孔就像兩個并排陳列的羽管筆筆尖。
除了長得誘人，她還帶着一股活潑勁，雙眼閃着淘氣。
卡特幫蕾格娜脫下她的絲質便鞋，然後放進箱子裡。
随後，她從箱子拿出一雙在騎馬時保護腿肚的亞麻護腿套，又為蕾格娜穿上一雙皮靴。
最後，她把馬鞭遞給蕾格娜。
蕾格娜的母親走到她身邊。
“對路易神父好些。
”她說，“别顯得自己比他還聰明，男人讨厭這點。
”
“好的，媽媽。
”蕾格娜溫順地說。
蕾格娜自己也很清楚，女人不該顯得聰明，但她常常打破規矩，所以她媽媽也有理由來提醒她。
蕾格娜離開城堡主樓，走向馬廄。
四名武裝士兵由巨人伯恩領頭，在那裡等着護衛她。
伯爵肯定之前就提點過他們了。
馬夫已經為她最喜歡的馬上了馬鞍，那是一匹灰色的母馬，名叫阿斯特麗德。
奧爾德雷德修士将一張皮墊綁在他的小馬駒上，他羨慕地看着她那鑲有黃銅的木制馬鞍。
“它看上去很漂亮啊，可是這不會把馬壓疼嗎？”
“不會。
”蕾格娜堅定地說，“木頭會把重量分散，軟的馬鞍才會弄疼馬背。
”
“你看看，迪斯馬斯，”奧爾德雷德對他的小馬說，“你喜不喜歡這麼豪華的東西呀？”
蕾格娜注意到迪斯馬斯的額頭上有個白色的、類似十字的标志。
作為修士的坐騎，它再合适不過了。
路易說：“迪斯馬斯？”
蕾格娜說：“那是與耶稣一起被釘在十字架上的其中一個竊賊。
”
“我知道。
”路易的語氣很重。
蕾格娜對自己說：别顯得這麼聰明。
奧爾德雷德說：“我這匹迪斯馬斯一樣喜歡偷東西，特别是吃的。
”
“哈。
”路易顯然覺得這種名字不該用在如此不嚴肅的地方，但他沒有再說話，隻是轉過頭去為自己那匹閹割的馬上鞍。
他們騎馬離開了城堡大院。
往山坡下走的時候，蕾格娜專業地朝海港的海船看了一眼。
她從小在港口長大，可以辨别不同種類的船隻。
如今主要的船是漁船和沿海船，不過在碼頭邊，她還注意到了一艘英格蘭商船，這肯定是奧爾德雷德想坐上的那艘；而要是維京海盜的戰船靠岸，沒有人會注意不到他們殺氣十足的身影。
他們往南走不一會兒，鎮上的樓房便被抛于身後。
眼前是平坦的陸地，海上的微風襲來。
蕾格娜沿着兩旁是奶牛牧場和蘋果園的熟悉小徑往前走。
她說：“奧爾德雷德修士，現在你已經漸漸認識我們國家了，你喜歡它嗎？”
“我注意到，這裡的貴族男人隻有一個妻子，沒有妾，至少明面上是這樣的。
在英格蘭，盡管教堂明确訓誡，但是納妾甚至一夫多妻是可以被容忍的。
”
“在這裡，人們也可能偷偷摸摸地做這種事。
”蕾格娜說，“諾曼的貴族男人不是聖人。
”
“這話沒錯，但至少這裡的人們知道什麼是罪惡的，什麼不是。
在諾曼底，我注意到了另外一件事，就是我在哪裡也看不到奴隸。
”
“魯昂就有片奴隸市場，但是買方是外國人。
奴隸制在這裡幾乎被廢除了。
我們的神職人員之所以譴責它，主要原因是許多奴隸是用來通奸和雞奸的。
”
路易發出了驚愕的一聲。
也許他還不太習慣聽見年輕女人談論通奸和雞奸。
蕾格娜心裡一沉，意識到自己又犯了個錯誤。
奧爾德雷德并不感到震驚。
他沒有停下，繼續與蕾格娜讨論。
“另一方面，”他說，“你們的農民是農奴，他們要得到自己主人的允許，才能結婚、改變謀生方式，或者搬到另一座村莊去。
相反，英格蘭的農民是自由的。
”
蕾格娜思考着。
她沒意識到諾曼底的制度并不是各國通行的。
他們來到了一個叫橡樹村的地方。
蕾格娜看到地上的青草長得很高。
她估計，一兩周内，村民們就可以割下它們，然後做成幹草，等到冬天喂牲口了。
在田地裡幹活的男女停了下來，向他們招手。
“底波拉!”他們喊，“底波拉!”蕾格娜也向他們招手。
路易說：“我是聽見了他們喊您底波拉嗎？”
“沒錯，是個昵稱。
”
“怎麼來的？”
蕾格娜咧嘴一笑：“您會知道的。
”
人們聽見這七匹馬的蹄聲，從屋裡走了出來。
蕾格娜看見了一個她認識的女人，于是她拉住馬缰。
“你是埃倫，那個面包師。
”
“是的，小姐。
願您安康快樂。
”
“上次你家小孩從樹上掉了下來，現在他怎麼樣了？”
“他死了，小姐。
”
“非常抱歉。
”
“他們說我不該哀悼，因為我還有三個兒子。
”
“這麼說的人是傻子。
”蕾格娜說，“不管你還有多少個孩子，失去孩子對母親來說都是非常悲痛的事情。
”
眼淚從埃倫被風吹紅的臉頰上流了下來，她伸出一隻手。
蕾格娜拉着她的手，輕輕捏了捏。
埃倫親吻了蕾格娜的手，說：“您懂我。
”
“也許我有點能懂你。
”蕾格娜說，“再見，埃倫。
”
他們繼續騎馬。
奧爾德雷德說：“可憐的女人。
”
路易說：“您做得不錯，蕾格娜小姐。
那個女人餘生都會愛戴您。
”
蕾格娜感覺自己被低估了。
路易顯然是覺得她表現得善良，不過是為了受人歡迎。
她想問問他，他是不是覺得世上沒有人擁有真正的同情心。
但是她記住了自己的任務，沒有說話。
路易說：“可我還是不明白他們為什麼叫您底波拉。
”
蕾格娜對他神秘一笑。
讓他自己去想好了，她想。
奧爾德雷德說：“我發現這裡很多人有您這樣的漂亮紅發，蕾格娜小姐。
”
蕾格娜知道自己有一頭紅金色卷發。
“因為維京人的血統，”她說，“這裡有些人仍然在說斯堪的納維亞語。
”
路易評論道：“諾曼人跟我們法蘭克土地上的其他人不一樣。
”
也許這是句贊揚話，但蕾格娜不這麼想