。
他抓過後座的背包，看見母親已經解開了安全帶，她踩在右座的側面爬到了飛機的金屬機殼上，保羅跟在後面，抓着背包帶，用力往上拉。
“快跑！”他命令道。
他指着沙丘的對面，那裡可以看到一座被風沙破壞的石塔。
傑西卡跳下飛機，飛跑起來，她在沙丘上連滾帶爬，身後能聽見保羅的喘息聲。
他們爬上了一條沙脊，它彎彎曲曲地伸向山岩。
“順着這條沙脊跑，”保羅說，“這樣比較快。
”
他們奮力朝岩石跑去，沙子讓他們一路磕磕碰碰。
他們聽到了另一種聲音：一種無言的低語聲，一種“咝咝”的聲音，一種蠕動發出的摩擦聲。
“沙蟲！”保羅說。
聲音越來越響。
“快！”保羅氣喘籲籲道。
第一塊岩石像一片斜向沙地的海灘，出現在他們前面不到十米的地方，就在這時，他們聽到身後傳來一陣嘎吱嘎吱的聲音。
保羅把背包移到右臂，抓着背包帶，一路跑起來，帶子拍打着他的肋部。
他用另一隻手抓住母親的胳膊，迅速爬上突立的岩石，經過一條彎彎曲曲的、風沙雕刻成的溝壑，來到一片滿是礫石的岩面。
他們喘着氣，喉嚨冒火，幹渴。
“我跑不動了。
”傑西卡氣喘籲籲道。
保羅突然停下腳步，一把把她按進一個岩石小洞中，他轉回身，看着沙漠的情況。
一個沙堆正向他們所在的岩石小島推進——月光下沙浪泛起漣漪，浪頭般的沙堆和保羅的視線平齊，距他們約有一公裡遠。
平平的沙丘變得彎曲——那是一條短短的圓環，穿過了他們逃離的那片沙地，撲翼飛機的殘骸本該在那裡的。
沙蟲所到之處，不會有飛行器的蹤影。
土堆般的沙包又沿着原路返回，移向沙漠，像是在探查什麼。
“它比公會的飛船還要大，”保羅低聲說道，“我聽說沙漠深處的沙蟲長得很大，真沒想到……會有這麼大！”
“我也沒想到。
”傑西卡喘息道。
那怪物重又遠離岩石，帶着一條彎曲的軌迹，快速奔向地平線。
最後，爬行的聲音消失了，周圍隻剩下微微的沙動聲。
保羅深深吸了口氣，擡頭望着月色下像是結了霜的陡坡，他引了《世界通史》中的一句話：“‘在夜幕下旅行，白晝則躲在陰影中休息。
’”他看着他母親，“夜幕還會持續幾個小時，能繼續走嗎？”
“馬上好。
”
保羅走上岩石表面，肩上扛着背包，系好背包帶。
他在那兒站了一會兒，手裡拿着定位羅盤。
“你準備好就說一聲。
”他說。
她從岩石上站起身，感到力量又恢複了。
“走哪個方向？”
“沿着這條沙脊走。
”他指着前方。
“到沙漠深處。
”她說。
“弗雷曼人的沙漠。
”保羅小聲說。
他停下了腳步，想起在卡拉丹時做過的一個夢，他不禁被夢中的景象驚住了。
他見過這個沙漠。
但是和夢中的稍微有點不同，像一個記憶中的視覺景象，當它投射到真正的場景中時，卻又無法很好地對照上去。
這個夢似乎發生了變化，從另一個不同的角度走到了他的面前，而他壓根兒就沒動過一下。
夢中有艾達荷，他和我們在一起，他記起來了，但現在艾達荷死了。
“你找到要走的路了嗎？”傑西卡問，誤以為他還沒拿定主意。
“沒有，”他說，“但我們無論如何也要走。
”
他将背包緊緊背在背上，開始沿着岩石一條被風沙鑿成的小道向上爬，這條小道位于月光下的岩面上，階梯形的山脊一路向南延伸。
保羅跑向第一條山脊，爬了上去，傑西卡緊緊跟在後面。
沒過多久，她就注意到這條路成了一個亟待解決的特殊問題——岩石間的沙坑使他們行動遲緩，風沙雕刻成的山脊鋒銳割手，還有重重障礙，他們必須選擇：繼續前行，還是繞行？這一帶的地形很有規律。
他們隻有在迫不得已時才講話，并且必須使出全力，聲音很嘶啞。
“這兒要小心——山脊上有沙，很滑。
”
“當心，不要在這塊岩石上碰着頭。
”
“沿着山脊往下走，月亮在我們後面，月光會把我們的行動暴露給那邊的任何人。
”
保羅在一個岩石角上停下腳步，背包靠在一條窄小的山脊上。
傑西卡靠在他身旁，慶幸有一小會兒的休息機會。
她聽見保羅在拉蒸餾服的水管，于是自己也吸了幾口回收的水，味道有點鹹，她回憶起卡拉丹的水——高大的噴泉圍繞着天空的彎穹。
如此豐富的水，一直沒有為自己所重視……她站在它旁邊時，隻注意到它的形狀、它反射的光，或者它發出的聲音。
停一下，她想，休息一下……好好休息一下。
她想到隻有憐憫才能使他們停下，哪怕隻停一會兒。
沒有憐憫