這是迪兒在梅科姆的最後一夜。
傑姆問阿蒂克斯，我們是否可以去雷切爾小姐家的魚塘邊，陪迪兒坐一會兒。
“可以。
”我們的父親說，“替我向他告别，說我們等明年夏天再見。
”
我們翻過隔在我家車道和雷切爾小姐院子間的矮牆，傑姆模仿鹌鹑吹了幾聲口哨，迪兒在黑暗中做了回答。
“一絲風也沒有。
”傑姆說，“看那兒。
”
他指着東方。
一輪又圓又大的月亮正從雷切爾小姐家的大胡桃樹後面冉冉升起。
“它讓天氣顯得更熱了。
”他說。
“今晚月亮裡面有十字架嗎？”迪兒頭也不擡地問。
他正在用報紙和煙絲卷一個煙卷兒。
“沒有，隻有那個女子。
迪兒，别點那東西，你會把鎮子這頭都給熏着的。
”
梅科姆的月亮中有位女子。
她坐在梳妝台前，正在梳理自己的頭發。
“小子，我們會想你的。
”我說，“要不要去看看埃弗裡先生？”
埃弗裡先生寄住在杜博斯太太家對面。
他除了每個星期天從教堂的募捐盤裡換零錢，還每天晚上坐在前廊上打噴嚏，一直打到夜裡九點鐘。
有天晚上，我們有幸看到了他的一次表演，那也許是他的最後一次，因為到目前為止我們都沒再看見。
傑姆和我那天剛要離開雷切爾小姐家門口，迪兒叫住了我們。
“我的天，看那兒。
”他指着街對面說。
剛開始我們隻看見被葛藤掩映的前廊，可是再仔細一瞧，發現有一道弧形水柱正從葉子中間飛流而下，映着路燈，在地面上濺了黃黃的一攤。
在我們看來，從水柱的源頭到地面差不多有十英尺的落差。
傑姆說埃弗裡先生射偏了，迪兒說他肯定每天喝一加侖的水。
為了确證，他倆還比賽了一下，看誰射得更遠，看誰的技巧更高。
這種比賽讓我再一次感到被踢出了局，因為我在這個領域裡毫無才能可言。
迪兒伸了伸懶腰，打了個哈欠，像是很不經意地說：“我們去散步吧。
”
我聽着覺得可疑。
在梅科姆，沒有人為散步而走路。
“迪兒，去哪裡？”
迪兒沖南邊甩了甩頭。
傑姆說：“好吧。
”我剛一反對，他就很甜蜜地說：“小天使，你用不着和我們一起去。
”
“你也用不着去，你忘了……”
傑姆不是個沉浸在以往失敗中的人：他從阿蒂克斯那兒得到的唯一啟發，好像隻是在交叉訊問上的洞察力。
“斯庫特，我們什麼也不幹，隻是走到街燈那兒就回來。
”
我們沿着人行道默默漫步，聽着鄰居們前廊上的秋千椅被體重壓出的吱呀聲，聽着這條街上大人們的夜間私語。
偶爾，我們還能聽見斯蒂芬妮小姐的笑聲。
“怎麼樣？”迪兒問。
“好吧。
”傑姆說，“斯庫特，你幹嗎不回家去？”
“你們要幹什麼？”
原來，迪兒和傑姆要去透過破百葉窗偷看怪人拉德利，如果我不想跟他們去，就直接回家好了，但要閉上我的大嘴巴，不許亂嚷嚷。
“可你們幹嗎要一直等到今天晚上呢？”
因為夜裡沒人能看見他們，因為阿蒂克斯會沉浸在書中不知天國降臨，因為如果怪人拉德利把他們殺了，他們錯過的也将是學期而不是假期，還有，因為在夜裡去偷看一個黑房子比在白天容易，難道我不明白嗎？
“傑姆，求求你……”
“斯庫特，我最後告訴你一次，要麼閉上嘴巴，要麼回家去——我敢對天發誓，你一天比一天像個丫頭了！”
在這種情形下，我除了加入到他們中間毫無選擇。
我們當時想，最好是從拉德利家地盤後面的鐵絲網底下鑽過去，那樣被人看見的可能性會很小。
那鐵絲網圍着一個大園子，裡面還有個窄窄的木屋廁所。
傑姆拉起最下面的鐵絲，示意迪兒鑽過去。
我随後跟進，然後再為傑姆拉着鐵絲。
這個縫隙對他來說太窄了，他剛剛能擠過來。
“别弄出聲響。
”他小聲說，“千萬别跑到芥菜畦裡去，那會把死人也吵醒的。
”
因為心裡惦記着這些，我差不多每邁一步都要一分鐘的時間。
直到看見月光下傑姆在前方遠遠地向我招手，我才加快了腳步。
我們來到從園子通向後院的栅欄門，傑姆碰了一下，門吱呀響了一聲。
“朝它吐些唾沫。
”迪兒說。
“傑姆，這下你把我們困在這兒了，”我抱怨說，“我們想出去可沒那麼容易。
”
“噓——斯庫特，快朝它吐唾沫。
”
我們一直吐到嘴巴都幹了。
傑姆慢慢推開門，把它拎着放到了旁邊的栅欄上。
現在我們來到了後院裡。
拉德利家房子的後面比前面更不吸引入：一條東倒西歪的後廊，從房子這頭延伸到那頭；有兩個後門，門之間有兩扇黑黑的窗戶。
走廊一頭沒有柱子，卻用一根二英寸厚四英寸寬的原木條支撐着房頂。
走廊的一角放着一隻破舊的富蘭克林爐子；爐子上方是個帶鏡子的帽架，映着月光恐怖地閃爍着。
“啊——呀。
”傑姆小聲叫道，擡起腳來。
“怎麼啦？”
“雞屎。
”他輕聲說。
隻要前面的迪兒輕輕叫一聲“上帝”，我們就知道有情況，需要躲