這天晚上的羅比諾，是由衷地覺得身心疲憊了。面對佩雷爾的勝利，他忽然發現他的人生是如此的灰暗。他意識到，盡管他擁有檢查員的頭銜與威信，但是與眼前這個勞累不堪、閉着眼睛蜷縮在汽車角落裡的男人相比，他的價值要小得多。羅比諾第一次感覺到欽佩這種情感在他心裡油然升起。他需要表達他的情感，他更需要赢取一份友誼。這一天的旅行和種種的失敗不但讓他覺得疲憊，更讓他覺得自己有點可笑。晚上在核實汽油儲備量的時候，他徹底搞錯了數據，計算出來的結果差了一大截。負責汽油儲量的人員同情他，才幫他重新做了計算，完成任務。最讓他覺得難堪的是，他把機械師狠狠批評了一通，因為他非常自信地認為，機械師使用B6型号的油泵是錯誤的。事後他才發現，原來他把B6油泵和B4油泵搞混了。而他在訓斥機械師的時候還振振有詞地說：“您的這種錯誤是絕不可原諒的。”
他開始懼怕那屬于他的旅館小房間。從圖魯茲到布宜諾斯艾利斯，每天工作完畢，他都是一成不變地回到他的房間。他關上門，從箱子裡拿出一沓紙，慢慢寫下“小結”的擡頭，漫不經心地塗上幾筆後，又把紙給撕了。他希望自己能将航空公司從某種巨大的危機中解救出來。問題是，公司到目前為止，還沒碰到任何嚴重的問題。他唯一解救過的，是某架飛機螺旋槳上生鏽的槳軸。他當時神色凝重地用手慢慢地摸着輪子上生鏽的地方，而那天的機場負責人居然跟他說：“這個問題您得聯系飛機到達這裡前停靠的機場，因為它剛剛才到我們這兒，問題不出在這裡。”羅比諾對自己檢查員的角色頓時很是懷疑。
他靠近佩雷爾，對他說：“您願不願意和我一起用晚餐？我需要找人談談。您知道，檢查員這個職業，有的時候挺不容易的。”
為了不讓自己顯得太可憐，他又立即補充道：“您知道，我肩上扛的責任實在太多了！”
通常羅比諾的下屬都不願意和他有任何私人關系上的瓜葛，大家都想：“要是他完全找不到寫報告的素材，說不定他就拿我開刀。”
這天晚上的羅比諾，占據他全部思緒的，隻有他的悲慘生活。比如他身上的濕疹，那是他唯一的秘密。他多麼希望能講給什麼人聽，抱怨一番，讓人家安慰他一通。還有他在法國的情人，他從來沒說給别人聽過。每天晚上當他回到家裡，他向她訴說他的工作，希望這個女人能欣賞他愛他。他需要有個人傾聽他談論這些事情，他需要用他的卑微去獲得安慰。
“怎麼樣，您和我一起吃晚餐嗎？”
佩雷爾微笑着接受了他的邀請。