爹吧，當年供你上學不容易。
”
老汪哭着搖頭：
“不會是他。
是他我也不走了。
”
老範：
“如果是活着的人，想誰，找誰一趟不就完了？”
老汪搖頭：
“找不得，找不得，當年就是因為個找，我差點兒丢了命。
”
老範心裡一驚，不再問了，隻是說：
“我隻是擔心，大中午的，野地裡不幹淨，别碰着無常。
”
老汪搖頭：
“緣溪行，忘路之遠近。
”
又說：
“碰到無常我也不怕，他要讓我走，我就跟他走了。
”
明顯是喝醉了，老範搖搖頭，不再說話。
但老汪走也不是白走，走過的路全記得，還查着步數。
如問從鎮上到小鋪多少裡，他答一千八百五十二步；從鎮上到胡家莊多少裡，他答一萬六千三十六步；從鎮上到馮班棗多少裡，他答十二萬四千二十二步……
老汪的老婆叫銀瓶。
銀瓶不識字，但跟老汪一起張羅着私塾，每天查查學生的人頭，發發筆墨紙硯。
老汪嘴笨，銀瓶嘴卻能說。
但她說的不是學堂的事，盡是些東鄰西舍的閑話。
她在學堂也存不住身，老汪一上講堂，她就出去串門，見到人，嘴像刮風似的，想起什麼說什麼。
來鎮上兩個月，鎮上的人被她說了個遍；來鎮上三個月，鎮上一多半人被她得罪了。
人勸老汪：
“老汪，你是個有學問的人，你老婆那個嘴，你也勸勸她。
”
老汪一聲歎息：
“一個人說正經話，說得不對可以勸他；一個人在胡言亂語，何勸之有？”
倒對銀瓶不管不問，任她說去。
平日在家裡，銀瓶說什麼，老汪不聽，也不答。
兩人各幹各的，倒也相安無事。
銀瓶除了嘴能說，與人共事，還愛占人便宜。
占了便宜正好，不占便宜就覺得吃虧。
逛一趟集市，買人幾棵蔥，非拿人兩頭蒜；買人二尺布，非搭兩绺線。
夏秋兩季，還愛到地裡拾莊稼。
拾莊稼應到收過莊稼的地畝，但她碰到誰家還沒收的莊稼，也順手牽羊捋上兩把，塞到褲裆裡。
從學堂出南門離東家老範的地畝最近，所以捋拿老範的莊稼最多。
一次老範到後院新蓋的牲口棚看牲口，管家老季跟了過來，在驢馬之間說：
“東家，把老汪辭了吧。
”
老範：
“為啥？”
老季：
“老汪教書，娃兒們都聽不懂。
”
老範：
“不懂才教，懂還教個啥？”
老季：
“不為老汪。
”
老範：
“為啥？”
老季：
“為他老婆，愛偷莊稼，是個賊。
”
老範揮揮手：
“娘們兒家，有啥正性。
”
又說：
“賊就賊吧，我五十頃地，還養不起一個賊？”
這話被喂牲口的老宋聽到了。
喂牲口的老宋也有一個娃跟着老汪學《論語》，老宋便把這話又學給了老汪。
沒想到老汪潸然淚下：
“啥叫有朋自遠方來呢？這就叫有朋自遠方來。
”
但楊百順學《論語》到十五歲，老汪離開了老範家，私塾也停了。
老汪離開私塾并不是老範辭了他，或是徒兒們一批批不懂，老汪煩了，或是老汪的老婆偷東西敗壞了他的名聲，待不下去了，而是因為老汪的孩子出了事。
老汪和銀瓶共生了四個孩子，三個男孩，一個女孩。
老汪有學問，但給孩子起的都是俗名，大兒子叫大貨，二兒子叫二貨，三兒子叫三貨，一個小女兒叫燈盞。
大貨二貨三貨都生性老實，唯一個燈盞調皮過人。
别的孩子調皮是扒房上樹，燈盞不扒房，也不上樹，一個女娃家，愛玩畜牲。
而且不玩小貓小狗，一上手就是大牲口；一個六歲的孩子，愛跟騾子馬打交道。
喂牲口的老宋不怕别人，就怕這個燈盞。
晚上他正鍘草或淘草，突然回頭，發現燈盞騎在牲口圈裡的馬背上，邊騎邊打牲口：
“駕喲，帶你去姥姥家找你媽！”
馬在圈裡嘶叫着踢蹬，她也不怕。
大貨二貨三貨沒讓老汪費什麼心，大不了跟别人一樣，課堂上聽不懂《論語》，一個女娃卻讓老汪大傷腦筋。
為燈盞玩牲口，老宋三天兩頭向老汪告狀，老汪：
“老宋，不說了，你就當她也是頭小牲口。
”
這年陰曆八月，喂牲口的老宋淘草時不小心，挑鋼叉用力過猛，将淘草缸給打破了。
這個淘草缸用了十五年，也該破了。
老宋如實向東家講了，老範也沒埋怨老宋，又讓他買了一口新缸。
範家新添了幾頭牲口，這淘草缸便