“我很高興你沒有尋找借口報複我，”他說道，“但是我有些事必須和你的孫子談一談。
這些事可能會永遠地把我們和你們分開。
”
“你是說泰布不會效忠于他？”甘尼瑪問道。
“我的意思是我現在還不想下判斷，”他冷冷地盯着甘尼瑪，“我不喜歡我的弗雷曼人現在的這個樣子。
”他咆哮道，“我們要回歸古老的方式，如果有必要的話，和你們分開。
”
“這隻能是暫時的。
”甘尼瑪說道，“沙漠正在死去，斯第爾。
沒有了沙蟲，沒有了沙漠，你能怎麼辦？”
“我不相信！”
“一百年之内，”甘尼瑪說道，“世上隻會剩下不到五十條沙蟲，而且還是生活在精心維護的保護地内的病蟲。
它們産生的香料隻供應給宇航公會，至于價格嘛……”她搖了搖頭，“我看到了雷托定下的數字。
他走遍了這顆行星。
他知道情況。
”
“這是讓弗雷曼人成為奴隸的又一個把戲嗎？”
“你當過我的奴隸嗎？”甘尼瑪問道。
斯第爾格咆哮了一聲。
不管他說什麼或做什麼，這對雙胞胎總有辦法讓人覺得是他的錯。
“昨晚他和我說了金色通道，”斯第爾格脫口而出，“我不喜歡！”
“這就奇怪了，”甘尼瑪瞥了祖母一眼，“帝國内大多數人都對那個前景表示歡迎。
”
“它會毀了我們所有人。
”斯第爾格嘟囔道。
“但是所有人都盼望着金色年代，”甘尼瑪說道，“難道不是嗎，祖母？”
“所有人。
”傑西卡贊同地說。
“他們盼望強大的帝國，雷托能滿足他們的願望。
”甘尼瑪說道，“他們盼望和平、豐厚的收成、繁榮的貿易、平等的地位——除了和金色君主相比之外。
”
“對于弗雷曼人來說，這一切意味着滅亡！”斯第爾格抗議道。
“你怎麼能這麼說呢？難道我們不再需要士兵和勇敢的鬥士來撫平偶爾的小麻煩嗎？斯第爾，你和泰卡的那些勇敢的人将受命去完成這些使命。
”斯第爾格看着薩多卡指揮官，兩人之間碰撞出了一陣奇特的理解的火花。
“還有，雷托将控制香料。
”傑西卡提醒他們。
“他将完全控制它。
”甘尼瑪說道。
憑借傑西卡教給他的理解力，法拉肯聽出甘尼瑪和她的祖母在演着一場事先排練好的戲。
“和平将持續下去，”甘尼瑪說道，“關于戰争的記憶将消失。
雷托将率領人類在美好的花園中至少前進四千年。
”
泰卡尼克困惑地看着法拉肯，清了清嗓子。
“什麼事，泰卡？”法拉肯問道。
“我想私下跟你談談，王子。
”
法拉肯笑了，他知道泰卡尼克那個軍人的腦袋中會有什麼樣的問題，他也知道現場至少還有兩個人也猜出了他的問題。
“我不會出售薩多卡。
”法拉肯說道。
“沒有必要。
”甘尼瑪說道。
“你聽從了這個孩子的話？”泰卡尼克問道，他已經憤怒了。
那個老耐布清楚這個陰謀将引發什麼樣的問題，但是其他人卻對此一無所知。
甘尼瑪冷笑一聲：“告訴他，法拉肯。
”
法拉肯歎了口氣。
他很容易在不經意間忘記這個不是孩子的孩子的奇特性。
他能想象得到，如果要和她生活一輩子，他的每次親昵舉動的背後都會暗藏着一絲不情願。
這不是個令人愉快的前景，但是他已經意識到它是無法避免的。
完全控制日益減少的香料供應！沒有香料，任何東西都無法在宇宙中移動。
“以後吧，泰卡。
”法拉肯說道。
“但是……”
“我說了，以後！”他第一次對泰卡尼克使用了音言，看到那個人奇怪地眨了眨眼睛，然後陷入了沉默。
傑西卡的嘴角浮現出一絲不易覺察的微笑。
“他在同一句話中既提到了和平，也提到了死亡。
”斯第爾格嘟囔道，“金色通道！”
甘尼瑪說道：“他将率領人們經過死亡的洗禮，來到生命茂盛的自由之中！他談到死亡，因為那是必須的，斯第爾。
它能制造一種緊張感，讓活着的人意識到自己還活着。
當他的帝國倒塌……是的，它會倒塌的。
你以為現在就是克托裡茲克，但是克拉裡茲克尚未到來。
當它到來時，人類将重新刷新他們的記憶，記住活着究竟意味着什麼。
隻要有人還活着，這個記憶就不會消失。
我們将再次經曆嚴酷的考驗，斯第爾。
我們将通過這次考驗。
我們總是能在廢墟中站立起來。
總是。
”
聽到她的話後，法拉肯終于理解了剛才她所說的雷托在奔跑是什麼意思。
他不再是人類。
斯第爾格還是沒有被說服。
“沒有沙蟲了。
”他咆哮道。
“哦，沙蟲們會回來的。
”甘尼瑪向他保證，“所有沙蟲将在兩百年内滅絕。
但在這之後，它們還會回來的。
”
“怎麼會……”斯第爾格咽下了後半句話。
法拉肯感到自己的意識正在覺醒。
他在甘尼瑪開口之前就知道了她要說什麼。
“宇航公會能勉強撐過那些供應不足的年份，靠他們和我們的庫存。
”甘尼瑪說道，“但在克拉裡茲克之後，将會有大量的香料。
在我的哥哥走入沙漠之後，沙蟲将回歸厄拉科斯。
”