” 此時天氣将近正午，二人走出約四十多裡路，便找了個小鎮店，停下用午飯。
在一個很小的飯鋪裡，吃的是很粗的米，很不好的菜，但江小鶴見阆中俠吃得很香，并且一點酒也沒有喝。
江小鶴自己本想喝酒，可是見阆中俠這樣，他就不由得十分慚愧，連一個酒字也不敢提了。
阆中俠吃過了飯，就向江小鶴微笑說：“咱們走吧！”于是由他付過了飯錢，一同上馬，又往東偏北走去。
路上遇著了兩次镖車，镖車一見著他全都停住，車上的镖頭都下來，向他抱拳，恭敬地問道：“徐大爺哪裡去？” 阆中俠也在馬上拱拱手，微笑著說：“往東邊去，辦一點小事。
”等得他的馬匹走過，後邊的镖車才敢走。
此時天氣很熱，江小鶴不但滿頭是汗，連脊背都濕透了；坐下的黑馬又太頑劣，怎樣收纏也是制不住它，但江小鶴這匹黑馬雖然時時地向前飛奔，卻總沒趕過前面的白馬去。
江小鶴是氣喘籲籲，前面的阆中俠卻優遊自在，時時回過頭來微笑，催著小鶴說：“快走！” 江小鶴努力控制著馬向前走去。
又走了約五六十裡，就見前面，遠遠之處有一脈蒼翠的山嶺。
阆中俠就催馬領路，對著山走去。
此時路上的行人漸稀，對面的山是越來越清楚，少時馳到了山腳下，看見了山口，阆中俠忽然将馬收住。
江小鶴吓了一跳，趕緊也勒馬收纏，他這匹馬還不住地往起跳，幾乎把江小鶴掀将下了。
就見前面的阆中俠，由身邊掏出來一個很小的手巾包，打開，裡面有個很小的東西，阆中俠就回身向江小鶴說：“接著！”一揚手，江小鶴趕緊伸手去接，接到手裡一看，原來是一個并不大的生金的鈴铛，上面繞著線，解開了線，隻見生金映著陽光發亮。
前面的阆中俠微笑著，說：“系在馬上！” 江小鶴覺著很新奇，将鈴铛系在馬前，此時阆中俠已然系好，鈴聲琅琅，他已催馬進了山口。
江小鶴就趕忙追上去，兩匹馬帶著兩個金鈴，加上馬蹄敲在石頭之聲，寶劍的鐵鞘敲在銅镫之聲，琅琅當當竟像有節奏似地，藉著山谷的回音，十分好聽響亮。
江小鶴在馬上笑了，更加高興。
心說：阆中俠真是位大俠客，而且人物風流潇灑，我若不拜他為師，真是虛負此生了。
順著山路，宛轉地走下有二三十裡路，竟沒遇著一個人，在将出山口之時，卻見前面有七八個人，都在那裡等候。
江小鶴暗自驚訝，說：“不好！強盜！”及至走到臨近，他才看出這些人全都沒有拿著刀，倒是有個拿著酒壺酒杯，一見阆中俠來到，齊都抱拳恭迎，為首的一個大漢，還特意穿上一件不合體的大褂，上前來笑著說：“徐大爺！你上哪裡去！今天天氣太熱，請喝杯酒吧！不然請到山上歇一歇去！” 阆中俠卻微笑著抱拳，又擺手道謝，卻不敢喝酒。
阆中俠一句話也不說，就輕輕策馬走去。
江小鶴随行了有半裡之遙，再回身去看，那些人還在山口站著，往這邊來望。
阆中俠回身向江小鶴說：“将那鈴铛摘下來吧，等遇著山時再挂上。
” 江小鶴這時才明白，原來金鈴是阆中俠的标記。
山上的強盜一聽見鈴聲，就知道是阆中俠來了，不但不敢下山來打劫，并且還要恭迎獻酒，江小鶴此時真把阆中俠看成為神人。
