松籁如海潮一般地響，夜枭子撲撲地飛，吱吱地叫。
服侍阿鸾的那個道姑，大概已睡熟。
阿鸾的傷處還時時地疼痛，心波還層層地起伏。
在這時，不料那道澄道姑忽然又回來了。
道澄本是鐵杖僧的師姊，她跟鐵杖僧是一樣，身負奇技，行蹤不定，在江湖上雖無淫邪之行，但偷盜及殺人之事卻是免不了的。
他們曾作過許多惡事，可也偶然作過幾件好事。
隻是有一件，他們決不許江湖上有比他們武藝更高的人存在。
當年蜀中龍便是巴中、岷水一帶的奇俠，在壯年時鐵杖僧與道澄尚未出世；可是一到蜀中龍年老，他們便去逼迫，逼得蜀中龍不得不往外省出家隐遁。
隻是有一個人，那便是那位行蹤镖紗、武藝絕倫的老先生。
他們師姊弟全都在那老先生的手中吃過大虧，被折服得頭耳貼地。
但那位老先生并無殺害他們之心，曾向他們囑戒過，說：“你們雖然橫行江湖，殺過不少的人，但我知道有時你們也作過一些善舉，所以叫你們的功罪相抵，饒你們的性命。
可是以後你們應當各自入山修行，不準再在江湖行走！”
這是十二三年前的事了。
當時她跟鐵杖僧是滿口答應，但二人也都心中不服，還要設法将來報仇。
可是那位老先生的行蹤也常在秦嶺與峨媚山各處出現，這二人不得不斂迹。
他們還設法要收徒弟，以作膀臂。
十年以來，鐵杖僧收了個靜玄，再收了個張黑虎，他算是已經有了兩個膀臂。
道澄還一個也沒有收著，因為她若收徒弟，必須要收女子，而且還須學過武藝的。
川陝南省，會武藝的女子隻有一個阿鸾，一個秦小仙，再沒有第三個人，而且一個是昆侖派老拳師的孫女，一個還是阆中俠的兒媳。
這二人就是跟她學好了武藝，也不能永遠跟随著她為她所用。
如今昆侖派勢敗，鮑阿鸾單身負傷為鐵杖僧救到這觀中，她倒是正想收阿鸾為徒，給他作個膀臂，或作個丫鬟。
不料江小鶴來到，江小鶴是那老先生的徒弟，這第一使她痛恨；昨天江小鶴将鐵杖僧打死，這是第二深仇；今日江小鶴再把她的弓毀刀折，點了她的穴，使她半天不能動轉，這是她第三奇辱。
所以她懷恨在心，便沒有走遠，還藏在松樹之上。
看見江小鶴下山去了，她就再回到觀中。
一進到阿鸾住的屋裡，阿鸾聽見了足聲，就呻吟著說：“你怎麼又回來這裡？你不必雇車去了，我覺得我的傷很重，我的舊傷也還不好，不能跟你走去。
可是，你放心吧！現在我想過了！我不能再後悔，我一定作你的……妻子！”
道澄卻嗤地一聲怪笑，說：“前天你還說你要作女道姑，現在你又想嫁人，還是抛下了丈夫去改嫁，你這個無恥的蕩女！”
阿鸾吃了一驚。
道澄手裡有個松香折子，一抖，火光烘然而起。
阿鸾看見火光中的那張老雕似的嘴臉，她就哭泣著說：“師姑！你不知道我跟江小鶴這十年來的事情！”道澄嗤嗤地笑著，找著了兩根繩子，熄了火折，她便過去用繩将阿鸾綁起。
她的手很重，用繩在阿鸾受傷的身上，狠命地勒著。
阿鸾也無力掙紮，便疼痛地慘叫了一聲，就昏暈了過去。
那道澄一面系緊了扣兒，一面狠狠的說：“我帶著你走，叫你去嫁人：你嫁一個，我殺一個，叫你永遠有新女婿！”
她将阿鸾背在背後，離了觀往山下走。
