但原本之《
多于七十回的一類是先叙洪太尉誤走妖魔，而次以百八人漸聚梁山泊，打家劫舍，後來受招安，用以破遼，平田虎，王慶，擒方臘，立了大功。
最後朝廷疑忌，宋江服毒而死，終成神明。
其中招安之說，乃是宋末到元初的思想，因為當時社會擾亂，官兵壓制平民，民之和平者忍受之，不和平者便分離而為盜。
盜一面與官兵抗，官兵不勝，一面則擄掠人民，民間自然亦時受其騷擾；但一到外寇進來，官兵又不能抵抗的時候，人民因為仇視外族，便想用較勝于官兵的盜來抵抗他，所以盜又為當時所稱道了。
至于宋江服毒的一層，乃明初加入的，明太祖統一天下之後，疑忌功臣，橫行殺戮，善終的很不多，人民為對于被害之功臣表同情起見，就加上宋江服毒成神之事去。
——這也就是事實上缺陷者，小說使他團圓的老例。
《
因為多于七十回的《
然而這施耐庵恐怕倒是後來演為繁本者的托名，其實生在羅貫中之後。
後人看見繁本題耐庵作，以為簡本倒是節本，便将耐庵看作更古的人，排在貫中以前去了。
到清初，金聖歎又說《
于是他把“招安”以後都删了去，隻存下前七十回——這便是現在的通行本。
他大概并沒有什麼古本，隻是憑了自己的意見删去的，古本雲雲，無非是一種“托古”的手段罷了。
但文章之前後有些參差，卻确如聖歎所說，然而我在前邊說過：《
況且描寫事業成功以後的文章，要比描寫正做強盜時難些，一大部書，結末不振，是多有的事，也不能就此便斷定是羅貫中所續作。
至于金聖歎為什麼要删“招安”以後的文章呢？這大概也就是受了當時社會環境底影響。
胡适之先生說：“聖歎生于流賊遍天下的時代，眼見張獻忠，李自成一般強盜流毒全國，故他覺強盜是不應該提倡的，是應該口誅筆伐的。
”這話很是。
就是聖歎以為用強盜來平外寇，是靠不住的，所以他不願聽宋江立功的謠言。
但到明亡之後，外族勢力全盛了，幾個遺民抱亡國之痛，便把流寇之痛苦忘卻，又與強盜表起同情來。
如明遺民陳忱，就托名雁宕山樵作了一部《後水浒傳》。
他說：宋江死了以後，餘下的同志，尚為宋禦金，後無功，李俊率衆浮海到暹羅做了國王。
——這就是因為國家為外族所據，轉而與強盜又表同情的意思。
可是到後來事過情遷，連種族之感都又忘掉了，于是道光年間就有俞萬春作《結水浒傳》，說山寇宋江等，一個個皆為官兵所殺。
他的文章，是漂亮的，描寫也不壞，但思想實在未免煞風景。