心說：一個人走江湖，要作到這樣的地位，那得有多大的本領呀？這樣的人若到了紫陽鎮巴，還發愁不把龍家兄弟和鮑老頭子打敗嗎？可是我江小鶴的殺父大仇，不能自己去報，卻仗著人家給我去報，我還算是甚麼人？ 就是将來我有了大本領，也永遠不能在人前稱英雄呀！ 因此心中又很難過，而且有一種義憤，就是想到紫陽見了龍家兄弟，雖然阆中俠一定要攔阻自己，不叫自己去動手，但那也不行！自己雖然武藝學得不夠，而且身短刀微，但也要争先去與那些人拼鬥，非得親手把殺父大仇報了不可！因此，行在路上他更是心急，他的馬催得更快。
阆中俠仿佛是不肯叫後面的黑馬越過他的白馬，所以黑馬越快，他的白馬也就更快。
直走到黃昏時候，已經走出有二百餘裡，來到南江縣境。
阆中挾帶江小鶴來到這裡，他并不投店，卻進了一家村莊。
那村子裡有十幾條大狗，追著兩匹馬亂吠，少時前面來了幾個莊丁。
都齊聲怒問了：“是誰！為甚麼進了村子不下馬？” 阆中俠隻傲然地答了一聲：“是我，我姓徐！” 對面聽出聲音來，立刻把發怒的聲音改為恭敬的口氣，說：“原來是徐大爺！我們真沒想到是您老人家來了。
” 當下阆中俠與江小鶴二人下馬。
這裡的莊丁趕忙把兩匹馬接過去，并替驅逐著狗，另由莊丁恭迎阆中俠及江小鶴進了一所大莊院内，裡面早有兩個莊主迎接出來，都對阆中俠十分恭謹。
阆中俠也對他們很是客氣，并指出江小鶴向他們介紹，說：“這是我的徒弟。
” 江小鶴聽了這話，卻十分感覺榮耀，便也大大方方，被那兩個莊主讓到客廳之内。
進了客廳，江小鶴才看出來，這兩個人都年有四十多歲，一個是而圓體胖，滿腮的黑胡子；一個卻是黃面短身，似是個文弱的書生樣子。
阆中俠就向江小鶴說：“這二位莊主是叔侄，那位是紫面獅袁湧，這位是瘦霸王袁子紹，都是川北有名的人物。
” 江小鶴不敢小觑這兩個人，便對他們都十分恭敬。
袁家叔侄也都很注意江小鶴，并詢問阆中俠幾時收的這個徒弟，怎麼上次見面，沒聽見提說。
阆中俠微笑：“他雖拜我為師，但我還未教他武藝。
你先叫人預備飯，我慢慢再把詳情告訴你。
” 于是袁子紹吩咐仆人備酒，袁家叔侄雖給阆中俠斟了酒，但阆中俠絕不肯飲。
江小鶴雖然多日沒喝到酒，如今見了就有點流涎，但因師父不飲，徒弟又如何敢喝？所以當袁子紹擎杯送到他面前，笑著說：“師弟你喝吧，你師父他決不能說你。
” 江小鶴卻站起來，恭恭謹謹地推辭道：“我實在不會飲酒。
” 等到袁子紹的酒杯拿了過去，他卻又有點後悔。
此時阆中俠已把江小鶴的來曆，大概對袁家叔侄說了，然後又提到他自己此番北來，先到紫陽，後往鎮巴與昆侖派決鬥之事。
袁家叔侄聽了，卻全都有點變色。
阆中俠也正色說：“我們今天上午由家中動身，不到一天的工夫，趕了二百多裡地。
在此歇宿一晚，明天就起身出巴谷關，過米倉山往紫陽縣去。
我也知道，此番我負氣北來，以一人挑戰昆侖派三四十人之衆，并非易事。
我并不小看他們，但他們實在是欺我太甚了！十年來我雖與昆侖派中人不睦，但并沒認真拼鬥過，如今我倒要與他們決一勝負。
如若他們全部敵不過我，那就叫他們昆侖派中的人，無論是誰也不準再往川北來行走，若是我有甚麼死傷或敗北，那我也就永遠不過巴山了。
” 阆中俠說過了之後，意氣昂昂，袁家叔侄卻都有點發怔。
