這個供奉着領袖頭顱的岩石神殿内沒有祈禱者。
它成了荒涼的墓地。
隻有風能聽到此地的聲音。
夜行動物的叫聲和兩個月亮劃過的軌迹都述說着他的時代已結束。
不再有祈禱者前來，他們已忘卻了這個紀念日。
從山上下來的小路是多麼荒涼啊。
——摘自某位佚名厄崔迪公爵神殿内镌刻的詩句
在雷托看來，這個想法看似簡單，但深處卻隐藏着欺騙：抛開幻象，去做那些沒有在幻象中顯現的事。
他深知這其中的陷阱，那些通向宿命未來的線頭看似随意地互相纏繞着，但一旦你握住其中的一根，其餘的線頭很快便會将你緊緊包圍。
好在他已經理清了這些線頭。
他正在逃離迦科魯圖。
必須首先剪斷的就是連接薩巴赫的線頭。
在最後一縷日光下，他匍匐在守衛着迦科魯圖的岩壁的東緣下。
弗雷曼救生包裡有能量片和食物。
他等待着重新積聚起自己的力量。
在他西面是阿茲拉卡——一個石膏平原——在沙蟲出現前，那裡曾經是一片露天的水域。
東面地平線之外是貝尼·什克，一片分散的新居民區，不斷蠶食着沙漠，當然從這兒是看不到它的。
南方是坦則奧福特，恐怖之地：三百八十公裡長的荒原，其中點綴着被植被固化的沙丘，沙丘上的捕風器為植被提供水分。
生态變革的工作正改變着厄拉科斯的地貌。
空運過來的工作隊定期維護那裡的植被，但誰也不可能在那兒待上很久。
我要去南方，他告訴自己，哥尼猜得到我會這麼做，但現在這個時刻還不适合去做别人意料不到的事。
天很快就要黑了，馬上就可以離開這個暫時的藏身之所。
他盯着南方的天際。
那兒的地平線上躁動着褐色的空氣，如同煙霧般彌漫開來，空氣中的沙塵就像一條火線似的四處奔襲——是沙暴。
沙暴的中心升騰在大沙漠上空，像一條探頭探腦的沙蟲。
足足一分鐘，他觀察着沙暴中心，注意到它既不往右邊去，也不往左邊來。
一條古老的弗雷曼諺語一下子閃現在他的腦海：如果沙暴的中心沒有偏移，隻能說明你正好擋在它的道上。
沙暴改變了他的安排。
他回頭向左方泰布穴地的方向注視了一會兒，感受着沙漠的傍晚呈現出的具有欺騙性的甯靜。
他又看了看點綴着風蝕小圓石的白色石膏平原，體會着與世隔絕的荒涼。
石膏平原亮閃閃的白色表面倒映着沙塵雲，顯得那麼虛幻。
在任何幻象中，他都沒有看到自己從一場大沙暴中逃生，也沒有看到自己被深埋于沙中窒息而死。
他隻有一個在風中翻滾的幻象……那個幻象可能就要發生了。
沙暴就在那兒，範圍覆蓋了好幾個緯度，把它所經之處的世界都置于自己的淫威之下。
可以去那兒冒冒險。
弗雷曼人中流傳着一些古老的故事，當然總是來源于朋友的朋友，說人可以找一條筋疲力盡的沙蟲，用造物主矛鈎插入它最寬的那幾節身體中的一節，将它定在地面，讓它不能動彈，然後人站在沙蟲下風的遮蔽區内，用這種辦法從沙暴中逃生。
勇敢和冒進的分界線誘惑着他。
那個沙暴最早也要在午夜才能抵達這兒。
還有時間。
在這兒能截斷多少條線頭呢？所有的，甚至包括最後一根？
哥尼能猜到我會去南方，但他沒有料到沙暴。
他朝南方看去，想尋找一條道路。
他看到一條深深的峽谷，蜿蜒切入迦科魯圖的岩壁中。
他看到沙塵在峽谷内盤旋，如同鬼魅起舞。
沙塵傲慢地沙沙作響飛進沙漠，像流水一般。
他背上弗雷曼救生包，沿着通向峽谷的道路走去，忍受着嘴裡的幹渴。
盡管天還沒有黑到别人看不到他的程度，但是他知道自己必須和時間賽跑。
他到達峽谷入口時，沙漠中的黑夜迅速降臨了。
月光照耀着他前往坦則奧福特。
他感到自己的心跳在加速，所有體内生命的恐懼都作用在他身上。
他感到自己正在陷入“華内-納”，弗雷曼人以此來稱呼最大的沙暴，意思是“大地的亡者蒸餾器”。
但是，無論會發生什麼，都是他的預知幻象沒有顯示的。
踏出的每一步都讓他漸漸遠離由香料引發的幻象，每一步都讓他的自我意識得以逐漸伸展。
踏出數百步之後，他慢慢又建立了與真實内心之間無聲的溝通。
無論如何，父親，我來找你了。
四周的岩石上有鳥，他看不見它們，但它們發出的低叫聲暴露了自己。
他傾聽着鳥叫聲的回音，前進在漆黑的路上——這是弗雷曼人的生活智慧。
經過地縫時，他時時留意，看有沒有兇