卻說衛後的替武帝拉馬,她也是不得已而為之。
因為自己已屆徐娘風韻,萬一色衰見棄,豈非要做陳阿嬌第二。
一時為固寵起見,隻有拿她的這位外甥媳婦來做幌子。
這樣的又過兩年,衛後的姿首,真的大不如從前了。
翠羽公主呢?又被武帝厭出。
衛後沒有幫手,正思再去尋覓幾個美人來宮,以作臂助。
不料已為武帝捷足先得,反目衛後為老妪,卻去寵愛了一位王夫人。
這個王夫人出身趙地,色藝動人。
自從進入宮中,見幸武帝,産下一男,取名為閩,竟與衛後做了情敵。
一天衛青進宮,衛後便執了他的手長歎道:“我已無能為你的助了,你以後須要自己當心!”衛青聽了,略事勸慰幾句,悶悶出宮。
路過鬧市,忽見一人攔車請谒,說有要事密談。
衛青為人本最和氣,心裡正有隐憂,也望有人指教指教。
當下即請那人同車,回到府邸,方知那人名叫甯乘,是個齊人,入都待诏,為日已久,不能見着武帝,累得赀用告罄,衣履不全,見他路過,乘間打算獻策。
衛青問明來曆,甯乘便說道:“大将軍身食萬戶,三子封侯,可謂位極人臣,一時無兩了。
但物極必反,高則益危,大将軍亦曾計及否?”衛青聽了,連連跺足道:“我正為此事擔憂,君既見詢,必有良策教我。
”甯乘道:“大将軍得此尊榮,半為戰功,半乃叨光懿戚。
今皇後原是無恙,王夫人已見大幸。
王夫人尚有老母在都,未邀封賞,大将軍何不贈以千金,預結王氏歡心。
多一内援,即多一保障,此後方可無慮呢!”
衛青聽了,甚以為然。
當下謝過甯乘,一面留于府中,待以客禮。
一面立取千金,親去奉送王夫人之母。
王母受了,自然告知其女。
王夫人即将此事,告知武帝。
武帝聽了,雖也高興,惟思衛青為人長厚,計不及此,為何無故贈起金來?次日坐朝面詢衛青。
衛青老實答是齊人甯乘的主張。
武帝聽了,即問:“甯乘何在?”衛青答以現住臣家。
武帝立即傳旨召見,拜為東海都尉。
甯乘謝恩退出,居然驷馬高車地上任去了。
武帝回至宮中,仍是天天淫樂。
淫樂隻管淫樂,卻又歡喜求仙,要覓長生之樂,一時投其所好的方士,不知凡幾。
小有靈驗的,封賞優異;不驗的也得賞銀百斤。
這般一年年地過下去,其間已改元十幾次。
那年武帝已七十,生有六男,除長男衛太子名據的外,一為齊王闳,一為昌邑王髆,一為鈎弋子弗陵,還有燕王旦,及廣陵王胥。
次年武帝忽染重病,自知不起,傳受顧命,越宿即駕崩五祚宮中。
壽終七十一歲,在位五十四年,共改元十有一次。
史稱武帝罷黜百家,表章六經,重儒術,興太學,修郊祀,改朔正,定曆數,協音律,作詩樂,本是一位英明的主子。
即如征伐四夷,連歲用兵,雖然未免勞師糜饷,卻也能夠拓土揚威。
隻是漁色求仙,築宮營室,侈封禅,好巡遊,任用計臣酷吏,暴虐人民,終落得上下交困,内外無親。
虧得晚年輪台一诏,自知悔過,得人付托,藉保國詐,所以秦皇漢武,古今并稱。
獨武帝傳位少子,不若秦二世的無道