阿鸾在昏暈之中，甚麼也不覺得。
後來她漸漸地蘇醒了，可是仍然被綁得很緊，仍舊是背在道澄的身上。
道澄隻要一邁步，她的身上就一陣疼痛。
可是道澄還總不歇息，而且越跑越快，越跑越慌張。
忽然阿鸾聽見身後遠遠有一陣馬啼之聲，道澄就向道旁一跳。
隻聽噗通一聲，原來她跳在水裡了。
水雖不深，可是她的兩隻足也浸在水裡。
道澄背著阿鸾藏在一處橋下，并發著狠聲囑咐道：“不準哼哼！”
此時就聽得一陣馬蹄之聲，由石橋之上跑過。
等到蹄聲去遠，道澄才背著阿鸾出了水，就上橋去，再跑。
阿鸾心中就暗暗想道：這一定是小鶴追趕過來了，道澄她是怕江小鶴。
因為傷痛加上心痛，就不禁慘切地呻吟幾聲。
道澄就大怒，立時一松手将阿鸾摔在地上，并且踹了兩足。
阿鸾慘叫了兩聲，就再昏暈了過去。
昏了許多時，及至漸漸醒來，就見自己仍然背在道澄的背上，道澄仍然向前急急跑著。
此時天光已然發亮，路上尚沒有行人。
忽然道澄止住了步，原來是路旁有一匹馬，也沒栓系著，隻是在那裡卧著。
道澄再把阿鸾放下，她面上現出驚訝之色，站著發了半天怔，再四周張望了一番，然後她就上前揪住缰繩，将那匹馬揪起。
她正要抱著阿鸾上馬去跑，不料由道旁的秋禾裡忽然跑出一個男子。
道澄趕緊再扔下了阿鸾，過去與那男子交手，并問道：“你是甚麼人？”
那男子也不還言，兩三個照面，那男子就将道澄打倒。
道澄将要爬起來，那男子再一腿踢去，将道澄踢得在地上一滾。
男子就趁勢由地上将阿鸾挾起，上馬飛馳而去。
此時阿鸾呻吟著，喘息著，問說：“你是甚麼人？是江小鶴叫你來救我的嗎？”
這男子連一聲也不語，他的胳臂是非常有力，但把阿鸾挾得很輕。
馬馳如箭，得得的蹄聲如擊鼓一般，一霎時就跑出了三四十裡地，這男子挾著阿鸾的胳臂并沒換一換。
此時天色已然大亮，這男子便下了馬，把阿鸾輕輕放在地上。
他由身邊取出個小刀子來，割斷了阿鸾身上的綁繩，并向阿鸾擺手，但沒說一句話。
阿鸾此時的神智倒還清醒，她見這男子年紀有四十多歲了，身材不高，面目也不怎麼清爽。
頭上盤著辮子，身穿一件灰布短拾襖，是又破又髒，下面一條短褲，本來是黑色的，可是沾了許多泥土，也跟夾襖的顔色差不多了。
光著兩隻泥足，捆著草鞋，簡直像個鄉村中的窮人，不然就是野店裡燒火的小二。
這個人一句話也不說，便使阿鸾躺在地上歇了一會。
因為遠處有車馬來了，這個人就把阿鸾再托起來，放在馬上。
阿鸾就如同個死人一般，側卧在馬上，她亦無力再說話，就一任這男子扶著她，慢慢去跑。
再跑了幾裡地，就聽見了犬吠聲，原來是已跑進了一所大莊院之内。
莊裡仿佛有許多人迎上來，都驚訝著說：“這位大爺是怎麼回事？從哪裡背個娘兒們？”
這個男子隻向那些莊丁笑了笑，他一句也不說，便把阿鸾托下馬，托到一間土屋裡，這像是個打更的人住的屋子。
屋子裡有一鋪土炕，炕上放一份被褥。
這人将阿鸾平放被褥上，他就直著眼望著阿鸾。
外面許多莊丁也都齊進屋來，擠滿了門。
阿鸾呻吟兩聲，就問說：“我知你是好人，但這是甚麼地方呢？”
