你不恨我，哈拉？”
“我為什麼要恨你？”
一群孩子在一條岔道的岩台瞧着他們，哈拉朝他們點點頭。
保羅看到孩子們身後隐約露出幾個成年人的身影，半掩在朦胧的挂簾後。
“我……打敗了詹米。
”
“斯第爾格說舉行過葬禮，你是他的朋友。
”她側過臉，看了他一眼，“斯第爾格說，你還把水送給死者了，是真的嗎？”
“是的。
”
“這我都做不到。
”
“難道你不為他哀悼嗎？”
“到了哀悼的時候，我會為他哀悼的。
”
他們穿過一個拱形洞口，從洞口望去，保羅發現這是一個又大又亮的洞室，裡面有許多男男女女，正在一些機器旁忙碌。
從節奏看，似乎工作很緊急。
“他們在幹什麼？”保羅問。
過了拱門時，她回頭望了一眼，說道：“他們要趕在我們逃離前完成塑料工廠的生産定額，我們需要許多露水收集器，來種植植物。
”
“逃離？”
“在屠夫停止捕殺我們，或者被趕出我們的土地前，我們隻能不斷逃亡。
”
保羅絆了一下，感覺到捕捉到的一個時刻，他記起了一個片斷，一段預言景象——但那景象被置換了，像是被剪輯過一樣。
這段景象和記憶中的稍有不同。
“薩多卡在追捕我們。
”他說。
“除了一兩個空無人煙的穴地，他們什麼也不會找到，”她說，“能在沙漠裡找到的，隻有他們自己的死亡。
”
“他們能找到這個地方？”他問。
“可能。
”
“但我們卻還在花時間……”他朝那落在身後的拱形洞口點了點頭，“……制造……露水收集器？”
“種植工作必須繼續。
”
“什麼是露水收集器？”他問。
她扭頭看了他一眼，眼中滿是驚訝。
“難道他們什麼也沒教過你……我是說，在你來的那個星球上？”
“沒說過露水收集器。
”
“嗨！”她說。
就隻有這麼一個意味深長的字。
“那麼，它們到底是什麼？”
“你在沙海裡看到的每一叢灌木、每一棵草，”她說，“你覺得我們離開後，它們是怎麼活下來的？每一株植物都得到了最悉心的照料，栽種在小坑裡，那些小坑裡置有許多光滑的五彩塑料球，當受到光的照耀時，它們呈白色。
在黎明時，如果你從高處往下看，會發現它們會發亮，那是白色的反射光。
但是當太陽離去，五彩塑料會在黑暗中恢複透明，并極速冷卻，将空氣中的水汽凝聚在球體表面，水汽聚多，變成露珠，這樣就能維持植物的生長。
”
“露水收集器。
”他喃喃自語，這個方案帶有一種簡單的美感，他不由得陶醉其中。
“我将在适當的時候為詹米哀悼。
”她似乎還沒甩開保羅剛剛問的另一個問題，“詹米，他是個好人，就是太容易發怒。
他在維持家庭生計上很有一手，對待孩子也很了不起。
不管是喬弗的兒子——我第一個孩子——還是他的親生子，他都視如己出，一視同仁。
”她用疑慮的眼光看着保羅：“你也會這樣對待孩子們嗎，友索？”
“我們不存在那樣的問題。
”
“可如果……”
“哈拉！”
聽到他刺耳嚴厲的語調，她不禁瑟縮了一下。
左手邊的拱門裡是另一個燈火通明的岩洞。
“那裡在造什麼？”他問。
“他們在修織布機，”她說，“但今晚就會拆掉了。
”她指了指左邊的一條岔道，“從這裡往前，是食品加工和蒸餾服維修車間。
”她看着保羅，“你的蒸餾服看上去是新的，不過需要修理的話，我很拿手哦，我就在這廠裡工作。
”
從這時起，他們不斷地碰到一群群人，地道兩邊的洞口也越來越多。
一隊男女從他們旁邊走過，扛着咯咯作響的沉重包裹，渾身散發着濃烈的香料味。
“他們得不到我們的水，”哈拉說，“也得不到我們的香料。
這一點你可以放心。
”
保羅看着地道牆壁上的洞口，看見鋪着厚毯子的岩台，牆上挂着鮮亮織物的房間，還有成堆的墊子。
洞口的人在他們走近時紛紛沉默下來，目光兇狠地瞪着保羅。
“你打敗了詹米，大家都覺得奇怪，”哈拉說，“看樣子，等我們在穴地安頓下來後，你得做些事證明一下你的實力。
”
“我不喜歡殺人。
”他說。
“斯第爾格也這麼說。
”她說，但聲音卻透露出懷疑。
前面傳來尖細的誦讀聲。
他們走到了另一個洞口處，比保羅看到的任何洞口都要大。
他放慢腳步，往裡面看去，發現屋裡擠滿了孩子，他們盤腿坐在栗色的地毯上。
遠處牆上挂着一塊黑闆，旁邊站着一個穿黃色大褂的女人，一隻手裡拿着投影筆。
黑闆上畫滿了圖——圓圈，三角形，弧線，蛇形曲線和方