知小蔣說了一句什麼，龐麗娜笑得前仰後合。
僅在一起說笑，不能斷定兩人好；但可以斷定，龐麗娜與牛愛國在一起沒話，跟小蔣在一起就有話；龐麗娜跟牛愛國說不着，但跟小蔣說得着；愛不愛說話，原來也看跟誰在一起。
牛愛國沒有進去攪局，離開“東亞婚紗攝影城”，到城外廢城牆上，坐到太陽落山。
晚上又去北街紡紗廠找龐麗娜，龐麗娜仍不在；又去西街“東亞婚紗攝影城”，龐麗娜不在，小蔣正在給人照相；牛愛國便去龐麗娜的姐姐龐麗琴家。
待進龐麗琴的家門，聽到龐麗琴、龐麗娜姐倆兒正在說話。
龐麗琴：
“你不要再跟小蔣胡鬧了，人家也有家有口；再說，滿縣城都知道了，小心傳到牛愛國耳朵裡。
”
牛愛國以為龐麗娜會否定與小蔣的事，沒想到龐麗娜說：
“傳到就傳到呗。
”
龐麗琴：
“小心他知道了打你。
”
龐麗娜：
“吓死他。
”
龐麗琴：
“吓死他，用啥吓？”
龐麗娜彎下腰“咯咯”笑了：
“不用别的，隻是夜裡不理他，就治住他了。
”
牛愛國便斷定龐麗娜與小蔣的事是真的。
是真的還不氣人，氣的是龐麗娜說的這番話。
牛愛國離開龐麗琴家，回到牛家莊，一夜沒睡。
第二天起來，連殺龐麗娜和小蔣的心都有了。
就是不殺人，也該離婚了。
到底怎麼往前走，牛愛國有些猶豫。
他想到縣城東街找賣肉的好朋友馮文修商量，但又想，這事比不得别的事，怕馮文修喝醉了不知深淺，把這事再說出去。
這時突然想起河北平山的戰友杜青海。
本來第二天要開車去長治修高速公路，他放下這事，先坐長途汽車到霍州，由霍州坐火車到石家莊，由石家莊坐長途汽車到平山縣，由平山又坐鄉村長途汽車到杜青海的村子杜家店；前後走了兩天兩夜，第三天早上，終于見到了杜青海。
五年不見，兩人相互打量，都顯得有些老了。
由于事先沒打招呼，杜青海有些激動；見杜青海激動，牛愛國也有些激動；兩人激動起來，竟忘了握手。
杜青海搓着自己的手：
“你怎麼來了，你怎麼來了？”
杜青海複員回家之後，并沒有開車，在家裡辦了一個養豬場。
杜青海的老婆叫老黃，五短身材，大眼睛，正端着豬食盆喂豬；見丈夫的戰友來了，倒上來與牛愛國打招呼。
杜青海在部隊時愛幹淨，一雙開車的手套，都洗得發白；現在衣着邋遢，院裡院外也一片狼藉。
一個兩歲的小男孩髒頭髒臉，在院裡攆雞。
接着發現，杜青海在部隊時愛說話，現在不愛說話了；杜青海的老婆老黃倒愛說話。
大家吃中午飯時，都是老黃在說，杜青海埋頭吃飯，嘴裡“嗯”、“嗯”着；老黃說的全是他們的家務事，牛愛國也聽不懂；吃晚飯時，也是老黃在說，杜青海“嗯”、“嗯”應着；不管老黃說得對不對，他都不反駁。
到了晚上，杜青海換了一身幹淨衣服，領着牛愛國，來到滹沱河畔。
這天是陰曆十五，天上的月亮好大。
滹沱河的河水，在月光下靜靜流着。
兩人這時才回到五年之前，在部隊戈壁灘上，坐在弱水河邊，相互說知心話的時候。
杜青海掏出煙，兩人點上。
但五年後的知心話，已不同于五年之前。
牛愛國将自己和龐麗娜的事，一五一十說了出來，是殺人，是離婚，讓杜青海幫他拿主意。
五年後的事雖然不同，但說事的人和碼事的人相同。
杜青海聽罷，也似五年前一樣，替他碼放。
杜青海：
“你看似說的是這件事，其實不是這件事呀。
”
牛愛國：
“啥？”
杜青海：
“你既殺不了人，也離不了婚。
”
牛愛國：
“為啥？”
杜青海：
“如要殺人，你早殺過了，也不會來找我了；殺人咱先放到一邊，單說離婚；離婚倒也不難，一了百了；問題是，離了婚，你可能再找一個？”
牛愛國想了想，如實說：
“爹在當兵時死了，家裡三兄弟還沒分家；大哥有三個孩子，大嫂有病，每個月看病拿藥，得花二百多；三弟有了對象，還沒成家，等着給他蓋房；蓋房，還等着我開車掙錢。
”
又說：
“如沒結過婚，也許好找；結過婚，又有一個孩子，加上家裡這種情況，就難說了。
”
杜青海：
“還是呀，不是想不想離婚，是自己離不離得起，這才是你猶豫的原因。
”
牛愛國半天沒有說話。
半天後歎息：
“那咋辦呢？”
杜青海安慰牛愛國：
“這種事，俗話說得好，捉賊要贓，捉奸要雙；沒有捉住，這種事，甯信其無，不信其有。
”
牛愛國吸着煙，看着滹沱河水不說話。
半天又說：
“還有一件事比這重要，兩人在一起，沒話。
”
杜青海：
“有話，也就出不了這種事了。
”
又看看四周，悄聲說：
“給你說實話，我也是沒話，你沒看家裡亂的樣子？”
又感歎：
“不是當兵站崗的時候了。
”
牛愛國：
“就算湊合，往前咋走呢？”
杜青海：
“既然往前走，就得讓它往好裡走呀，兩人沒話，你主動找些話呀。
”
又說：
“找話，就不能找壞話了，回去多給她說些好話，讓她回心轉意。
”