這個人并不回答，隻伸手指指自己的鼻子，再伸出大拇指，然後雙臂搖動著，再伸出一個小指。
阿鸾不禁十分驚異，旁邊的人都齊哈哈大笑，有個老年紀的壯丁便告訴阿鸾說：“他是個啞巴，不會說話，也不會聽。
他作的手勢隻有我們員外能明白。
”
阿鸾更是驚訝，心說：怎麼來了個啞巴将我救了呢？那啞巴見阿鸾不明白他的手勢，他便十分著急；再連振著雙臂，仿佛學鳥飛的樣子，招得一些莊丁全都笑得閉不上嘴。
此時已有人報告了他們的員外，這裡的員外便來到了。
立時屋裡的莊丁們都不敢笑了，并且都跑出屋去。
那位員外進來，原是個柱著拐杖的有胡子的老人，穿青綢緞衣裳，相貌很和善。
啞巴一見了這位員外，他便再直著眼作手勢，再學了飛鳥的樣式，然後指指炕上的阿鸾再作出打鼓吹喇叭之狀。
老員外翻著眼睛想了想，就似乎明白了，笑著點頭，指著那啞巴向阿鸾說：“他是個啞巴，但他是一位俠客，武藝很好。
二十年前我在外作官，我名叫顔伯，曾作過安徽省蕪湖道的道台。
這啞俠曾兩次救過我的性命，他實在是一位俠義。
最近他到我這裡來找我；按他的手勢來猜，他大概是有個師弟或是兄弟，名字叫甚麼鶴或是甚麼鷗。
他來到陝南就是為訪查那人，我便留他住在這裡。
他時常出去，也時常回來。
剛才我看他作出敲鼓和吹喇叭的樣子，大概他是告訴我，你就是他那個兄弟的妻子，所以他将你帶到這裡來。
我猜的對與不對，請姑娘不要惱我才是！”
再問說：“我看姑娘的身上有傷，不知是被甚麼人欺辱了？姑娘的家住在哪裡呢？”
阿鸾此時漸明白了，知道這啞巴必是江小鶴的師兄。
她不禁一陣傷心，就哭了起來，并且呻吟著，半天，她才簡略地說了說。
因為無力多說話，而且有許多話也不便對這位老員外說，她就爽然承認自己是江小鶴的妻子，因被一個女強盜給殺傷搶跑，半途再為這啞巴所教。
自己也無家可歸，隻願再見江小鶴一面。
顔老員外也惋惜著，感歎著，就再問阿鸾曉得不曉得江小鶴現在哪裡？阿鸾就呻吟著說：“大概他是在雲栖嶺九仙觀裡。
”
顔老員外對這個地名似手不大熟悉，而且也無法比出姿勢，令啞俠明白。
他便也學了學飛的樣式，再伸手向空抓了抓。
啞俠也明白了，知道是叫他把江小鶴找來，他立時點了點頭高高興與地跑出屋去了。
顔老員外再命人到莊院中，叫出幾個仆婦專在屋中伺候。
顔老夫人帶著孫女、兒媳也過來看這啞俠的弟婦，并囑咐阿鸾在這裡放心地休養。
阿鸾心中自十分感激，不過這時覺得傷勢較前更重，瞻前想後，不免淚落紛紛。
此時啞俠在外院吃了一頓早飯，莊丁們都向他伸大拇指，他也自己拍拍胸脯，表現出高興的樣子。
然後，他出屋牽馬，離了村莊直順著大道向西飛馳而去。
這啞俠雖然不會說話，并且不認識字，但是在二十年前就跟随他師父闖過江湖，所以各省的地理，他非常的熟悉。
哪個山上有幾間廟，哪個地方有幾塊石碑，他都記得清清楚楚。
本來自江小鶴辭師下山之後，那老先生猶恐江小鶴的武藝未精，或是在江湖作甚麼歹事，别人難以制服，所以在第二天，老先生拿著一根樹枝在地上畫了幾條清晰的路線，便命啞俠也下山去暗中追随江小鶴。
