蕾格娜的嘴唇碰到他嘴唇的那一刻，他覺得自己立刻被對她的愛意淹沒了。
刹那間，雷鳴電閃，他如遭雷擊——
不，這隻是想象罷了。
埃德加獨自躺在火爐旁的燈芯草上，緊閉雙眼，反思着自己的心路曆程，發現自己很早就愛上了蕾格娜。
這麼多年來，他一直對自己說，他全心全意愛的是森吉芙，沒有人可以取代她的位置。
但從某個時刻開始——他不知道具體是什麼時候——他卻愛上了蕾格娜。
他當時并未覺察，現在卻無比清醒。
埃德加回顧過去四年，發現蕾格娜已經成為他生命中最重要的人，他們互相幫助。
他最喜歡做的事就是同她聊天，這是什麼時候成為他鐘愛的消遣的啊？他崇拜她超凡的智慧和決心，尤其是将不容挑戰的權威同平易近人的特質相結合的手腕。
埃德加喜歡蕾格娜，崇拜她，而且她真的太美了。
熱情如火都不足以描繪埃德加對蕾格娜的愛。
那簡直就是一堆幹柴，隻消一粒火星，就能燃起熊熊烈火，而今天的這個吻就是那粒火星。
他想要再次吻她，每日，每夜，吻個不停——
但那隻是癡心妄想。
蕾格娜是伯爵的女兒，即便她還是單身，也絕不會嫁給區區一個建築匠。
何況她現在還是有夫之婦。
絕不能讓她嫁的那個男人知道她吻過埃德加，不然那個男人絕對會眼都不眨就殺了埃德加。
更糟的是，蕾格娜無時無刻不在表現自己對丈夫的愛。
如果這都不足以讓埃德加死心的話，蕾格娜還同那個男人生了三個兒子。
我到底是怎麼回事啊？埃德加自問。
我以前愛的那個女孩已經死去，而現在愛的這個女人，除非她也死了，不然我就絕無機會同她厮守。
埃德加想起了兩個兄長，他們幸福地共享着一個粗俗、自私、不太聰明的妻子。
我為什麼就不能像他們那樣，随随便便找個女人過日子算了？我為什麼如此愚不可及，竟然愛上了一位已婚的貴族女人？我才是三兄弟裡最聰明的那個啊。
埃德加睜開雙眼。
今晚，村裡要舉行宴會。
他可以整晚待在蕾格娜身邊。
明天他就要開掘運河了。
未來好幾個禮拜，埃德加有充足的理由同蕾格娜說話。
她絕對不會再吻他了，但她将成為他生命的一部分。
這就足夠了。
***
蕾格娜一回到夏陵，就找德恩治安官談話。
她迫不及待地想抓住鐵面人，他對整個地區來說是心腹大患。
如果威爾夫回家時發現蕾格娜已經解決了這個問題，一定會非常開心——這樣的成就是卡爾文絕不可能達成的。
治安官同樣熱情高漲，贊同蕾格娜的意見，即或許奧法會提供關于那名逃犯行蹤的線索。
他們決定第二天早上審問奧法。
蕾格娜希望最後不會查出阿格尼絲和奧法有罪，比如收受被竊物品。
第二天破曉時分，蕾格娜在奧法和阿格尼絲家門外會合。
昨天晚上下了一夜的雨，地上全是水。
德恩帶着領隊威格伯特和兩名武裝士兵，還有兩個帶着鐵鍬的仆人。
蕾格娜不知道鐵鍬是幹嗎用的。
阿格尼絲打開門。
看到治安官及其手下時，她一臉驚恐。
蕾格娜問：“奧法在嗎？”
“您找奧法究竟有什麼事，夫人？”
雖然也為阿格尼絲感到難過，但蕾格娜必須嚴格執法。
她是夏陵郡的統治者，絕不能在罪案調查中縱容親信。
蕾格娜說：“閉嘴，阿格尼絲，要你說話的時候，你才能開口。
你很快就會明白事情的原委了。
現在讓我們進去。
”
威格伯特讓兩名武裝士兵留在外面，但示意仆人們跟進來。
蕾格娜看到房子裡布置得相當舒适，牆上挂着阻擋寒風的窗簾，床上鋪着墊子，桌子上放着一排金屬鑲邊的杯子和碗。
奧法從床上坐直身體，抖掉厚厚的羊毛毯子，站起來問：“出什麼事啦？”
蕾格娜說：“阿格尼絲，給治安官看看你在奧神村佩戴的那枚戒指。
”
“我現在還戴着呢。
”阿格尼絲把左手朝德恩伸出去。
蕾格娜說：“奧法，你是從哪裡弄到這個的？”
奧法思索了片刻，撓着扭曲的鼻子，仿佛在努力回想，或者在構思一個可信的故事：“我在庫姆買的。
”
“是誰賣給你的？”蕾格娜本希望奧法能說出珠寶商的名字，結果她卻大失所望。
“一個法國水手。
”奧法說。
如果奧法在說謊，那他的謊話就編得太機智了，蕾格娜想。
庫姆的珠寶商是可以被抓來審問的，而外國水手卻影蹤難覓。
蕾格娜問：“他叫什麼？”
“巴黎的理查。
”
也許這是奧法臨時編造的名字。
叫“巴黎的理查”的人，多半有好幾百個。
蕾格娜開始懷疑奧法，但為阿格尼絲着想，蕾格娜希望自己的懷疑是站不住腳的。
她問：“為什麼這個法國水手會出售女人的珠寶