弗雷曼人在古人稱為“斯潘龍波根”的品質上造詣極深——他們善于等待，從期望得到某樣東西，到采取行動去獲取它，在這過程中他們會自願地延遲，等待最佳時機的到來。
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布的智慧》
他們穿過盆地山壁上一條窄得隻能側步而行的岩縫，在破曉時分抵達山嶺洞穴。
暗淡的曙光中，傑西卡看見斯第爾格派出了護衛，望着他們四散開來，向懸崖上爬去。
保羅一邊走，一邊擡頭仰望。
面前的山壁就像是這顆星球的一副挂毯，狹窄的裂縫直插向灰藍色的天空。
契尼拉了拉他的衣袍，催他快走，她說：“快點，天已經亮了。
”
“朝上面爬的那些人，他們要去哪兒？”保羅小聲問。
“他們是白天的第一班崗哨，”她說，“快！”
在外圍留下哨兵，保羅想，聰明。
但更聰明的做法是分成幾個小隊抵達此地，這樣一來，損失整支隊伍的可能性更小。
他頓了一頓，意識到這是遊擊戰的思維方式。
他想起他父親曾擔心的事：厄崔迪可能變成一個遊擊家族。
“快！”契尼小聲催促他。
保羅加快了腳步，聽見身後衣袍的響動。
他想起嶽醫生那本縮微《奧天聖經》中的話：“天堂在右，地獄在左，死神在後。
”他反複默念着這句話。
他們轉過一個轉角，通道變寬了。
斯第爾格站在一邊，指揮他們進入一個低矮的山洞，洞口呈正方形。
“快！”他低聲說，“如果巡邏隊在這裡逮到我們，我們就隻能像籠子裡的兔子一樣束手就擒了。
”
保羅跟在契尼身後，彎腰鑽進洞口，山洞有些隐隐的光線，是從前面某處照來的。
“你可以直起身了。
”她說。
他站直身子，打量着這個地方：這是一個很深很寬敞的山洞，圓形的洞頂向上彎曲，剛到伸手夠不到的高度。
隊伍在黑暗中四散開來，保羅看見母親走到了一邊，她在打量他們的同伴。
他同時注意到，雖然她的着裝和弗雷曼人一模一樣，但卻未能與他們融為一體，她的一舉一動都給人一種威嚴和優雅的感覺。
“小男子漢，找個地方休息一下，但不要停在過道裡，”契尼說，“給你吃的。
”她把兩小團用葉子包着的食物放在他手裡，它們散發着香料的氣味。
斯第爾格走到傑西卡身後，向左邊的那一隊人發出命令。
“安好門封，确保水分的安全。
”他轉向另一個弗雷曼人。
“雷米爾，點上球形燈。
”他抓住傑西卡的胳膊，“我想讓你看些東西，神奇的女人。
”他領着她轉過一塊曲形岩石，向發光的地方走去。
傑西卡發現自己來到了山洞的另一個洞口，這個洞口非常開闊，它開在高高的懸崖壁上，站在那裡可以俯瞰下面的另一個盆地，它約有十到十二公裡寬，盆地四周被高高的岩壁包圍，周圍散布着幾叢稀疏的植物。
就在她打量黎明時分灰白色的盆地時，太陽從遠處的峭壁上升了起來，照亮了淡褐色的岩石和沙地。
她感到厄拉科斯的太陽好像是從地平線上突然跳出來的一樣。
那是因為我們不希望它升起來，她想，夜晚比白天安全。
這時她突然産生了一種渴望，竟想在這個從未下過雨的地方見到彩虹。
我必須遏止這些渴望，它們是軟弱的表現，我再也承受不起軟弱的代價了。
斯第爾格抓住她的手臂，指着盆地那一邊。
“看那兒，都是我們的人。
”
她看着他指的地方，果然有動靜：盆地底部散布着許多人，他們在陽光下跑過，躲進對面岩壁的陰影裡。
盡管距離遙遠，但在明朗的空氣中，他們的動作仍清晰可辨。
她從衣袍中掏出雙筒望遠鏡，把焦距對準遠處的人群。
隻見方巾飄動，活像一隻隻多彩的蝴蝶。
“這就是家，”斯第爾格說，“我們今晚就能抵達那裡。
”他望着盆地，捋着胡須，“我的人民現在還在外面工作，這說明周圍沒有巡邏隊。
我等一下就向他們發信号，他們會準備好我們的到來。
”
“你的人真是紀律嚴明。
”傑西卡說。
她放下望遠鏡，發現斯第爾格正看着她。
“他們遵守的紀律讓部落保存至今，”他說，“保存部落，這就是我們挑選首領的方式。
首領是部落裡最強壯的人，是能給大家帶來水和安全的人。
”他盯着她的臉。
她也盯着他，注意到他那沒有一絲眼白的眼睛、被染污的眼眶、挂滿塵土的胡須，貯水袋的管子從他的鼻孔彎進蒸餾服中。
“我打敗了你，會影響你的領導地位嗎，斯第爾格？”她問。