啞俠與江小鶴作了十幾年的師兄弟，可是他并不知道江小鶴的姓名。
隻是有一次在山上看見過幾隻仙鶴，江小鶴指指他自己，告訴了啞俠，啞俠才曉得他叫仙鶴。
下了山，啞俠并不知江小鶴過了江買了馬，所以他按著路線用腿去跑。
他雖腿快，可也趕不上馬匹，所以前半月方才到了城口縣顔道台的家中。
他向來是最崇拜顔道台的，因為顔道台是一位清官，而且最能明白他的手勢。
住了兩日，他再住鎮巴，鎮巴地方是他師父在路線上特别指定的地點，所以他一來到這裡，便不跑了。
他遍處找尋江小鶴，把鮑家村、米倉山、雲栖嶺各處都尋遍了；雖然沒找著江小鶴，可是看見了鐵杖僧和道澄。
他原認得這兩人是江湖上的強暴。
這兩人常在山上山下徘徊，有時到外省去化緣，有時再遠去，常常兩三日也不歸。
所以，他覺得這其中一定有些事，于是白天在一個鎮上一家小店匿居，晚間便來到雲栖嶺上窺探。
被他窺探出來在那九仙觀内藏著一個俗家婦人，他就越發生疑，天天不離開雲栖嶺，要想探出鐵杖僧他們的劣迹，他好下手除惡。
不料在這天，江小鶴便押解鮑振飛至此。
江小鶴回去尋覓東西，鐵杖僧打死了伍金彪及獵戶夫婦，救跑了鮑昆侖，那些事他全都知道。
江小鶴和鐵杖僧毆鬥之時，他也在暗處。
他很佩服江小鶴武藝高強。
當江小鶴把鐵杖僧打下山去之時，他就趁勢将鐵杖僧殺死，然後他拐了一匹馬，就跑去了。
但他并沒去遠，将馬上帶著的那龍志起的人頭抛在山澗裡，馬則藏在山中僻靜之處。
他依然在暗中看著江小鶴的一舉一動。
江小鶴在山路中拾著繡花鞋，在阿鸾的屋中對著阿鸾受傷的身體發愁，他全都偷偷看見了。
他就猜著阿鸾一定是江小鶴的媳婦，他在暗中不住的笑。
可是有一件事是使他非常的生氣，是江小鶴用點穴法點倒了道澄，這是違背了師父的囑咐，便要出頭把江小鶴打一頓。
但又見那道澄被江小鶴解救之後，出了廟便藏在樹上并沒跑，他就覺得其中一定還有事。
他要看著江小鶴能否敵得過那道澄，所以他便藏在暗處要“坐山觀虎鬥”。
不料到底是江小鶴疏神，晚間他反而下山去了。
道澄趁江小鶴走後，她再返回廟中，将阿鸾搶跑。
道澄道姑的雙腿比啞俠更快，而且對附近路徑比啞俠更熟，所以啞俠立時追截沒有截住。
他趕緊跑回山中将馬取來，騎馬再追，終于被他施用巧計将阿鸾奪到了手中。
本來他是想将道澄殺死的，可是因為道澄是個女的，所以他亦不屑于下手，就把道澄放了。
如今他把阿鸾在顔道台家中安置好了，他再去找江小鶴。
心想：找著了江小鶴，我先打他幾個耳光，揪著他去見師父，叫師父問他為甚麼不聽囑咐，濫用點穴法。
罰完了他，才能叫他回來見他的媳婦呢！
啞俠的騎藝精絕，一口氣兒，跑上了雲栖嶺。
到了嶺上一看，見這裡是車，是馬，是人！真是十分熱鬧。
啞俠覺得詫異，下了馬，将馬交給一個人。
那人張著口問他幾句話，他一句也沒有聽見，拍拍自己的馬，再摸摸那人的腦袋，他直往山上跑去。
跑到九仙觀内，見裡面有幾個人正在跟道姑們頓足張嘴。
啞俠又攙在裡面，振著雙臂，跳幾跳，表示是問說：“仙鶴在甚麼地方啦？”
此時這幾個人是