天台止觀有四本：一曰《圓頓止觀》，大師于荊州玉泉寺說，章安記為十卷。二曰《漸次止觀》，在瓦官寺說，弟子法慎記本三十卷，章安治定為十卷，今《禅波羅密》是。三曰《不定止觀》，即陳尚書令毛喜請大師出，有一卷，今《六妙門》是。四曰《小止觀》，即今文是，大師為俗兄陳針出，實大部之梗概、入道之樞機。曰止觀、曰定慧、曰寂照、曰明靜，皆同出而異名也。若夫窮萬法之源底，考諸佛之修證，莫若止觀。天台大師靈山親承，承止觀也。大蘇妙悟，悟止觀也。三昧所修，修止觀也。縱辯而說，說止觀也。故曰：說己心中所行法門，則知台教宗部雖繁，要歸不出止觀。舍止觀不足以明天台道，不足以議天台教。故入道者不可不學，學者不可不修。奈何叔世寡薄，馳走聲利，或膠固于名相，或混淆于暗證，其書雖存，而止觀之道蔑聞于世，得不為之痛心疾首哉！今以此書命工镂闆，将使聞者見者，皆植大乘緣種。況有修有證者，則其利尚可量耶！予因對校，乃為叙雲。
時紹聖二年仲秋朔 餘杭郡釋元照序