我親愛的朋友，所有人都知道，入定狀态中存在着自然界最可貴的珍寶。
或許真是這樣。
然而，在我的内心，仍然對此存有深深的疑慮。
每次進入入定狀态都會獲益？看樣子，有些人濫用了入定狀态，以緻公然向上帝挑釁。
他們以全宇宙教會的名義醜化靈魂。
他們草草閱讀了這種狀态的表面，自以為獲得了恩賜。
他們嘲笑自己的同伴，深深地傷害了真正的信仰，并惡意扭曲了香料這份厚禮的真意，造成的損害是人力無法修複的。
要想真正與香料合而為一，同時不被香料賦予的力量所腐蝕，最重要的就是必須做到言行一緻。
如果你的行為引發了一系列邪惡的後果，他人隻能根據這些後果來評判你，而不是根據你的解釋。
我們就是用這種方法來評判穆阿迪布的。
——摘自哈克·艾爾-艾達的《異端之研究》
這是間小屋子，帶着些許臭氧味道，屋内的球形燈發出昏黃的燈光，在地上留下一片灰色的陰影。
牆上裝着一面發出金屬藍色光澤的傳輸眼監視器。
屏幕寬約一米，高度大約隻有三分之二米。
圖像顯示着一個貧瘠多石的遙遠山谷，兩隻拉茲虎正在享用剛捕獲的獵物的血淋淋的殘軀。
老虎上方的山梁上，能看到一個穿着薩多卡工作服的瘦子，衣領上綴着萊文布雷徹的徽章。
他的胸前挂着伺服控制器的鍵盤。
屏幕前有一把懸浮椅，椅子上坐着一個看不清年紀的金發女人。
她長着一張鵝蛋臉，看着屏幕時，她纖細的雙手緊緊抓着扶手。
鑲着金邊的白色長袍覆蓋了她的全身，隐藏了她的身材。
她右方一步遠處站着一個矮壯的男子，身穿傳統皇家薩多卡軍團銅色的霸撒軍服。
他的灰色頭發理成了小平頭，頭發下方是一張毫無表情的國字臉。
女人咳嗽一聲，道：“和你預料的一樣，泰卡尼克。
”
“确實如此，公主。
”霸撒副官用嘶啞的嗓音回答道。
她因為他的緊張笑了笑，接着問道：“告訴我，泰卡尼克，我的兒子會喜歡法拉肯一世皇帝這個稱号嗎？”
“這個尊号對他很合适，公主。
”
“我問的不是這個。
”
“他可能不會同意為取得那個，嗯，稱号所采取的某些做法。
”
“又是這句話……”她轉過身，在陰暗中看着他，“你過去盡忠于我的父親。
他的皇位丢給了厄崔迪家族不是你的錯。
但是當然，你和其他任何人一樣，都能強烈地感受到失去這一切所帶來的刺痛……”
“文希亞公主有什麼特别的任務要派給我嗎？”泰卡尼克問道。
他的嗓音一如既往的嘶啞，現在又多了一層渴望。
“你有打斷我說話的壞習慣。
”她說道。
他笑了，露出牙齒，在屏幕的照射下閃閃發光。
“你時不時會讓我想起你父親。
”他說道，“在指派一個……嗯，棘手的任務前總是這麼婉轉。
”
她的視線從他身上移開，回到屏幕上，以掩飾她的惱怒。
她問道：“你真的認為那些拉茲虎能把我的兒子推上皇位？”
“完全可能，公主。
你得承認，對于它們兩個來說，保羅·厄崔迪的私生子隻不過是一頓可口的加餐而已。
等那對雙胞胎死了之後……”他聳了聳肩。
“沙達姆四世的孫子将成為合理的繼承人。
”她說道，“但還必須取決于我們是否能取得弗雷曼人、蘭茲拉德聯合會和宇聯商會的同意，更不用說厄崔迪家族的任何幸存者都會……”
“賈維德向我保證，他的人能輕易對付厄莉娅。
在我看來，傑西卡夫人不能算作厄崔迪家的人。
剩下的還有誰？”
“蘭茲拉德聯合會和宇聯商會隻不過是逐利之蠅，”她說道，“但是怎麼對付弗雷曼人？”
“我們會用穆阿迪布的宗教淹死他們！”
“說得輕巧，我親愛的泰卡尼克！”
“我懂，”他說道，“我們又回到老問題上了。
”
“為了争奪權力，科瑞諾家族幹過比這更壞的事。
”她說。
“但是，要皈依……穆阿迪布的宗教……”
“别忘了，我的兒子尊重你。
”她說。
“公主，我一直盼望着科瑞諾家族能重掌大權，薩魯撒行星的每個薩多卡都這麼想。
但如果你……”
“泰卡尼克！這裡是薩魯撒·塞康達斯行星。
不要讓彌漫在我們過去那個帝國的懶惰習氣影響你。
認真、仔細——留意每個細節。
這些品質将把厄崔迪家族的血脈埋葬在厄拉科斯沙漠深處。
每個細節，泰卡尼克！”
他知道她用的招數。
這是她從她姐姐伊勒琅那兒學來的轉移話題的技巧。
他感到自己正在輸掉這場争論。
“你聽到了嗎，泰卡尼克？”
“聽到了，公主。
”
“我要你皈依穆阿迪布的宗教。
”她說道。
“公主，我會為你赴湯蹈火，但是……”
“這是命令，泰卡尼克——你明白嗎？”
“我服從命令，公主。
”但他的語調并沒有發生什麼變化。
“不要嘲弄我，泰卡尼克。
我知道你厭惡這麼做。
但如果你能樹立一個榜樣……”
“你的兒子仍舊不會照這個榜樣行事的，公主。
”
“他會的。
”她指了指屏幕，