第六講 清小說之四派及其末流

    講妖怪，人們大概也很覺得厭氣了，而《三俠五義》則别開生面，很是新奇，所以流行也就特别快，特别盛。

    當潘祖蔭由北京回吳的時候，以此書示俞曲園，曲園很贊許，但嫌其太背于曆史，乃為之改正第一回；又因書中的北俠，南俠，雙俠，實已四人，三不能包，遂加上艾虎和沈仲元；索性改名為《七俠五義》。

    這一種改本，現在盛行于江浙方面。

    但《三俠五義》，也并非一時創作的書，宋包拯立朝剛正，《宋史》有傳；而民間傳說，則行事多怪異；元朝就傳為故事，明代又漸演為小說，就是《龍圖公案》。

    後來這書的組織再加密些，又成為大部的《龍圖公案》，也就是《三俠五義》的藍本了。

    因為社會上很歡迎，所以又有《小五義》，《續小五義》，《英雄大八義》，《英雄小八義》，《七劍十三俠》，《七劍十八義》等等都跟着出現。

    ——這等小說，大概是叙俠義之士，除盜平叛的事情，而中間每以名臣大官，總領一切。

    其先又有《施公案》，同時則有《彭公案》一類的小說，也盛行一時。

    其中所叙的俠客，大半粗豪，很像《水浒》中底人物，故其事實雖然來自《龍圖公案》，而源流則仍出于《水浒》。

    不過《水浒》中人物在反抗政府；而這一類書中底人物，則幫助政府，這是作者思想的大不同處，大概也因為社會背景不同之故罷。

    這些書大抵出于光緒初年，其先曾經有過幾回國内的戰争，如平長毛，平撚匪，平教匪等，許多市井中人，粗人無賴之流，因為從軍立功，多得頂戴，人民非常羨慕，願聽“為王前驅”的故事，所以茶館中發生的小說，自然也受了影響了。

    現在《七俠五義》已出到二十四集，《施公案》出到十集，《彭公案》十七集，而大抵千篇一律，語多不通，我們對此，無多批評，隻是很覺得作者和看者，都能夠如此之不憚煩，也算是一件奇迹罷了。

     上邊所講的四派小說，到現在還很通行。

    此外零碎小派的作品也還有，隻好都略去了它們。

    至于民國以來所發生的新派的小說，還很年幼——正在發達創造之中，沒有很大的著作，所以也姑且不提起它們了。

     我講的《中國小說的曆史的變遷》在今天此刻就算終結了。

    在此兩星期中，匆匆地隻講了一個大概，挂一漏萬，固然在所不免，加以我的知識如此之少，講話如此之拙，而天氣又如此之熱，而諸位有許多還始終來聽完我的講，這是我所非常之抱歉而且感謝的。