袁子紹皺了皺眉就說：“徐大叔，你隻是師徒二人前往，恐怕有點兒勢孤吧？” 袁湧趕緊用眼睛瞪他的侄子。
阆中俠卻微微笑道：“我若再請上幾十個人來幫助我，那我還不如不走這趟呢！” 袁湧卻說：“徐大爺這次去一定穩操勝算，鮑昆侖老了，他那些徒弟又沒有幾個真正有本事的。
” 阆中俠說：“我倒并不是欺鮑振飛年老，至于他門下的人，我也聽說過，有個葛志強和魯志中，武藝全都不錯。
” 袁湧卻岔開這些話，他就飲了一杯酒，笑著向阆中俠說：“幾十年來，我今天第一次看見阆中俠會有了徒弟。
這位小兄弟确是相貌不俗，我想将來一定能給你老弟争光。
我的那個小孩今年整整十歲了，上次你來了沒有見著他。
……”随向袁子紹說：“你把你兄弟叫出來。
” 子紹答應了一聲，出屋去了，這裡江小鶴也要等著這裡的小莊主出來，看他到底是怎樣的人物，比自己如何？待了一會，袁子紹果然把他那叔伯兄弟領了出來。
小鶴一看原來是一個十歲上下的又瘦又矮的小孩子，穿著一身綢緞衣裳。
袁湧說：“你來見見徐叔父，你不是常說想要學超人的武藝，你也非得拜徐叔父為師不可！” 那小孩向阆中俠打了一躬，然後他父親又給他向江小鶴引見。
小鶴向他拱拱手，他卻連理也不理，隻翻眼看看小鶴。
袁湧恐怕江小鶴生氣，就說：“你這個兄弟性情太别拗，也是因為沒在外面行走過的緣故，你不要見怪他。
” 小鶴笑了笑，沒有說甚麼。
阆中俠又問：“他叫甚麼名字？你沒教給他武藝嗎？” 袁湧說：“他的學名叫敬元，從七歲時我就教他習武，如今已三年了。
但他的身體太弱，我想沉重的功夫他練不了，想要叫他學些輕巧的玩藝兒。
” 阆中俠微笑道：“輕巧的武藝有甚麼？除非是學點穴法，但點穴法豈是盡人皆可學的？” 袁湧沉思了一會，就說：“無論如何，得叫他出外去投師，如若隻跟我學，永遠也學不出好武藝來。
” 阆中俠笑道：“你大客氣了！” 袁湧自己哈哈大笑，又叫他兒子袁敬元也入席，坐在末座。
當晚用畢酒飯，袁子紹就給阆中俠和江小鶴預備了下榻的地方，二人在袁家莊上安宿了一宵，次日清早便一同起身。
袁家父子叔侄将他二人送出了
阆中俠依然策馬在前，江小鶴催馬相随。
行約三四十裡就出了巴谷關，又走不遠就來到米倉山下，此處已是川北和陝南的交界之處。
阆中俠同江小鶴又在馬上系上那兩隻金鈴，鈴聲亂響，走進了山中。
阆中俠的意氣昂然，随走随四下張望，一直走進了山道，就沒看見一個強盜。
一出了山口，就算是漢中府管轄的地方，紫陽縣在正東，鎮巴縣卻在東偏南。
來到此地，江小鶴雖然不甚明白路徑，但卻一面随阆中俠前走，一面心裡想道：快到我的家鄉了，也快見著阿鸾了，倘或阆中俠要是與鮑老頭子打起來，我自然是要幫助阆中俠，可是阿鸾她能夠不生氣嗎？因此心中倒十分作難。
結果是想：鮑老頭子六七十歲了，很可憐的，再說他待我也算不錯，我父親又不是被他殺死的，我應當勸阆中俠手下留點情，不要傷害了他。
在比武時也應當找個别的地方去交手，不要在他家裡打，以免把阿鸾吓壞了！因此就想把這些話向阆中俠去請求。
