範時捷道：“怎麼會呢？我不在戶部也知道，那花了多少錢呐！朝廷把金山銀山米面山都搬出來了，既有今日何必當初？”金卻問：“這事怎麼和傅相幹連？這‘保全’二字從何說起？”
“你們看看這本書。
”紀昀莫則高深地把一本《容齋随筆》遞給了金，“主子看了這一段，書一放沉着臉就出去了，出去就遇見朵雲，又是這樣料理，你們看有幹連沒有？”三個人湊近了那本書，卻翻在《容齋随筆》十六卷，上有紀昀指甲掐的爪痕，卻是甚短的一段：
取蜀将帥不利
自巴蜀通中國之後，凡割據擅命者不過一傳再傳。
而從東方舉兵臨之者，雖多以得攜，将帥辄不利，至于死貶。
漢伐公孫述，大将岑彭、來歙，遭刺客之禍，吳漢幾不免；魏伐劉禅，大将鄧艾、鐘會皆至族誅；唐莊宗伐王衍，招讨使魏王繼岌，大将郭崇韬、康延孝皆死。
國朝伐孟昶，大将王全斌、崔彥進皆不賞而受黜，十年乃複故官。
通篇沒有說道理，全是鐵案如山的史實，自漢以來割據四川的最多兩代就完蛋，而攻略四川立功将帥一個個都命犯華蓋倒黴晦氣——四川就是這麼個寶貝地方！聯想清兵入關時盤踞四川的張獻忠，攻陷四川的吳三桂、鳌拜，平息三藩之亂率兵入川的趙良棟，近在眼前的兩相一将，除了趙良棟貶職奪爵勉強活命，鳌拜終身囚禁之外，一個個連個囫囵屍首的都沒有……至此衆人才明白紀昀所謂“保全六爺”是這麼一份意思。
這不單是氣數運命，也有個“帝德君澤”在裡頭，衆人連想都不敢往深裡想，一個個悚然若失。
紀昀在這沉寂中卻一下子警醒過來，心裡一顫：今天這是犯了什麼痰氣？這麼多的話，還顯擺自己的見識，沒有一條不犯宰相大忌的，想起曹操楊修故事，頓時背若芒刺，竟自十二分驚慌起來，打了幾次火才點着了煙，猛吸幾口才勉強定住了神，便思用言語轉圜，又恐言語不慎越描越黑，嘿嘿嘻笑道：“洪邁這人說事不講理，算不得真正大儒。
他這說法隻是偶合，離經叛道之言不足為訓，我拿來胡比亂量賣弄學術，更是昏聩無知！”說笑幾句引開衆人思路便轉話題，“延清公，鮮于功的案子，人已經殺了。
鮮于死前給家人寫的遺書，不知誰抄寄了出去，裡頭說到傅恒秉心不公，任用私人排除異己，用兵待士賞罰有厚有薄，六部尚書和各親王府人手一件。
和親王的一份從北京轉寄了來，是原抄件驿傳。
但五爺現在受斥逐，不能見皇上。
各部奏說這件事的沒有呈送原件，都是引文申奏。
還有金輝一份陳情折子，說的案子首尾，這些都幹連到卓索莎瑪父女。
皇上讓我料理，是怕你精神身子撐不來。
但你該當知道的，我都整理出來了，你有空看看——”他指了指案上一摞文書，“都在那裡邊，還有高恒的案子。
傅六爺轉過來那四十八名文官認罪服辯，也要請你斟酌。
都是四品以下的官，用不着請旨了，六十名武官，傅六爺是每人八十軍棍，記大過留軍聽用。
文官不能施刑，可以參酌這例罰俸，這要由你定奪，請旨發文就辦了。
”
“蘇格瑪沁有一封信在我那裡，倒是說傅恒好話的，你轉來布達的信我也看了。
