麼多東西。
他把手冊放在身旁的地上。
“我們能去哪兒呢？”傑西卡問。
“我父親說過沙漠之能，”保羅說，“沒有它，哈克南人就統治不了這個星球。
他們從未真正統治過這個星球，将來也不會，就算有一萬支薩多卡軍團，他們也辦不到。
”
“保羅，難道你是說……”
“我們手中握有全部證據，”他說，“就在這兒——這個帳篷，這個包裹和裡面的東西，這些蒸餾服。
我們知道，公會給氣象衛星開了一個高得吓人的價格，我們還知道……”
“氣象衛星跟這有什麼關系？”她問，“他們不可能……”傑西卡頓住了。
保羅發覺自己高度機敏的意識正在讀取她的反應，計算着每一個細枝末節。
“你終于明白了，”保羅說，“氣象衛星可以觀測地面。
沙漠深處存在着某些東西，經不住頻繁的觀測。
”
“你是說公會控制着這個星球？”
她反應太遲鈍。
“不！”保羅說，“是弗雷曼人！為了保住秘密，他們私底下買通了公會。
他們的金錢就是任何擁有沙漠之能的人能輕易得到的——香料。
這個答案并非通過什麼二次計算得來的，是直接分析計算的結果。
相信我！”
“保羅，”傑西卡說，“你還不是一個門泰特，你不可能确信……”
“我永遠也不會是門泰特，”他說，“我是另外的東西……一個怪胎。
”
“保羅！你怎麼能這麼說……”
“讓我一個人待一會兒！”
他别過頭，看着外邊的黑夜。
我為什麼不能哀悼？他暗自發問。
他感到自己身上的每個組織都在發出這一渴求，但卻永遠也無法辦到。
傑西卡還是頭一回聽她兒子發出如此痛苦的聲音。
她想伸出手，抱住他，安慰他，幫助他——但她感覺到自己無能為力。
他必須靠自己闖過難關。
地上那閃光的弗雷曼工具包手冊引起了她的注意。
她将它撿起，看了一眼扉頁，讀道：“‘友好的沙漠’手冊，一個充滿生機的地方。
看哪，阿亞特，生命的布漢。
請相信，太陽不會将您焚燒。
”
讀起來像是阿紮之書，她想起當年研讀偉大秘密的情景。
難道宗教力量已降臨在厄拉科斯？
保羅從包裹中拿出指南針，接着又放了回去。
“看看這些特有的弗雷曼器械，多麼精巧，真是無與倫比！咱們得承認，創造出這些東西的文明一定有着無可辯駁的淵博知識。
”
他語氣中飽含苦楚，傑西卡仍為此擔心，她猶豫了一下，繼而把注意力重新放回到書上，她審視着一幅厄拉科斯天空的星座圖。
“穆阿迪布：老鼠座。
”她注意到那尾巴指向北方。
保羅扭過頭，借着手冊上的亮光，看着他母親在昏暗中的舉動。
現在，我該實現我父親當初的願望了，他想。
在她還有時間哀痛時，我必須把父親當初讓我轉達的話告訴她。
如果以後再哀痛，勢必會帶來麻煩。
想到自己竟然會有如此精确的邏輯，他不禁暗暗吃驚。
“母親。
”他說。
“怎麼了？”
她聽出兒子的語氣有所變化，那聲音使她感到不寒而栗。
她還從未聽過這麼嚴酷的控制力。
“我父親死了。
”他說。
她在内心尋找各種事實的結合點——這是貝尼·傑瑟裡特評估信息的方法——最後她找到了結果：一種巨大損失的感覺。
傑西卡點點頭，卻說不出話來。
“我父親曾交代我一件事，”保羅說，“如果他出了事，他想讓我向你轉達一句話。
他擔心，你可能會以為他在懷疑你。
”
那毫無價值的懷疑，她想。
“他想讓你知道，他從未懷疑過你，”保羅說，他将整個騙局解釋了一遍，接着說道，“他想讓你知道，他自始至終都相信你，也一直愛着你，珍視着你。
他說他甯願懷疑自己也不會懷疑你，但他有一個遺憾——沒有讓你成為他的公爵夫人。
”
傑西卡的淚水順着臉頰淌下，她用手抹了一把淚，心想：這是對身體之水的愚蠢浪費！但她知道這個想法的真正意圖——想要化悲痛為憤怒。
雷托，我的雷托啊！她想，我們對自己的愛人做的都是什麼樣的可怕之事啊！她狠狠一揮手，把微型手冊的照明燈熄滅。
她渾身顫抖，抽泣起來。
保羅聽着母親悲痛的哭聲，感到心裡空蕩蕩的。
我感覺不到悲痛，他想，為什麼？為什麼？他覺得這是一個可怕的缺點：自己竟感覺不到悲痛。
有得必有失。
傑西卡想起《奧天聖經》裡的這句話，于是念了起來：有留必有去；有愛必有恨；有和平，也會有戰争。
保羅的意識已經開始了冰冷的精确算度。
在這個充滿敵意的星球上，他看到了前方的路。
他甚至不用開啟安全的夢之門，就能将自己的預知意念集中起來，看到經過計算的最有可能的未來，但除此之外還有别的一些景象，幾近神秘——就仿佛他的意識