材鋪子、花果行、文房四寶房、鐵器竹木家具，等等諸類在扭七拐八的寬街窄道中毫無章法胡亂排列。
滿街煤車川流不息間人群也擾攘不堪，一身珠光寶氣的闊佬，破衣如鹑的乞丐，嬉戲捉迷藏的童子，坐茶館聽書的老漢，一群一夥的煤礦工人黑不溜秋隻剩一雙白眼珠子一口白牙，有的在小攤子邊唏溜着喝粥，大嚼煎餅蔥卷大醬，有的氈帽短衣擠在黑陬陬的小店裡吆五喝六。
賭博的吃酒的胡喊亂唱的和妓女打情買俏的，夾着巷中小販們一聲高一聲低極富彈性唱歌似的叫賣聲：
“德州老鹵湯扒雞！德州老鹵湯扒雞！”
“水煎包子！馄饨啰——”
“揚州施家豬頭肉，脆香不膩！”
“哎嗨——油條豆漿，好吃實惠……”
“冰糖葫蘆！冰糖葫蘆！解積消食，便宜口福！”
……如此種種烏煙瘴氣。
劉墉和福康安看得眼花缭亂，聽得頭暈腦漲，跟着人精子和黃富揚帶着茶馱子擠來轉去，像進了八卦迷魂陣，昏蒼蒼中已沒了太陽，早已不辨東西南北。
在小巷中鑽了半日，忽然眼前開朗，街面一下子變得開闊，四至極正的十字大街從中直直延伸出去，足有三丈餘寬，都是青石條鋪路面。
天色剛入麻蒼，各色燈燭雙行燃起。
羊角燈、西瓜燈、氣死風燈、瓜皮燈、走馬燈，甚至還有檀木座宮燈在各鋪門前星星點點連綴不斷。
燈影如珠間人影綽約往返，和小巷中熱鬧仿佛，隻是沒有煤車煤擔獨輪小車之屬，轎車馱轎涼暖軟轎或怒馬如龍或仆從如雲吆吆喝喝滿街沖走。
一望可知，這是闊人們貿易往來的去處。
福康安正自暗地嗟歎，幾個巡衙役迎面過來，叫騾馱子站住，一個打頭的長着兩绺老鼠胡子，審賊似的用目光上下觑着滿身灰土的福康安和劉墉，脖上喉節一說一動問道：“煤馱子不準進街！沒有看見街口挂的牌子？”
“上下爺們！”黃富揚見劉墉福康安發怔，忙迎上去，嘻嘻笑道，“咱們是北京福茂老行的，做茶馬生意，剛從揚州趕來。
馱子上全是茶……路過貴方寶地，住一宿就走……嘻嘻……這是揚州府的茶引——請爺們驗過。
”
老鼠胡子就着街邊燈光驗看了茶引證件，把執照扔還給黃富揚，用手了茶簍子，又拍着側耳聽聽，說道：“什麼茶這麼沉的？夾帶的有銅吧？拆開驗驗！”幾個衙役聽這一聲就解繩子。
人精子不慌不忙，從腰裡掏出一串制錢遞給那衙役頭兒，皮臉兒笑道：“都是茶磚，口外換馬用的，瞞不過您老的法眼！您瞧這地下潮乎乎的，還有泥。
茶磚不敢受潮，沾了泥賣不出價兒……這點意思孝敬您和諸位吃杯茶，要是不放心，跟我們前頭住下店，您再細查，就搬兩塊去煮茶喝，我們老闆也不心疼的……”
“你曉事。
”老鼠胡子把那串錢極熟練地丢空翻了個個兒掂掂，嘴一努對衙役們笑道，“是茶磚。
咱們前頭去！”說罷去了。
福康安劉墉對視一個苦笑，跟着黃富揚人精子往前一路覓店，連問幾家朱樓歇山頂面的大客棧，都說“客滿”，将到北大街盡頭才尋到一家中等鋪面叫“慶榮”的。
這店也是樓房，樓上客房，樓下酒店，人出人進燭影煌煌，七八個八仙桌都用屏風隔起，賣唱兒的、豁拳相戰的，鬧哄哄亂嘈嘈，一片嗡嗡嘤嘤之聲。
劉墉福康安待人精子安置了騾子茶馱，四人灰頭土臉跟着小二到樓上住屋。
