芝的品種繁多，《神農經》所傳五芝，據說紅的如珊瑚，白的如截肪，黑的如澤漆，青的如翠羽，黃的如紫金，這就是所謂五色神芝。其他如龍仙芝、青靈芝、金蘭芝三種，據說吃了之後，可以壽至千歲；月精芝、螢火芝、萬年芝三種，吃了之後，可以壽至萬歲，我終覺得古人故神其說，并不可靠，大家姑妄聽之好了。
十餘年前，之江大學的一位教授，在杭州山裡掘得一株靈芝草，認為稀世之珍，特地送到上海去公開展覽，并且拍了照片，在報紙盡力宣傳，曾标價五千萬元義賣助學（似是當時的所謂金圓券，尚在比較穩定的時期），其名貴可想。我生平對于花花草草，本有特殊的癖好，難得現在有這神草瑞草展覽于海上，合該不遠千裡而來，觀賞一下，可是一則因歲首觸撥了悼亡之痛，鼓不起興緻來；二則吾家也有靈芝，正如報端所說質地堅硬，光亮而面有雲紋，不過是死的；死的與活的沒有多大分别，不看也罷。
吾家靈芝，大大小小一共有好幾株，有朋友送的，也有往年在骨董鋪裡買來的；大的插在古銅瓶裡，小的供在石盆子裡，既不會壞，又十分古雅，确當得上“案頭清供”之稱。最好的一株，是十年前蘇州一位盆栽專家徐明之先生所珍藏而割愛見贈的；三隻靈芝連在一起，而在左角上方，更綴上三隻較小的，姿式非常美妙，卻是天生而并非人為的。這六個靈芝都面有雲紋，作紫紅色，背白而光，柄作黑色，好像上過漆一樣，其實是天生的；質地極堅，曆久不壞。對日抗戰期間，我曾帶着它一同逃難，後來在上海跑馬廳中西莳花會中與其他盆栽并列，曾引起中西士女們的贊賞。平日間我隻當它是木菌，并不十分珍視，作為一件普通的陳設；直至看了之江大學那枝靈芝的照片，才知它也是靈芝，所不同的，就是活的與死的罷了。
今夏我又得了一株靈芝，據說是一個竹工在玄墓山上工作時掘來的。五芝連結在一起，兩芝最大，過于手掌，三芝不整齊地貼在後面，大小不等。五芝都堅硬如石，作紫色，沿邊有兩條線，色較淺淡，柄黑如漆，有光澤，的是此中俊物。我把它插在一隻白端石的雙疊形的長方盆裡，鋪以白砂，配上了一個葫蘆，一塊橫峰的英石，供在紫羅蘭庵中，自覺古色古香，非同凡品，朋友們都來欣賞，戀戀不忍去。我不知道這是甚麼芝？如果吃了下去，能不能長壽？我倒也不想活到千歲萬歲，老而不死，壽比南山；隻要活到了一百歲，也就福如東海，心滿意足了。呵呵！
然而，我卻沒有勇氣吃下這一株五位一體的靈芝。