我身邊。
“首先，”他說，“斯庫特，如果你能學會一個簡單的小技巧，你就能和所有這些人相處得更好。
你永遠不可能真正了解一個人，除非你從他的角度去看問題……”
“是嗎？”
“……除非你鑽進他的皮膚裡，像他一樣走來走去。
”
阿蒂克斯說我今天已經學到了很多東西，卡羅琳小姐本人也學了一些。
比如，她已經知道不能随便給一個坎甯安家的人東西，可是這在她來說是個真誠的錯誤。
我們不可能期望她在一天裡就學會如何在梅科姆生活，我們也不能因為她了解不夠就責備她。
“我不管。
”我說，“我也不知道不應該讀給她聽，可是她就責備我——聽我說，阿蒂克斯，我真的不需要去上學！”我忽然靈機一動，想了一個主意。
“伯裡斯?尤厄爾，你記得嗎？他就隻在開學第一天去學校。
查考勤的女士認為把他名字登記上就算執行了法律……”
“斯庫特，你不能那樣。
”阿蒂克斯說，“有時候在特殊情況下，确實最好對法律避着一點。
但就你的情況來說，法律還是要嚴格執行。
所以你明天必須去上學。
”
“我不明白，為什麼我必須去，他就不用。
”
“那麼你聽着。
”
阿蒂克斯說尤厄爾家人連續三代都是梅科姆的敗類。
在他的記憶中，他們從沒做過一天正經事。
他說什麼時候聖誕節到了，等他去扔聖誕樹，他會帶我去看看他們住的地方，以及他們是怎麼生活的。
他們是人，可是他們活得像動物一樣。
“隻要他們表示出一絲想受教育的意思，他們在任何時候都可以去學校。
”阿蒂克斯說，“是有很多方法可以迫使他們待在學校裡，可是強迫像尤厄爾家這樣的人進入一個新環境，是愚蠢的做法……”
“我要是明天不去上學，你就會強迫我。
”
“讓我們這麼說吧，”阿蒂克斯幹脆地說，“你，斯庫特小姐，是一個普通人。
你必須遵守法律。
”他說尤厄爾家人是另外一個獨立封閉的小社會的成員，那個社會完全由姓尤厄爾的組成。
在某種情況下，普通民衆會明智地選擇假裝看不見，允許尤厄爾家人擁有一些特權。
鮑伯.尤厄爾先生，就是巴斯的父親，他就被允許在不是狩獵的季節去打獵。
“阿蒂克斯，那真惡劣。
”我說。
在梅科姆縣，在不是狩獵的季節打獵從法律上說是一項輕罪，可是在老百姓眼裡，卻是個十惡重罪。
“那是違反法律，沒錯，”我父親說，“而且确實很惡劣。
可是如果一個人把他的救濟支票都花在廉價威士忌酒上了，家裡的孩子們餓得哇哇直哭，我不知道這周圍的園林主們，有哪一個會忍心不讓他們的父親愛打什麼就打什麼。
”
“尤厄爾先生不應該那樣做……”
“他當然不應該那樣做，不過他永遠不會改變他的生活方式。
你不會再抱怨他的孩子們了吧？”
“不會了。
”我小聲說，又做了最後一次努力：“可是如果我繼續去學校，我們就再也不能閱讀了……”
“這才是你真正煩心的事，是嗎？”
“是。
”
阿蒂克斯低頭看着我，我在他臉上看到一種總讓我期待什麼的表情。
“你知道什麼是妥協嗎？”他問。
“避開法律？”
“不對，是一種多方達成的特許權協議。
它是這樣生效的，”他說，“如果你承認上學是必要的，我們就還像原來一樣每天晚上照常閱讀。
願意成交嗎？”
“願意！”
“我們就把它看成一項沒有正式儀式的交易吧。
”阿蒂克斯看我要吐唾沫，趕緊說。
我打開紗門要進去時，阿蒂克斯又說：“斯庫特，你在學校裡最好不要提我們之間的協議。
”
“為什麼？”
“我擔心，我們的行為可能得不到那些教育專家的認可。
”
傑姆和我已經習慣了父親的這種遺囑式措詞，它如果超出了我們的理解力，我們在任何時候都可以打斷他，要求解釋。
“什麼？”
“我從沒進過學校，”他說，“不過我有一種預感，如果你告訴卡羅琳小姐我們每天晚上閱讀，她就會批評我，我可不想被她批評。
”
那天晚上，阿蒂克斯不動生聲色地讀了一則坐旗杆的新聞，把我們聽得一驚一乍的。
那人沒什麼理由就爬到旗杆頂上坐着去了。
可是這件事卻給了傑姆足夠的理由，讓他在随後的星期六高踞在樹屋上不下來。
傑姆從早飯後一直坐到太陽落山，如果不是阿蒂克斯切斷了他的“供給線”的話，他可能還會在上面過夜呢。
我這一天的大部分時間都在爬上爬下，給他跑腿，為他提供文學讀物、營養品和水。
正當我給他拿過夜的毯子時，阿蒂克斯說，如果我不理他，傑姆會自己下來的。
阿蒂克斯說對了。