“五十二戰”；但與蚩尤作戰，連打“七十一戰”仍然無法勝利。
黃帝慌了，求告九天玄女：“小子欲萬戰萬勝，萬隐萬匿，首當從何起？”
這個求告既考慮到了戰勝一途，也考慮到了隐匿一途，可見是不大有信心了。
據說是九天玄女給黃帝頒下了一道制勝神符，也有一種說法是九天玄女派出“女魃”來改變戰場的氣候幫助了黃帝，還有一種說法是黃帝最終靠指南車戰勝了蚩尤。
總之，這場戰争打得慘烈無比、千鈞一發。
極有可能是蚩尤獲勝，那麼中華曆史就要全面改寫。
正因為如此，黃帝及其史官必須把蚩尤說成是妖魔，一來可以為黃帝的久攻不克辯解，二來可以把正義拉到自己一邊，杜絕後人設想萬一蚩尤勝利的另一種前途。
杜絕後人設想萬一蚩尤勝利的另一種前途，這個意圖很現實，因為蚩尤的部族很大。
他是九黎族的首領，九黎族生活在今天山東西南部、江蘇北部以及山西、河北、河南的黃河流域，人口衆多，當然是誅殺不盡的。
因此黃帝隻能向他們宣告，他們以前的首領是妖魔，現在應該歸附新的統治者。
黃帝這樣做并沒有錯，他采取的是讓華夏大地歸于統一的必然步驟。
如果是由炎帝或蚩尤來統一，也有可能實行差不多的策略。
但是，當我們切實地想一想那個戴滿惡名的蚩尤的真實下場，仍然未免心動。
因為他也是黃河文明的偉大創建者。
我曾經在河南新鄭主持過中央電視台直播的黃帝祭祀大典，也曾經到陝西祭拜過黃帝陵。
但是，那位蚩尤究竟魂銷何方？
據《黃帝内傳》記載：“黃帝伐蚩尤，玄女為帝制夔牛鼓八十而一震五百裡，連震三千八百裡。
”這裡所說的裡程數當然不無誇張，難以定為史實，但那場戰争規模極大、地域極廣、馳騁極遠，則是可以想見的。
蚩尤終于戰敗，被擒被殺。
據《山海經·大荒南經》及鄭玄注，蚩尤被黃帝擒獲後戴上了木質刑具桎梏（鎖腳的部分叫桎，鎖手的部分叫梏），長途示衆。
蚩尤被殺後，桎梏被行刑者取下棄之山野。
這副桎梏本來已在長途押解中滲滿血迹，此刻更是鮮血淋漓。
它很快就在棄落的山野間生根了，長成一片楓樹，如血似火。
從此開始，更多壯美的傳說出現了。
蚩尤倒下的地方，出現了一個湖泊，湖水有血色，又有鹹味。
宋代科學家沈括的《夢溪筆談》有記：
解州鹽澤，方百二十裡，久雨，四山之水悉注其中，未嘗溢。
大旱，未嘗涸。
鹵色正赤，在阪泉之下，俚俗謂之“蚩尤血”。
即便僅僅是一種因巧合而産生的傳說，也是氣壯山河。
當然，也有學者經過考證，認為長途示衆、異地處決的說法并不可靠。
《皇覽·冢墓記》有記載，“蚩尤冢”在東平郡壽張縣阚鄉城中，高七丈，民常十月祀之，有赤氣出如匹绛帛，民名為“蚩尤旗”。
由此開始，連天象學中也有了“蚩尤旗”的名稱，特指一種上黃下白的雲。
《呂氏春秋》中就有這項記錄。
有一項關于那場戰争的記載更讓我心動不已。
那天，黃帝的軍隊包圍住蚩尤，把他從馬上拉下來，鎖上桎梏，蚩尤也就最後一次放開了自己戰馬的缰繩。
這是一員戰将與自己真正戰友的告别。
據《帝王世紀》記載，這個地方從此就有了一個豪壯的地名，叫“絕辔之野”。
我曾在台灣的《曆史學刊》上讀到曆史學者宋霖先生就這個地名寫下的一段文字。
這段文字出現在曆史論文中似乎有點突兀，但我非常理解宋霖先生難以壓抑的心情。
他是這樣寫的：
絕辔，割斷缰繩，一任曾經馱載蚩尤縱橫天下的剽悍戰馬，在濺滿鮮血積滿屍體的殷紅荒原上踽踽踯躅，在銅青色天幕映照下，伴着清冷殘血的曠野中長嘯悲鳴。
中華五千年文明史上的第一場大戰，就此落幕。
面對着遠古的浩蕩之氣，再嚴謹的學者也不得不動用浩蕩之筆。
在那绛紅的荒昧天際，曆史、傳說和文學，還分不清界限。
四
我問西江苗寨的兩位年輕姑娘：“