我們來這裡就是為了這個？”斯第爾格問道，“讨論蒸餾服的工藝問題？”
“為什麼不呢？”雷托問道，“既然你不願意面對我對你說的話。
”
“我為什麼要提防你的姑姑？”他的聲音中流露出怒氣。
“因為她利用了老弗雷曼人抵制變化的願望，卻要帶來更多、更可怕的變化，多過你的想象。
”
“你無中生有！她是個真正的弗雷曼人。
”
“哈，真正的弗雷曼人忠于過去，而我擁有一個古老的過去。
斯第爾，如果讓我充分發揮我對過去的喜愛，我會創造一個封閉的社會，絕不破壞過去種種神聖不可侵犯的規定。
我會控制移民，因為移民會帶來新思想，威脅整個社會結構。
在這種統治下，行星上的每個城邦都将獨立發展，發展成什麼樣子就是什麼樣子，最後造成巨大的差異，而這種差異将形成重壓，使整個帝國四分五裂。
”
斯第爾格徒勞地咽了口唾沫，想要潤潤嗓子。
他的話中有穆阿迪布的影子。
他注意到了。
雷托的描述很可怕，但如果允許發生變化，哪怕是一丁點兒……他搖了搖頭。
“過去确實可能指引你走上正确的道路，前提是你生活在過去，斯第爾。
但是環境已經變了。
”
斯第爾格完全贊同，環境真的變了。
人們該怎麼做呢？他看着雷托身後，目光投向沙漠，陷入了沉思。
穆阿迪布曾經在那裡走過。
太陽已然升起，整個大沙漠一片金黃，沙礫的河流上漂浮的是熱浪。
從這裡能看到遠處懸浮在哈班亞山脊處的沙塵團，在他眼前的這片沙漠中，沙丘正在逐漸減少。
在熱浪中，他看到了植被正爬行于沙漠的邊緣。
穆阿迪布讓生命在這片荒蕪之地生根發芽。
銅色的、金色的、紅色的鮮花，黃色的鮮花，還有鐵鏽紅和赤色的鮮花、灰綠色的葉子、灌木叢下的影子，白天的熱浪使影子看上去仿佛在抖動，在空氣中跳舞。
斯第爾格說道：“我隻是個弗雷曼領袖，而你是公爵的兒子。
”
“你自己都不知道自己在說些什麼。
”雷托道。
斯第爾格皺了皺眉。
穆阿迪布也曾這麼說過他。
“你還記得，不是嗎，斯第爾？”雷托問道，“我們在哈班亞山脊腳下，那個薩多卡上尉——記得他嗎，阿拉夏姆？為了救他自己，他殺死了他的同伴。
那天你多次警告，說留下那個薩多卡的性命非常危險，說他已經看到了我們的秘密。
最後你說，他肯定會洩露所看到的一切，必須殺死他。
我的父親說你自己都不知道自己在說些什麼。
你感到委屈。
你告訴他你隻是弗雷曼人的領袖，而公爵必須懂得更多更重要的事情。
”
斯第爾格盯着雷托。
我們在哈班亞山脊腳下！我們！這……這個孩子，那天甚至還沒被懷上，卻知道發生的所有細節，隻有親身經曆的人才可能記得的細節。
這是又一個證據，表明不能以普通孩子的标準去衡量這對厄崔迪雙胞胎。
“現在你聽我說，”雷托說道，“如果我死了或在沙漠裡失蹤了，你必須逃離泰布穴地。
這是命令。
你要帶着甘尼，還有……”
“你還不是我的公爵！你還是個……孩子！”
“我是個有着孩子肉身的成年人。
”雷托指着他們下方的一條岩石裂縫說道，“如果我死在這兒，那條裂縫就是我的葬身之地。
你會看到鮮血。
到時候你就明白了。
帶上我的妹妹，還有……”
“我會将你的衛兵人數增加一倍，”斯第爾格說道，“你不能再出來了。
我們現在就回去，你……”
“斯第爾！你無法阻止我。
再想想在哈班亞山脊那兒發生的事。
想起來了嗎？采集機正在沙漠上工作，一條大沙蟲來了，無法從沙蟲那裡救回采集機。
我父親為自己無法挽救采集機懊惱不已，但是哥尼卻隻想着他在沙漠中失去的人手。
記得他是怎麼說的嗎？‘你父親會因為沒有救人而比我更難過。
’斯第爾格，我命令你去拯救人民。
他們比财富更重要。
甘尼是最珍貴的一個。
我死之後，她是厄崔迪唯一的希望。
”
“我不想再聽了。
”斯第爾格說道。
他轉過身，開始沿着岩石向下走向沙漠中的綠洲。
他聽到雷托在他身後跟了上來。
過了一會兒，雷托越過了他，回頭看着他說道：“你注意到了嗎，斯第爾？今年的姑娘們可真漂亮啊。
”