已是十月的最後一天，天氣卻出奇地暖和。
我們甚至都用不着穿夾克。
風越來越大，傑姆說，我們回家前可能要下雨。
那天夜裡也沒有月亮。
街角的路燈照着拉德利家的房子，投下一些清晰的陰影。
我聽見傑姆在輕笑。
“今晚肯定沒人去打擾他們。
”他說。
傑姆拿着我的火腿戲裝，樣子比較吃力。
它确實不好拿。
我覺得傑姆這樣做很有騎士風度。
“這地方還挺吓人的，是吧？”我說，“怪人不會害誰，不過我還是很高興你能來。
”
“你知道，阿蒂克斯是不會讓你一個人晚上去學校的。
”傑姆說。
“不用擔心。
轉過街角，穿過操場就到了。
”
“那操場讓小女孩夜裡穿過去，可是夠長的。
”傑姆打趣說，“你不害怕鬼嗎？”
我倆都大笑起來。
鬼，熱氣，符咒，秘密征兆，所有這些都随着我們長大像晨霧一樣消失了。
“那個口訣是什麼來着？”傑姆說，“光明天使，生之于死；離開大路，勿吸我氣。
”
“快打住。
”我說。
我們已走到拉德利家房前。
傑姆說：“怪人肯定不在家。
你聽。
”
在我們頭頂高處的黑暗中，單獨的一隻反舌鳥正不停氣地翻唱着它的曲目，幸福得忘記了是站在誰家的樹上。
它先來了一段葵花鳥尖利的“叽叽”聲，又轉為藍背鳥暴躁的“嘎嘎”聲，稍後又變成了破維爾鳥憂傷的哀歎曲：“破維爾，破維爾，破維爾。
”
我們轉過街角時，我被鼓出路面的樹根絆了一腳。
傑姆急忙去扶我，結果沒扶住，反而讓我的戲裝掉在了土裡。
不過我沒有摔倒，我們馬上又上路了。
我們從路上下來，拐進學校的操場，裡面一片漆黑。
“傑姆，你怎麼知道我們在哪兒？”我剛走了幾步便問。
“我知道我們正在那棵大橡樹底下，因為我們正經過一片陰涼的地方。
現在小心點，别再絆倒了。
”
我們放慢腳步，摸索着向前走，免得撞在樹幹上。
這是一棵單獨的老橡樹；樹幹粗得兩個孩子都合抱不過來。
它離老師、老師的間諜們以及好奇的鄰居們都很遠：它靠近拉德利家地盤，而拉德利家的人從不愛管閑事。
樹下有一小塊地方，因為經過無數次的打架和偷偷擲骰子，地面已經很結實了。
高中禮堂燈火通明，在遠處閃耀着，卻把我們的眼睛照花了。
“斯庫特，别往前看。
”傑姆說，“看着腳下你就不會摔倒。
”
“傑姆，你應該帶個手電來。
”
“不曉得會這麼黑。
傍晚時看着也不像會有這麼黑。
天太陰了，就是這個原因。
不過，一時半會兒還下不了雨。
”
有人向我們撲過來。
“天哪！”傑姆驚叫了一聲。
一圈亮光打在我們臉上，塞西爾格格笑着從後面跳了出來。
“哈——哈，吓着你們了！”他尖聲叫道，“就知道你們會走這條路！”“小子，你一個人跑到這裡幹什麼？你不怕怪人拉德利嗎？”
塞西爾和父母一起坐車平安到達禮堂後，沒有看到我們，便獨自冒險跑這麼遠來等着，因為他非常清楚我們會走這條道。
不過，他以為芬奇先生會陪我們一起來。
“嘁，又不遠，轉過街角就到了。
”傑姆說，“誰會害怕走過街角呢？”我們得承認，塞西爾确實很棒。
他吓得我們夠嗆，明天可以滿學校去吹噓了，這是他的權利。
“哎，”我說，“你今晚不是扮奶牛嗎？你的戲裝呢？”
“放在後台了。
”他說，“梅裡韋瑟太太說，我們的節目等會兒才演。
斯庫特，你可以把你的也放在後台，放在我的旁邊，我們就可以和其他人一起去玩了。
”
傑姆認為，這個主意很棒。
同時他也覺得，有塞西爾和我在一起比較好。
這樣，傑姆就可以找他的同齡人去玩了。
我們來到大禮堂時，發現幾乎整個鎮上的人都來了，除了阿蒂克斯和被布景裝飾累壞了的女士們，還有那些被放逐和被禁閉的人。
縣裡的大部分人好像都在：走廊裡擠滿了收拾得齊頭整臉的鄉下人。
高中樓一層的走廊很寬，兩邊擺上了很多攤子，人們亂哄哄地擠進來擠出去。
“噢，傑姆，我忘帶錢了。
”我看見這些歎了口氣。
“阿蒂克斯沒忘。
”傑姆說，“這裡有三角錢，你可以拿它玩六個遊戲。
待會兒見。
”
“好的。
”我說。
有了這三角錢和塞西爾，我就很滿足了。
我和塞西爾走到大禮堂的前面，穿過一個邊門，來到後台。
我丢下我的火腿戲裝急忙離開了，因為梅裡韋瑟太太正站在第一排前面的講壇那兒，在對劇本做最後一次瘋狂的修改。
“你有多少錢？”我問塞西爾。
塞西爾也有三角錢，這下我們扯平了。
我們在“恐怖屋”各自浪費了五分錢，因為它一點也不恐怖；我們進了七年級的教室，被一個臨時裝扮的餓鬼領着參觀了一圈，還被強迫去摸了幾個據說是人體器官的東西。
“這是眼睛。
”當我們去觸摸小碟上的兩顆剝皮葡萄時，被這樣告知。