“如果我們在那斜坡旁找塊小地方，再在沙裡挖個洞，并固定住沙子，也許就能挖條道，找到背包。
可以用水，但我們沒有水……”他突然停住了，然後說道，“用泡沫。
”
傑西卡繃着身子不敢動，以免打斷他的思考。
保羅望着廣闊的沙丘，用眼睛搜索，用鼻子搜索，辨明方位，最後将注意力集中在下面的一片灰暗沙土上。
“香料，”他說，“含量很高，堿性。
我有定位羅盤，它裡面的電包是酸性的。
”
傑西卡站起身，靠在岩石上。
保羅沒有睬她，他跳起身，從裂縫盡頭的傾斜面跑到了沙地上。
傑西卡看着他走路的方式，時走時停——一邁一步……停，兩步……滑一滑……停……
他的步子沒有任何節奏，這是在告訴四處劫掠的沙蟲，這動靜是沙漠自己發出的。
保羅走到那塊香料地跟前，鏟起一堆香料，用袍子包着，回到了裂縫旁。
他把香料灑在傑西卡面前的沙地上，蹲下身，用刀尖拆開了定位羅盤。
羅盤的表面掉了下來。
他取下腰帶，把羅盤的零件倒在上面，取出了電包。
最後表盤也掉了出來，剩下空空的羅盤底盤。
“你需要水。
”傑西卡說。
保羅抓住脖子旁的貯水管，吸了一大口，把水吐進底盤。
如果失敗，水就浪費了，傑西卡想，然而不管怎麼樣，都沒關系了。
保羅用小刀劃開電包，把裡面的結晶體倒進了水中。
起了一些泡沫，又沒了。
傑西卡突然覺得頭頂有東西在動，她擡起頭，看見一群鷹沿着裂縫邊緣一字立着，盯着這裡的水。
聖母在上！她想，它們在那樣遠的地方都能嗅到水的氣息！
保羅把蓋子蓋回到羅盤上，摘掉上面的重置按鈕，露出一個小洞，可以讓液體流出。
接着他一手拿着這個重新加工的羅盤，一手抓了把香料，回到了裂縫邊，打量着斜坡的地勢。
由于沒了腰帶，他的袍子輕輕揚起。
他費力地走到斜坡上，踢掉幾條沙帶，攪起一團團沙塵。
過了一會兒，他停下來，把一撮香料塞進羅盤，搖晃起來。
綠色的泡沫從原來那個重置按鈕的小孔中流出。
保羅把它對準斜坡，在那裡築成一條低矮的水溝。
他開始踢掉它下面的沙，用更多的泡沫來固定沙的表面。
傑西卡走到他下面，朝他喊道：“要我幫忙嗎？”
“上來挖，”他說，“還要挖大約三米，就在這附近。
”他說話時，羅盤盒裡已經不再有泡沫流出。
“快點，”保羅說，“不知道這些泡沫能使沙固定多長時間。
”
傑西卡爬到保羅身旁，他又把一撮香料塞入羅盤盒，搖動着，泡沫又流了出來。
保羅築着泡沫屏障，傑西卡用手挖沙，把挖出來的沙抛到斜坡下。
“有多深？”她氣喘籲籲地問道。
“大約三米，”他說，“隻能估計出它的大概位置，必要的話，可能得把洞擴大。
”他向旁邊移了一步，在疏松的沙裡滑了一跤，“斜着往後挖，不要直接往下。
”
傑西卡照他的話做。
洞慢慢地往下延伸，挖到與盆地表面平行的地方時，還是沒見背包的蹤影。
難道我估算錯誤？保羅暗自發問，我當時吓壞了，造成了錯誤。
是不是因此讓我的能力有了偏差？
他看了看羅盤，裡面還剩不到兩盎司的酸液。
傑西卡在洞裡站直身子，用手抹了抹臉頰，那雙手沾滿了泡沫。
她和保羅對望了一眼。
“上面那個面，”保羅說，“輕一點，好。
”他又往羅盤盒裡塞進一撮香料，把泡沫灑在傑西卡手上，她開始在洞的上面那個斜面上切垂直面，手第二次切下時，碰到了一個硬物。
她慢慢地拉出一根帶子，上面有一個塑料扣。
“别動。
”保羅的聲音輕得幾乎成了耳語，“我們的泡沫用完了。
”
傑西卡一隻手拽着帶子，擡頭看着他。
保羅把空了的羅盤扔到地上，說道：“把你的另一隻手給我，仔細聽我說。
我會把你往山下的那個方向拉，你抓住帶子不要松手。
頂上不會有多少沙子滾下來，這個斜坡已經被固定住了。
我要做的是不讓沙子埋住你的腦袋，一旦這個洞被沙填滿，我就把你挖出來，把背包拉上來。
”
“我知道了。
”她說。
“準備好了？”
“準備好了。
”她的手指緊緊抓住了帶子。
一下猛拉，保羅把她一半身子拉出了洞，并護着她的頭，與此同時，那堵泡沫屏障猛然塌陷，沙子傾瀉而下。
當一切歸于平靜後，傑西卡的下半身被埋在了沙裡，她的左臂和肩膀也在沙子下面，不過下巴受到了保羅袍子的保護。
她的肩膀因壓力而感到疼痛。
“帶子在我手裡。
”她說。
保羅慢慢把手伸進她旁邊的沙裡，摸到帶子。
“一起來，”他說，“慢慢使力，不要把