過，我們是人民的父母官。
要想打破這種自然現狀，幹擾、破壞、迷惑我們，那麼，對哈克南人來說，最誘人的打擊對象是哪一個呢？”
他明白了她這句話中的意味，雙眉蹙得更緊了。
“是公爵？”她說，“對，他是一個誘人的目标，但除保羅外，沒人比他受到更好的保護。
抑或是我？沒錯，我也是一個誘人的目标，但他們勢必清楚，貝尼·傑瑟裡特不是那麼容易對付。
因而有一個更好的目标，某人的職責本身就造成了一個盲點，對他來說，猜忌就像呼吸一樣乃是家常便飯，他将自己的一生建立在含沙射影和謎案之上。
”她突然伸出右手，指着他說，“就是你！”
哈瓦特快要從椅子上跳起來。
“我還沒讓你走，杜菲！”她怒氣沖沖。
門泰特老頭差不多是一屁股跌坐進椅子裡，他的大腦和肌肉根本來不及反應。
她毫無歡欣地微微一笑。
“現在你見識了她們教了些什麼東西。
”她說。
哈瓦特嗓子發幹，想要咽口唾沫。
她的命令至高無上、獨斷專橫——發命令的語氣和方式使他根本無從抗拒。
他還沒來得及思考，身體就已服從。
沒有什麼可以阻止他的反應——不管是邏輯，還是熾熱的怒火，都不起作用。
她剛才所為之事，應該對目标達到了了如指掌的地步，因此将他深深控制，這是他連做夢都覺得不可能的事。
“我已經和你說過，我們該互相理解，”她說，“我的意思是，你應該理解我，而我已經充分理解你。
現在我告訴你，你對公爵的忠誠是你在我面前唯一的安全保障。
”
他瞪着傑西卡，舌頭舔了舔嘴唇。
“如果我要操縱一個傀儡，公爵自然會娶我為妻，”她說，“他甚至會以為這是你情我願的結果。
”
哈瓦特低下頭，透過稀疏的睫毛向上看。
他狠命克制住内心的沖動，沒有叫警衛來。
控制……他懷疑這女人可能不會讓他喊出聲。
想起剛才她控制自己的情景，真讓他不寒而栗。
在那片刻的遲疑瞬間，她完全可以抽出武器，置他于死地！
每個人都有這樣一處盲點嗎？哈瓦特想，我們難道來不及反抗就得聽人擺布？這念頭讓他震驚不已。
誰能阻止擁有這種力量的人？
“你已經見識了貝尼·傑瑟裡特的一件武器，”傑西卡說，“見識過的人沒幾個能活下來。
而我做的隻是一件非常容易的事。
你還沒見識我的其他手段。
想想吧。
”
“那你為何不去消滅公爵的敵人？”他問。
“你要讓我消滅什麼？”她問，“你想讓我把公爵變成一個懦夫，讓他永遠依賴我嗎？”
“可是，擁有這種力量……”
“力量是把雙刃劍，杜菲。
”她說，“你心裡在想：‘她可以輕而易舉地造就一件工具，直搗敵人的要害。
’千真萬确，杜菲，甚至可以擊中你的要害。
然而，我這麼做有何意義？如果有很多貝尼·傑瑟裡特這麼幹，難道不會讓我們成為衆矢之的嗎？我們不想這樣，杜菲。
我們不想毀滅自己。
”她點點頭，“我們的存在确實隻為了服務他人。
”
“我不能答複你，”他說，“你知道我回答不了。
”
“今晚這兒發生的一切不能向任何人提起，”她說，“我了解你，杜菲。
”
“夫人……”老人又幹咽了一口唾沫。
他想：沒錯，她擁有超凡的力量。
可是，在哈克南人手裡，她難道不是更加可怕的工具嗎？
“跟公爵的敵人一樣，他朋友也可能迅速毀掉他。
”她說，“我相信你會把這次猜疑弄個水落石出，最後把它消除。
”
“如果被證明是毫無根據。
”他說。
“如果？”她嘲諷道。
“如果。
”他說。
“你很執着。
”她說。
“是謹慎，”他說，“我注意到了錯誤因素。
”
“那麼，我再問你一個問題：你被五花大綁，無依無靠，面前站着一個人，此人拿着一把刀，指着你的咽喉，可他沒有殺你，相反卻給你松了綁，還把刀給了你，任你使用。
那麼，你覺得這是什麼意思呢？”
她從椅子上站起來，背對着他。
“你可以走了，杜菲。
”
門泰特老頭站起身，稍顯猶豫，一隻手偷偷伸向外衣内的緻命武器。
他想起了鬥牛場和公爵的父親（他非常勇敢，不管他曾經犯過什麼錯），還有很久以前的那場鬥牛賽：那頭黑色猛獸站在那裡，腦袋朝下，一動不動，神色疑惑。
公爵背對着牛角，一隻手明目張膽地揚着大紅披風，看台上響起雷鳴般的歡呼聲。
我就是那頭牛，而她是鬥牛士，哈瓦特想。
他抽回手，朝汗津津的手掌心瞄了一眼。
他明白，無論最後事實是什麼，他将永遠不會忘掉這一時刻，也不會失去對傑西卡夫人的崇高敬意。
他默默轉過身，離開了屋子。
傑西卡原先一直盯着玻璃窗上的倒影，現在她垂下眼睛，轉過身，看着緊緊關閉的門。
“現在，咱們可以見到一些必要行動了。
”她低聲道。