随後，外婆微笑着對妮妮說： “總算有了個好婚姻。
” 但是妮妮并沒有笑。
每年夏天，兩個男孩都結伴回家，後來連聖誕節也一起在莊園裡度過。
他倆的一切都是共有的，衣服，内衣，在莊園裡共同享用一間卧室，一起閱讀同一本書，他倆一起發現維也納和森林的秘密，一起看書，一起打獵，一起騎馬，一起培養軍人的品德，一起體驗社交生活以及愛情。
妮妮為此感到擔心，也許其中摻雜着一些嫉妒。
這份友誼已經進入了第四個年頭，他倆開始回避世界，開始有了自己的秘密。
男孩的關系越陷越深，變得越來越複雜。
将軍總是誇獎康拉德，想把他介紹給所有的人，就像介紹一件作品，一件傑作，同時又擔心有人會從自己的手裡奪走所愛。
“不能再這樣下去了，”妮妮對女主人說，“那孩子遲早有一天會離開他。
那時候他會非常痛苦。
” “這是人類應該面對的挑戰，”女主人應道，她正坐在鏡子前，端詳着自己日漸衰敗的美麗，“人們總有一天要失去他們自己的所愛。
不能忍受這點的人，不值得可憐，因為他不是完整的人。
” 學校裡對他倆友誼的嘲諷并沒有持續太久；大家很快就習慣了，感覺像是個自然現象。
甚至人們在提到他倆時，已經像提到一對夫妻那樣将兩人的名字合二為一，稱為“亨利克兩口子”，但是大家并不再嘲諷這種關系。
在他倆的關系裡，有着某種柔情、嚴肅、無條件和悲劇性，這種友誼的光芒讓嘲諷者繳械。
在任何人群裡，都會有人嫉妒這樣的關系。
人們最大的渴望，莫過于無私的友誼。
人們絕望地渴望得到它。
在學校裡，男孩們不是逃避于出身的傲慢或學業之中，就是沉溺于過早的放蕩、身體的蠻勇與早熟、迷茫或痛苦的愛情。
康拉德和亨利克的友誼在人類的混沌中泛出薄明，有如在中世紀聖禮儀式上閃爍的微光。
在年輕人中間，沒有什麼能比友誼更加彌足珍貴，這種友誼，既不期待對方進行幫助，也不要求對方做出犧牲。
年輕人通常希望能為自己寄予厚望之人做出犧牲。
兩個男孩感覺自己生活在一個不可名狀、美妙神奇、寬厚仁慈的境界裡。
沒有什麼能比這種關系更柔情。
後來他們在生活中所遭遇的一切，無論是溫柔或粗暴的欲望，還是強烈的情感或激情的綁縛，一切都更野蠻殘酷。
康拉德跟所有真正的男人一樣拘謹羞澀，哪怕當時他隻有十歲。
男孩們進入青春期後，開始頑皮嬉鬧，帶着傷感的情緒探究成年人生活的秘密。
康拉德讓亨利克發誓，他們要純潔地活着。
然而，若真想恪守這個誓言，并不是一件容易的事。
他們每隔一周做一次忏悔，一起寫悔罪日記。
欲望在他們的血液裡和神經裡悄然滋生，每逢季節更疊，男孩們就會臉色蒼白，頭暈目眩，但他們依舊純潔地活着，友誼就像一頂具有魔法的鬥篷罩住了他們年輕的生活，像是做出補償，讓其他人備受折磨，将所有好奇和不安驅逐到暗淡無光的幽冥世界。
他們生活在一種有着數百年實踐經驗的軍校制度裡。
每天早晨，他倆纏着繃帶，戴着頭盔，光着脊梁，在學校的體操房裡練一小時擊劍。
然後練習馬術。
亨利克是一個騎馬好手，康拉德則需要手忙腳亂地拼命掙紮，才能在馬鞍上保持住平衡不跌下來，在他身上缺少先天繼承的娴熟技藝。
亨利克學習非常輕松，康拉德學習則很吃力，但是隻要他學過的東西，就會不遺餘力地吝啬珍藏，仿佛他知道那是自己在世界上的全部财富。
亨利克在集體中如魚得水、随心所欲、不拘小節，似乎在這個世界上沒有什麼事情能讓他吃驚；康拉德則顯得刻闆、固執。
有一年夏天，他倆一起到加利西亞旅遊，去探望康拉德的父母。
當時他們已經是青年軍官。
男爵是一位年邁、秃頂、謙卑的人，在加利西亞服役的四十年，已經磨掉了他心性中的棱角；一位波蘭女貴族懷着從來未能實現的社交願望，以惶惑不安的殷勤急匆匆地跑出來迎接兩位年輕紳士。
城中悶熱難耐，到處可見古老的鐘樓、四方的廣場和廣場中央的噴泉池，以及光線昏暗的拱券式老屋。
城裡的居民中有烏克蘭人、德國人、猶太人和俄羅斯人，他們全都生活在當權者制造的令人窒息、麻木的喧嚣中，仿佛在這座城中，在光線昏暗、密不通風的家宅裡，時刻不斷地在醞釀着革命或某種無聊無稽的不滿，或許連不滿都算不上；一種小客棧窒悶的欣狂和祈盼的情緒，滲透到城中的房子、廣場和生活之中。
隻有主教座堂