租了三間，都是木闆夾壁房，劉福二人各住一間，中間一閣黃富揚師徒夥住，一聲招呼就能聽見。
小二忙上忙下替他們打水洗面洗腳。
福康安洗了幾盆子黑水黃湯才算恢複了本來面目，一邊洗一邊和小二搭讪說閑話，梳了辮子收拾停當，這才下樓吃飯。
四個人包了西北角一個屏風雅間等着上菜上飲。
劉墉聽着滿堂說笑叫鬧，笑對福康安道：“這是我們本家開的店呢！這小二說的有趣，說他們是沛縣人，兩千年前一家子，漢高祖是祖宗！”福康安也笑，問道：“方才小二問我洗澡不洗？我說洗。
又問我要胰子不要，這真問得奇，還問我洗頭不洗，這不更怪嘛？這裡洗澡和洗頭還要分開，洗澡用胰子還用得着問？”
“我的爺呀……”黃富揚和人精子不禁擠眼兒一笑，待要解說，跑堂的端着一大條盤熱氣騰騰的酒菜上來布席，便不再解說。
人精子笑道：“待會爺自己就明白了！”說着舉杯敬劉墉，福康安也伸箸夾菜。
聽隔壁雅間裡有人吃醉了，哄笑間有人捏着嗓門兒一口山東腔怪聲道：“好好！這一杯自罰！再說個笑話兒，不笑還罰！”又一個人笑道：“端錯了，沒幹系，你隻管喝就是！”
便聽醉漢乜着聲兒道：“就說個端錯了的故事兒。
我們鄉，兄弟倆——呃！……夏天都在場院裡睡。
哥嫂子在碾盤子底下旁邊，弟弟弟媳睡在碾盤上，都在弄這個這個——那個。
忽然下起雨來，弟弟說：‘哥吔，下雨了，咱們端……呃！端回去吧……’哥哥說：‘中呗！’兄弟兩個都挺着腰，那話兒也不抽出來就往屋裡端。
黑燈瞎火，不防弟弟兩口子絆倒，哥哥兩口子又絆到他們身上，四個人爬起來接着又端。
誰知道迷迷瞪瞪，兄弟端了嫂子，哥子端了兄弟媳婦兒睡了一夜……”他打着酒呃兒吱地又端一杯。
旁邊有人問：“後來呢？”“後來沒他娘什麼意思。
”那醉漢道，“第二天早起，兩女的醒了出來回房，迎頭碰見。
弟媳不好意思的，說‘嫂子，他們端——端錯了……’嫂子說，沒聽劉大頭在席上說‘端錯了沒幹系，你隻管喝’……”
隔壁雅間立時一片哄堂大笑。
劉墉和福康安矜持着一個莞爾，黃富揚司空聽慣卻不在意，小鬼頭人精子撲哧一口把酒笑噴出來。
隔壁也是嘻嘻哈哈格格嘿嘿亂笑一氣，那叫劉大頭的吭吭地咳着道：“這和我們葛太尊家差不多，不管是誰的，亂端一氣……”福康安和劉墉有心的人，側耳細聽時，南邊又有人喝醉了，拿腔捏調兒扯嗓門兒唱道情：
一更裡，胡秀才，你把老娘門摘開。
摘開摘開就摘開，老娘不是那貨材……
二更裡，胡秀才，你上到老娘身上來。
上來上來就上來，老娘不是那貨材……
三更裡，胡秀才，你把老娘懷解開。
解開解開就解開，老娘不是那貨材……
四更裡，胡秀才，你把老娘腿掰開。
掰開掰開就掰開，老娘不是那貨材……
五更裡，胡秀才，你把家夥拱進來。
進來進來就進來，老娘不是那貨材……
唱中滿屋不分各廂，哄然喝彩嘩笑。
劉墉和福康安隻覺污穢不堪入耳，甚不習慣這種場合兒，胡亂扒了幾口都說“飽了”。
剛要起身時，屏門間布簾一挑，進來兩個女子，年長的約可三十五六，年幼的十七八歲，怯生生進來，一前一後向福康安蹲膝行禮，說道：“爺們萬福金安！”