現在走到哪裡了？嶽鐘麒到，不管什麼時辰，立即報朕知道——慢着，”他指着下邊的運河又道，“讓河上開的巡弋官艦給我撤出去，漁民的夜漁船不禁往來！”
蔔義剛要走，巴特爾叫住了他，轉臉對乾隆道：“主人，漁船進來要檢查的。
軍艦不能撤的！”他說話硬邦邦的，半句套話也沒有，滿朝文武任誰不敢在乾隆跟前這樣說話，偏乾隆就不計較他，聽了居然一笑，說道：“你聽劉統勳的不肯聽朕的？——這河上一會一艘軍艦來回跑把景緻都弄壞了。
太煞風景了，小舟漁火靜河遊悠不比這個強？”
“主人，”巴特爾毫不讓步，“軍艦不能撤的，漁船要檢查的。
風景不好的，就殺風景！”
乾隆怔了一下才曉得這蒙古侍衛的意思，不禁仰天哈哈大笑：“好好！殺風景就殺風景！”擺手命蔔義去傳旨，回轉步子朝皇後正寝宮逶迤而來。
走約半箭之地，覺得乍地一暗，看時，那拉氏宮中幾乎所有的燈都熄了。
秦媚媚等一幹宮人見他過來，也不言語也不通禀，衣裳窸窣悄然跪下行禮，乾隆也不理會，放慢了腳步進殿，彩雲幾個宮娥已知是他到了，輕手輕腳挂起東暖閣帷幕，蹲身退步而立。
皇後和嫔妃們住的寝宮都燒着地龍。
這裡滿屋的藥香一進門便沖鼻而入，外間正殿裡點着兩支巨燭，都罩着米黃紗籠，柔和的光微帶紅色，照得滿殿溫馨潤澤。
乾隆見皇後仰在明黃大迎枕上合眸安眠，便不肯驚動，摘掉台冠寬了腰帶和外褂遞給彩雲，輕輕坐了床邊。
秦媚媚便端過茶來，乾隆一手扶着床幫，想替她掖掖被角，又止住了，隻呆呆的凝視。
這是一個多麼美麗的女子！四十歲的人了，臉上幾乎看不出有什麼皺紋，一頭青絲散垂在枕旁，漢玉一樣清麗的臉上半點脂粉氣也沒有，微颦的黛眉中間稍稍蹙起，煙籠一般由濃至淡消失在鬓邊，櫻唇邊兩個淺淺的酒渦随着她細微的呼吸若隐若現，似乎在微笑又似乎在輕聲說話。
乾隆想吻一下她的額頭，又止住了，坐回了椅子，但皇後似乎受了驚一樣身上輕輕一顫，睜開了眼，說道：“皇上來了，你們也不叫我！”說着撐臂就要坐起。
“你就這麼躺着，我們說話，别起來——”乾隆忙用手按扶她肩頭，笑道，“不是早有旨意給他們，除了失火地震，隻要你睡着了，不許驚動的！”皇後到底還是掙紮着坐起身來，說道：“皇上體恤我，我有什麼不知道的，倒也不為規矩，睡了一個下午了，我也想坐坐……”幾個丫頭便忙趕過來給她穿換衣服。
她雖不用胭脂鉛粉，卻極修邊幅