”劉統勳笑道，“一個城裡，一個晚上，一件事，又是公明正道處置，就弄得是非不明，公說公理婆說婆理，有些事竟像是閉着眼在那裡胡說八道！布達的信裡說的活靈活現，傅恒怎麼看中了莎瑪，從哪個門帶進行轅，在哪座房裡調戲玩弄，又從哪個門悄悄送出來‘金屋藏嬌’，像是他親眼目睹了，末了輕輕一句‘皆是耳聞，聊述以資參酌’！小人造作流言，其來無蹤，其去無影，其進也漸，其入也深，思之令人心寒膽顫。
繳上禦覽吧？他又是私人信函，你說可畏不可畏！”金道：“蒙恬、嶽飛、袁崇煥都吃的這個虧。
施琅攻陷台灣，一句不敢提自己功勞，奏折裡撿着好話誇李光地，把‘功人’讓給李光地，情願當個‘功狗’，那還不是怕這種流言？”“就是這個話！傅恒不出去帶兵，留在主子身邊，誰敢說他半個‘不’字？”範時捷卻是直言快語毫不遮飾：“你老延清不也是一樣？兒子立了偌大功勞，不敢升他的官！換了劉墉是我兒子，你保舉不保舉？”
劉統勳和衆人扯談一陣，心緒好了許多，慢慢打火抽煙，說道，“知子莫如其父，你哪裡知道他！讀幾本書就好為人師沾沾自喜，眼空無物還要故作深沉！若論資質才分機智去得，性傲賣弄，不受挫磨斷然不能成大器！我倒并不全為瓜李之嫌，此子曆練曆練，我死之後或者能多給主子出息一點……”說着，濃煙入喉，嗆得吭吭地咳。
紀昀道：“葉天士讓你戒煙，你何必一定要學我？”金笑道：“葉天士他自己戒不掉鴉片，還要勸别人戒煙？”紀昀道：“我也這麼說來着，葉天士說他抽鴉片是為尋出能戒鴉片的藥，蔓陀羅花什麼藥的說了一大堆，我也記不清藥理。
這人真是天醫星下凡，連砒霜他都敢試！他說要你戒煙，通心腸活六經，那是斷然不錯的！”劉統勳道：“生死有命，我抽煙辦事心裡甯靜，我不成了！”“就是！”範時捷也打火抽煙，笑道，“學了紀公，甯可戒酒決不戒煙！南京牛頭山北村裡有個老漢活到一百零五歲，還能上山砍柴。
我去訪他，想給主子問個長壽之道，他說：‘沒他媽什麼訣竅，就是吸煙，我打五歲就吸，吸了一百年，到現在眼不花耳不聾心裡不糊塗說話利落！’我問：‘總有個道理在裡頭吧？’他指指房檐說，‘你看那是熏肉，半年了它就不壞！要是新鮮肉，你敢情試試看！’”
大家頓時哄堂大笑。
一時蔔義進來，後頭兩個蘇拉太監擡着食盒子，衆人便知乾隆賜膳，膳後肯定還要叫進，都斂了笑容，從容起身聽旨。
再說福康安劉墉和黃富揚一夥三人，行行複行行已然出了江南省進入山東境界。
依着福康安，還是要扮讨吃的，劉墉倒也無甚說的，黃富揚卻道：“不是小的說爺，叫花子最難扮的，您換了衣服換不了臉，換了臉換不了心。
花子幫裡也有三六九等，各色身份不同，暗語切口學三年才能入門！人前一臉可憐相，背後滿腹玩世心，‘讨飯三年，皇帝不換’，不是一時半刻說得清白的。
就您和劉爺走路架兒，天生帶來的貴人氣，尋常人一眼就瞧透了！打聽事兒最好的地方兒是茶館子戲園子店堂子，叫化子都進不去這些地府兒。
不如扮了茶馬商，您是東家，少爺，劉爺是賬房先兒，我是個跟班兒家仆。
不上不下的身份，什麼人都能打交道，爺們才能‘觀風’不是？”聽這番話說有理有據，福康安也就依了。
黃富揚這上頭熟門熟路，揚州城茶坊裡買了五六籮的茶磚——最便宜的，内地人喝不慣，口外人離不了的——隻花了七兩多銀子，這要覓騾夫馱的，又怕騾夫跟久了不便，他卻有