聽說有些财神菩薩的少爺忏悔起來了。忏悔了似乎也有這麼三四個月。可是，日本帝國主義的幾聲大炮，就把這些忏悔的少爺耳朵都震聾了。現在，他們不再忏悔自己的罪過了，他們來要求工人和勞動者忏悔了。這些“下等人”有什麼可忏悔的？據說：這些人的罪過是在于不懂得民族主義，是在于聽了什麼“邪說”忘記了祖國，所以應當忏悔。
财神少爺的耳朵，聽不見非民族主義的反帝國主義的呼号和戰鬥。一則是因為他們聽不進，二則是因為他們的老子，财神菩薩的法寶鎮壓着那些呼号和戰鬥。
固然，“下等”窮人的鬥争還沒有趕走日本帝國主義的軍隊，以及……然而，窮人用不着忏悔，窮人用得着的是挖心——挖掉“奴隸的心”，越挖得幹淨，鬥争的勝利越有把握。
把自己的幸福完全抛棄，去給别人謀幸福。為了别人，甘願把自己的性命犧牲掉，一點也不悔恨：這就是所謂奴隸的心罷。這顆心，我的祖先傳給我的祖父，祖父傳給我的父親，父親如今又傳給我了，并不管我是不願意要它。……這奴隸的心，我不要它。要到什麼時候，我才可以去掉這奴隸的心呵！
——《小說月報》一九三一年十二月号，巴金：《奴隸底[的]心》
一九三一年發現了這種“挖心文學”的萌芽，張天翼的《二十一個》，《面包線》，黑炎的《戰線》……這些作品裡面反映着“下等的”小丘八兒的改造，反映着他們的轉變。自然，這都還不過是初步嘗試的作品，都還是太片面的，非第亞力克谛的（non—dialectic）。可是這已經是很大的進步。這至少已經不是空中樓閣，這能夠反映一些現實的生活，——反映着“反财神”的鬥争的某一方面。
不過，“奴隸的心”其實比聖人的心還複雜得多。如果聖人的心有七竅，那麼，奴隸的心至少也有七十個竅。為什麼？因為這又是财神的神通，财神的政治法律宗法教育風俗……以至于文藝的法寶，把窮人的心拗過來，彎過去，扯得長，拉得緊，四方八面戳了許許多多的洞，真正是“千錘百煉”，弄得個奇形怪狀。事實上，沒有巴金寫的小說裡那個主人翁說的那麼簡單。當你曉得要為自己“謀幸福”的時候，财神爺還會叫你的心變成另外一種的奴隸的心。
譬如說罷：“自由的”小布爾的心，也是一種奴隸的心。而小布爾的心不但在一切種種窮人的肚子裡有，就是在工人的肚子裡也會有。小布爾要算是會自己謀自己個人的幸福的了。如果你着重在個人方面想，财神爺的仙法立刻又起作用：他馬上念起咒來——“管你自己，管你自己。”這種咒語往往很靈驗的。它叫你的奴隸的心，形式上變換一個樣子，而奴隸的根性仍舊保存着。
現在實際生活裡面，正在進行着極複雜的“奴隸的心”的消滅過程，這種小布爾的傳染病菌，也在劇烈的鬥争之中受着消毒劑的攻擊和撲滅。
假使要說窮人也有什麼罪過可以“忏悔”的話，那麼，不是忏悔聽了什麼“邪說”忘記了祖國，而是忏悔挖奴隸的心挖得不幹淨。現在醒悟得多了，現在還要努力的去挖，挖掉一切種種奇形怪狀的奴隸的心。
黑炎的《戰線》裡，描寫一些兵士，也奉着北伐軍政治部的命令，組織宣傳隊，特别去演說打倒軍閥，這些兵的演說是：“軍閥就是×××，×××……其他就沒有别的軍閥了！”這固然是奴隸的心，固然值得“忏悔”，——如果這些兵現在還在人世間，他們一定正在忏悔。但是，譬如有一個兵說：
“我現在是當着二等兵，是怎樣苦，我都告訴她了；并且她還倒在我身上哭！……她要愛我一百年！”……她希望他早些出發，将來打到上海的時候，這種沒有饷發的丘八不要幹了，最好到廠裡去做工，不然拖黃包車也可以，那麼，以後她便和母親同到上海去……
這是什麼？落拓的學生青年，常常會做着這樣甜蜜的幻夢：将來找到相當的職業，不一定太闊，甚至于很清苦的，可是有一個愛人在懷裡，有一個溫暖的家庭……這種“理想”，比較當工人當車夫的“理想”似乎不同些，似乎要細膩些，也許“将來的家庭”的書房裡還要挂一盞古雅的畫着花的電燈罩。可是實際上，這兩個“理想”同樣是小布爾的市儈式的理想。這其實也是一種奴隸的心。
奴隸的心的變化和消滅，是極端複雜的景象和過程。群衆所需要的文藝，還應當更深刻些去反映，更緊張些去影響“挖心”的鬥争。