可是又見阆中俠隻管在前策馬行走，一句話也不對自己來說，而且他那張紅臉十分嚴肅，馬上的金鈴也不解下，隻管叫它琅琅地響著，仿佛故意使路上的人來注意他，又似警告人們：“阆中俠到陝南來了！” 江小鶴看著不由得從心裡害怕，哪敢再跟阆中俠說一句閑話。
催馬往東又走了十餘裡路，忽然見一大隊镖車由北向南直穿過來。
江小鶴不由在馬上失聲叫道：“師父快看！這大概是昆侖派的镖車。
” 阆中俠回首向小鶴笑了一笑，說聲：“不要怕！”當時他便連連揮鞭，騎著馬匹直沖了過去。
江小鶴不敢落後，也緊緊催馬跟随，同時心中緊張地想：“非得打起來不可！” 一霎那間，阆中俠的白馬已沖到镖車的近前，将一大隊镖車切成為兩段。
那小鶴也跟著沖了過去，兩匹馬鈴聲亂響。
那镖車和押車的馬匹全都停住了，十幾個镖頭一齊用驚訝的憤恨的目光向他們望去。
阆中俠在馬上回首傲笑，那邊的人卻彼此交談了幾句話，便忍住氣又趕著镖車往南去了，還都回首向這邊來望。
阆中俠非常的得意，回首向江小鶴說：“他們都認得我，但卻不敢過來與我交手。
你知道嗎？騎著馬沖開人家的镖車，這是江湖上最不講理的事，要不是我，他們早就不能依饒了！” 江小鶴耳邊聽著阆中俠的話，眼睛卻向後望著，有點兒發怔，忽然阆中俠又向西指著說：“你看，西邊又有人來了！” 江小鶴向西去看，果見那邊是一遍滾滾煙塵，來了約有十幾匹馬，江小鶴就驚訝著說：“這又是誰？也是他們昆侖派嗎？” 阆中俠撥轉馬頭，勒馬揚首去看，并擺手，嚴肅地說：“且看！來的到底是哪一路的人？” 西邊馳來的馬群越走越近，滾滾的塵土也越起越高。
少時快要走到了近前，那邊為首的兩個人就一齊高高向這邊舉起手來。
阆中俠的面上忽然現出不悅的神色，江小鶴這時才看出來，原來來者正是袁家叔侄帶著幾個莊丁，數了一數一共是九匹馬，這些人馬上全都帶著兵器。
江小鶴心中大喜，暗想：“來了這些個幫手可真好了，不再怕昆侖派的人多了。
” 阆中俠卻十分不高興，催馬迎将過去，高聲問道：“你們為甚麼也來了？” 那紫面獅袁湧又哈哈大笑，說：“阆中俠獨鬥昆侖派，這是百年不遇的事情，這個熱鬧要不看，我真白活了！我們來就是為看熱鬧，并不是為幫助你。
” 瘦霸王袁子紹也說：“真的，我們是為看熱鬧，并不是要給徐大叔助威，徐大叔也用不著我們給助威！”阆中俠就微微冷笑，說：“那麼咱們就不必一路同行了。
” 紫面獅袁湧說：“好了，好了，咱們分兩路走，你們在前，我們在後，咱們各不相擾。
” 袁子紹又在對面馬上向江小鶴使個眼色，江小鶴心裡就明白，這叔侄是阆中俠的好友，因為不放心阆中俠輕易直入挑戰昆侖派，所以他們昨天當時不說，今天卻帶著莊丁暗中跟随下來，以便在阆中俠寡不敵衆的時候，他們都上前幫助。
當下阆中俠向江小鶴一搖鞭子，他便不多與那袁家叔侄談話，就帶著小鶴走去。
那袁家叔侄也故意按住衆馬，不往前趕上他們。
阆中俠與江小鶴二人一直往東又走了幾十裡路，天色已近正午，來到一座鎮市上。
阆中俠便找了一家飯鋪，二人匆匆用畢了午飯，依舊往東去走。
江小鶴見阆中俠在路上并不向人打聽路徑，仿佛這裡的路他都很熟，心裡就更是詫異，随趕上前問道：師父，你是常到陝南來嗎？” 阆