“我希望鮑伯?尤厄爾别再嚼煙草了。
”阿蒂克斯對此隻說了一句話。
據斯蒂芬妮小姐講，阿蒂克斯剛要離開郵局，尤厄爾先生便朝他逼過來，咒罵他，朝他臉上吐唾沫，還威脅要殺了他。
斯蒂芬妮小姐（這時她已說過兩遍自己在現場，并且還看到了全過程——她說，她從超市出來剛好路過，是真的）——斯蒂芬妮小姐說，阿蒂克斯眼都沒眨一下，隻拿出手帕擦了擦臉，站在那裡聽任鮑伯?尤厄爾一通亂罵。
罵得那真叫難聽，打死她也不會重複。
鮑伯?尤厄爾本是參加過某個非著名戰役的老兵，再加上阿蒂克斯的反應那麼平靜，他便更加嚣張，追問道：“驕傲得不屑打架嗎？你這個為黑鬼幫腔的雜種！”阿蒂克斯說：“不，是老得打不動了。
”然後他雙手揣在口袋裡，繼續走路。
斯蒂芬妮小姐說，你不得不佩服阿蒂克斯，他有時真會冷幽默。
傑姆和我并不覺得這很有趣。
“不管怎樣，”我說，“他也曾是縣裡的神槍手。
他可以……”
“斯庫特，你知道他不會帶槍的。
他甚至都沒有一枝……”傑姆說，“你知道，他甚至在守監獄的那天夜裡都沒帶槍。
他告訴過我，說帶槍就等于邀請别人來射你。
”“這次情況不同。
”我說，“我們可以要他去借一枝。
”
我們這樣做了，結果他說：“胡說八道。
”
迪兒認為，對阿蒂克斯動之以情、曉之以理會管用：不管怎麼說，如果尤厄爾先生殺了他，我們就得餓死，除非是被亞曆山德拉姑姑完全撫養起來，而我們都很清楚，她等不到阿蒂克斯在地下安息，就會先把卡波妮辭掉。
傑姆說，也許我哭鬧一下會管用，因為我年齡小，又是個女孩。
但最後還是不行。
不過，阿蒂克斯注意到我們走路無精打采，吃東西沒胃口，對平時喜好的事情不再感興趣，便終于發現了我們的恐懼有多深。
有天晚上，他拿了一本新的橄榄球雜志來吸引傑姆；他看見傑姆翻了兩下就扔在一邊，便問：“兒子，什麼讓你這麼煩心？”
傑姆直截了當地說：“尤厄爾先生。
”
“發生了什麼事？”
“什麼也沒發生。
我們在為你擔驚受怕，我們認為你應該對他采取行動了。
”
阿蒂克斯挖苦地笑了笑：“采取什麼行動？用和平條件令把他扣押起來？”
“當一個人說要報複你時，看樣子他是當真的。
”
“他既然說了就是當真的。
”阿蒂克斯說，“傑姆，看看你能不能站在鮑伯?尤厄爾的角度體會一下。
我在法庭上摧毀了他僅存的一點信譽，讓他失去了一切重新開始的可能。
一個人總得回敬一下吧，像他那樣的人尤其如此。
所以，如果啐我威脅我能讓馬耶拉?尤厄爾省去一頓毒打，我承受這個也在所不惜。
他總得對誰發洩一下，我甯願是對我，而不是他那一屋的孩子們。
你明白嗎？”
傑姆點了點頭。
“我們不用害怕鮑伯?尤厄爾，他那天早上已經發洩完了。
”阿蒂克斯正說到這裡，亞曆山德拉姑姑進來了。
“阿蒂克斯，我可不敢這麼肯定。
”她說，“他那種人為了解氣，什麼事情都做得出來。
那些人的秉性你是知道的。
”
“妹妹，尤厄爾到底能把我怎麼樣？”
“暗地裡做手腳呗。
”亞曆山德拉姑姑說，“你就瞧着吧。
”
“在梅科姆，誰都不可能暗地裡做手腳。
”阿蒂克斯回答說。
從那以後，我們就不再害怕了。
暑假在一點點離去，我們得抓緊時間玩。
阿蒂克斯向我們保證說，在上級法院重新審閱這個案子之前，湯姆?魯賓遜不會有事，而且他很可能被釋放，或者至少能得到重新審理的機會。
他被關押在切斯特縣的恩菲爾德監獄農場，距我們有七十英裡遠。
我問阿蒂克斯，湯姆的妻子和小孩能否去看望他，阿蒂克斯說不能。
“如果他上訴失敗，”我有天晚上問，“他會被怎樣？”
“他就得上電椅，”阿蒂克斯說，“除非是州長來給他減刑。
斯庫特，現在還用不着擔心。
我們有很好的機會。
”
傑姆正斜躺在沙發上看《大衆機械》，這時擡起頭來。
“這樣不對。
他即便有罪，也沒有殺人。
他沒有奪去任何人的生命。
”
“要知道，強奸在亞拉巴馬是重罪。
”阿蒂克斯說。
“我知道，可陪審團也沒必要非判他死刑啊——如果他們真想懲罰他，可以判他個二十年嘛。
”
“傑姆，”阿蒂克斯說，“湯姆?魯賓遜是黑人，在我們生活的這個世界裡，像這樣的案子，沒有一個陪審團會說，‘我們認為你有罪，不過不是很嚴重’。
它要麼是無罪釋放，要麼就是死刑。
”
傑姆在搖頭。
“我知道它不對，可是找不出錯在哪——也許強奸不應該算重罪……”
阿蒂克斯把報紙丢在椅子旁邊。
他說他對強奸法沒有任何異議，對其他法律也一樣，不過，在隻有間接證據的情況下，控方要求并且陪審團也給予死刑判決，這種情形倒讓他深懷憂慮。
他掃了我一眼，發現我也在聽，便說得容易懂了些。
“……我的意思是，假如一個人被起訴殺人，在被判處死刑之前，必須找到一兩個目擊證人。
必須得有人能夠說，‘是的，我當時在場，我親眼看見他摳動了扳機。
”
“可是，很多人在隻有間接證據的情況下也被絞死了。
”傑姆說。
“我