如果你相信某句話，那麼你就相信了話中的觀點。
當你相信某個觀點是對的或錯的，是正确的或是謬誤的，那麼你就相信了觀點背後的假設。
這些假設通常有很多漏洞，但是對于那些相信它們的人來說，這些假設仍然彌足珍貴。
——摘自哈克·艾爾-艾達的《先知書》
雷托的意識在無數刺鼻的氣味中飄浮着。
他聞出了美琅脂濃郁的肉桂味、活動的身體上焐出來的汗味、敞開的亡者蒸餾器發出的酸味、揚塵散發出的燧石味。
氣味在沙漠中留下了蹤迹，在死亡之地形成了一片濃霧。
他知道這些氣味能告訴自己一些東西，但是他朦胧的意識卻分辨不出。
各式想法如同鬼魅般掠過他的腦海：此時此刻，我沒有固定的形态。
我是我所有的祖先。
墜入沙漠的落日就是我的靈魂。
我體内的生命曾經是那麼強大，但現在一切已結束。
我是弗雷曼人，我将擁有弗雷曼式的結局。
金色通道還未開始就已然結束。
它什麼都不是，隻是風吹過的痕迹。
我們弗雷曼人知道所有隐藏自己的訣竅：我們沒有臉，沒有水，沒有痕迹……現在，看着我的痕迹消失吧。
一個渾厚的聲音在他耳邊響起：“我能殺了你，厄崔迪。
我能殺了你，厄崔迪。
”聲音不斷重複，直到它喪失了意義，隻剩下聲音本身重複于雷托的夢中，仿佛是一段冗長的禱詞：“我能殺了你，厄崔迪。
”
雷托清了清嗓子，感到枯燥的聲音沖擊着他的意識。
他幹渴的喉嚨勉強發出了聲音：“誰……”
他身後有個聲音說道：“我是個覺醒的弗雷曼人。
你們搶走了我們的上帝，厄崔迪。
我們為什麼要關心發臭的穆阿迪布？你們的上帝死了！”
是真的聲音，還是他夢中的幻想？
雷托睜開雙眼，發現自己已經被松了綁，正躺在一張堅硬的小床上。
他擡眼看到了岩石、朦胧的球形燈，還有一張沒有戴面罩的臉。
那張臉離他如此之近，他甚至能聞到對方嘴裡呼出的、熟悉的穴地食物的味道。
那是一張弗雷曼人的臉，深色的皮膚、凸出的棱角、缺乏水分的肌肉。
這不是個肥胖的城市佬，而是個沙漠中的弗雷曼人。
“我是納穆瑞，賈維德的父親。
”弗雷曼人說道，“你現在認識我了嗎，厄崔迪？”
“我認識賈維德。
”雷托聲音沙啞地說道。
“是的，你的家族知道我兒子。
我為他驕傲。
很快，你們厄崔迪人對他的認識将更進一步。
”
“什麼……”
“我是你的老師之一，厄崔迪。
我隻有一個作用：我是要殺你的人。
我很高興這麼做。
在這個學校，要想畢業就得活着。
失敗就意味着落在我的手裡。
“
雷托聽出了他話中的真意，他打了個寒戰。
這是個人類戈姆刺，一個殘暴的敵人，以測試他是否有權進入人類的陣營。
雷托從中覺察到了他祖母的影子，以及在她身後無數的貝尼·傑瑟裡特。
他琢磨着這個想法。
“你的教育從我這兒開始，”納穆瑞說道，“這很公平，而且很合适。
因為你很可能過不了我這一關。
現在，聽好了。
我的每句話都關系到你的生命。
我的一切都與你的死亡有關。
”
雷托環顧屋子四周的岩壁，單調——隻有一張小床、朦胧的球形燈和納穆瑞身後黑暗的通道。
“你逃不掉的。
”納穆瑞說道。
雷托相信他的話。
“你為什麼要這麼做？”雷托問道。
“我已經解釋過了。
想想你自己腦子裡的計劃！你在這兒，無法把未來融入到現在的狀況中。
現在和未來，這兩者無法走到一起。
但是如果你了解你的過去，真正了解你的過去，而且回到過去看看自己去了哪些地方，或許你就會找到原因。
如果找不到，你的死期也就到了。
”
雷托注意到納穆瑞的語氣并不是那麼兇惡，卻非常堅定，而且的确透露着死亡的氣息。
納穆瑞仰頭看着岩石頂壁：“以前，弗雷曼人在黎明時臉朝着東方。
依歐思，知道這個詞嗎？在某種古老語言中是黎明的意思。
”
雷托帶着苦澀的自豪說道：“我會說那種語言。
”
“你沒有認真聽我說話。
”納穆瑞說道，冰冷的語氣仿佛刀鋒般銳利，“夜晚是混亂的時間，白天意味着秩序。
你能說的那種語言裡是這麼說的：黑暗——混亂，光明——秩序。
我們弗雷曼人改變了它。
依歐思是不受我們信任的光明。
我們喜歡月光，或是星光。
光明代表了太多的秩序，會帶來緻命的後果。
你看到了厄崔迪家族都幹了哪些依歐思了嗎？人類隻能生長于能保護他們的光線之下。
太陽是我們在沙丘上的敵人。
”納穆瑞的目光直視雷托，“你喜歡什麼光明，厄崔迪？”
根據納穆瑞的姿态，雷托感到這個問題隐含着深意。
如果他答錯了，這個人會殺了他嗎？雷托看到納穆瑞的手安詳地垂在光滑的晶牙匕鞘旁邊。
他持刀的手上戴着個龜形戒指，反射着球形燈的光芒。
雷托放松身體，用手肘撐住身體，腦海中思索着弗雷曼的信仰。
那些老弗雷曼人，他們相信戒律，喜歡用比喻的手法闡釋戒律。
月光？
“我喜歡……真理的光明。
”雷托道，并觀察着納穆瑞細微的反應。
那人顯得很失望，但他的手離開了晶牙匕。
“這是最完美的光明，”雷托繼續道，“人類還會喜歡其他光明嗎？”
“你說話的樣子像在機械地背書，而不是真的