直而勇，慈惠而厚，貞信多斷，是天以聖人之資奉大王也。
今大王所行，不稱天資，皇帝待大王甚厚，而乃輕言恣行，以負謗于天下，甚非計也！夫大王以千裡為宅居，以萬民為巨妾，此高皇帝之厚德也。
高帝蒙霜露、冒風雨、赴矢石，野戰攻城，身被瘡痍，以為子孫成萬世之業，艱難危苦甚矣。
大王不思先帝之艱苦，至欲棄國為布衣，毋乃過甚！
且夫貪讓國土之名，轉廢先帝之業，是為不孝！父為之基而不能守，是為不賢！不求守長陵，而求守真定，先母後父，是為不義！數逆天子之令，不順言節行，幸臣有罪，大者立誅，小者肉刑，是為不仁！貴布衣一劍之任，賤王侯之位，是為不智！
不好學問大道，觸情妄行，是為不祥！此八者危亡之路也！而大王行之，棄南面之位，奮諸贲之勇，常出入危亡之路，臣恐高皇帝之神，必不廟食于大王之手，明矣！昔者周公誅管叔，放蔡叔以安周；齊桓殺其弟以反國；秦始皇殺兩弟，遷其母以安秦；頃王之代，高帝奮其國以便事；濟北舉兵，皇帝誅之以安漢。
周齊行之于古，秦漢用之于今。
大王不察古今之所以安國便事，而欲以親戚之意，望諸天子，不可得也。
王若不改，漢系大王邸論相以下，為之奈何！夫堕父大業，退為布衣，所哀幸臣皆伏法而誅，為天下笑，以羞先帝之德，甚為大王不取也！宜急改操易行，上書謝罪，使大王昆弟歡欣于上，群臣稱壽于下，上下得宜，海内常安，願熟計而疾行之！行之有疑，禍如發矢，不可追已。
劉長看過薄昭之書，仍舊不改舊性。
但恐朝廷真的見罪，隻好先發制人。
當下遣大夫但等七十人，潛入關中，勾通棘蒲侯柴武之子柴奇，同謀造反。
約定用大車四十輛，載運兵器，至長安北方的谷口，依險起事。
柴武即遣士伍，名叫開章的，往報劉長，叫他南聯閩越，北通匈奴，乞師大舉。
劉長見了開章，獎他忠心，為治家室，并賞财帛爵祿。
開章本是罪人，得了意外際遇，一面留在淮南做官，一面作書回報柴氏父子。
不料書被關吏搜出，飛報朝臣。
朝臣奏知文帝。
文帝尚念手足之情，不忍明治劉長之罪，僅命長安尉往捕開章，劉長膽敢匿不交出，密與故中尉簡忌商議，将開章暗地殺死，給他一個死無對證。
又把開章屍身，盛了棺木，埋葬肥陵，佯對長安尉說道：“開章不知下落，容異日拿獲解都。
”長安尉卻已查知其事，回都據實奏明文帝。
文帝又另遣使臣，召劉長入都問話。
劉長部署未定，不敢起事，隻得随使至都。
丞相張蒼，典客行禦史大夫事馮敬，暨宗正廷尉等，審得劉長謀反有據，應坐死罪。
文帝仍舊不忍。
複命列侯吏二千石等申議，又皆複稱如法。
文帝禦筆親批，赦了劉長死罪，褫去王爵，徙至蜀郡嚴道縣卬郵安置，加恩準其家屬同往。
并由嚴道縣令替他營屋，供給衣食。
劉長押上辎車，按驿遞解。
行至雍縣，劉長忽然自荊文帝得了雍令奏報，一恸幾絕。
正是：天子未能全骨肉，閹奴反去降蠻夷。
欲知劉長何事自盡，且聽下回分解。